Si vous avez déjà fait des recherches pour déterminer si quelqu'un que vous connaissez est un narcissique, vous avez probablement rencontré de nombreux articles alléguant que les narcissiques sont intrinsèquement mauvais et incapables de changer.
Ces hypothèses ne rendent cependant pas justice à la complexité du narcissisme. La vérité est que tout le monde est capable de changer. C'est juste que de nombreuses personnes atteintes de narcissisme manquent de désir ou font face à d'autres obstacles (y compris des stéréotypes nuisibles).
Les personnes ayant des tendances narcissiques peuvent afficher:
- comportement grandiose et fantasmes
- arrogance et droit
- faible empathie
- un besoin d'admiration et d'attention
Ces traits, bien que souvent profondément ancrés, ne sont pas toujours permanents. En fait, une étude de 2019 suggère que les tendances narcissiques ont naturellement tendance à diminuer avec l'âge.
Cela ne signifie pas pour autant que vous devez attendre que la nature suive son cours. Si quelqu'un est prêt à changer, la thérapie offre un chemin plus rapide et plus efficace.
Comment savoir si quelqu'un est prêt à changer
Encore une fois, certaines personnes ayant des tendances narcissiques pourraient ne pas avoir intérêt à changer. Mais d'autres le font.
Comment déterminez-vous si vous ou un de vos proches êtes prêt à changer? Il n'y a pas de réponse unique.
Les signes suivants suggèrent que quelqu'un est prêt à examiner son comportement et à explorer des moyens de créer un changement.
Reconnaître les sentiments des autres
Beaucoup de gens croient que «narcissisme» équivaut à «pas d'empathie». Alors que les personnes ayant des tendances narcissiques ont souvent du mal à prendre en compte les sentiments et les points de vue des autres, les recherches de 2014 suggèrent que l'empathie, bien que souvent faible, n'est pas toujours absente.
Les personnes atteintes de narcissisme peuvent développer une plus grande empathie lorsqu'elles sont motivées à le faire, notamment lorsqu'elles adoptent le point de vue d'une personne qu'elles considèrent comme similaire à elles-mêmes ou lorsqu'elles considèrent les expériences de leurs enfants ou d'autres personnes qui les idéalisent ou les valorisent.
Quelqu'un qui montre de l'affection ou de l'inquiétude pour certaines personnes peut être prêt à explorer d'autres changements de thérapie.
Intérêt pour leur comportement
Quelqu'un qui se demande pourquoi il agit ainsi peut être ouvert à l'exploration de son comportement en thérapie. Cet intérêt peut survenir après la lecture d'articles ou de livres sur le narcissisme, ou lorsque quelqu'un souligne ses tendances narcissiques.
Il est possible que les personnes ayant des traits narcissiques fonctionnent assez bien dans la vie quotidienne. L'intelligence et la volonté de réussir peuvent nourrir un intérêt non seulement pour leur propre comportement, mais aussi pour le comportement des autres. Cela peut conduire à des progrès pour considérer les autres comme des égaux plutôt que des inférieurs.
Volonté de réfléchir sur soi
L'auto-réflexion peut être un défi pour les personnes aux prises avec le narcissisme car elle endommage leur coque protectrice de perfection.
Une caractéristique clé du narcissisme est l'incapacité de voir le mélange de caractéristiques positives et négatives que toutes les personnes possèdent (appelées relations d'objet entières).
Au lieu de cela, la plupart des personnes ayant des traits narcissiques ont tendance à voir les gens, eux-mêmes inclus, comme entièrement bons (parfaits) ou entièrement mauvais (sans valeur). Si leur hypothèse de leur propre perfection est remise en question, ils pourraient s'en prendre ou se retrouver piégés dans une spirale de honte et de haine de soi.
Ceux qui peuvent examiner et réfléchir sur les comportements négatifs - sans répondre en dévalorisant la personne critiquant ou eux-mêmes - peuvent être prêts pour une exploration plus approfondie.
Double diagnostic
Il n'est pas rare que les personnes ayant des tendances narcissiques éprouvent d'autres problèmes de santé mentale, notamment la dépression, l'anxiété, l'anorexie mentale et la toxicomanie.
Ces autres problèmes, plutôt que les traits narcissiques, encouragent souvent les gens à rechercher une thérapie. Le désir de soulager la douleur émotionnelle existante et de prévenir la détresse future peut être un puissant facteur de motivation pour travailler vers le changement.
À quoi ressemble le traitement
Bien que la thérapie puisse aider à résoudre les problèmes liés au narcissisme, elle fonctionne mieux lorsqu'elle est fournie par un thérapeute ayant une formation spécialisée pour traiter le narcissisme et le trouble de la personnalité narcissique (NPD).
Il existe plusieurs approches pour traiter le narcissisme, mais la thérapie implique généralement ces étapes essentielles:
- identifier les mécanismes de défense existants
- explorer les raisons de ces méthodes d'adaptation
- apprendre et pratiquer de nouveaux modèles de comportement
- explorer comment les comportements affectent les autres
- examiner les liens entre leur voix interne et leur traitement des autres
La clé d'un progrès durable réside souvent dans:
- aider quelqu'un à voir comment un changement positif peut lui être bénéfique
- les aidant à explorer les causes des défenses narcissiques sans critique ni jugement
- offre de validation
- encourager le pardon et l'autocompassion pour gérer la honte et la vulnérabilité
Trouver le bon type de thérapie
Il existe quelques types de thérapies particulièrement utiles pour faire face au narcissisme.
La thérapie par schémas, une approche plus récente du traitement qui a montré des avantages pour le traitement du narcissisme, travaille pour aider les gens à faire face aux traumatismes des premières expériences qui peuvent avoir contribué aux défenses narcissiques.
D'autres thérapies bénéfiques comprennent:
- Thérapie Gestalt
- thérapie basée sur la mentalisation
- psychothérapie axée sur le transfert
- psychanalyse
Le Dr Wheeler insiste également sur l'importance de la thérapie de groupe pour les personnes ayant des problèmes de personnalité. La thérapie de groupe permet aux gens de voir comment les autres les perçoivent. Cela permet également aux gens de noter l'impact de certaines parties de leur personnalité sur les autres.
Comment soutenir quelqu'un pendant le traitement
Les causes des troubles de la personnalité ne sont pas entièrement connues, mais les tendances narcissiques apparaissent généralement comme un type d'autoprotection.
En d'autres termes, de nombreuses personnes atteintes de narcissisme avaient un parent narcissique ou ont subi un certain type d'abus ou de négligence tôt dans la vie. Les messages négatifs et les critiques qu'ils absorbent deviennent leur voix intérieure.
Pour se défendre contre cette voix négative, ils développent des stratégies d'adaptation inadaptées ou des défenses narcissiques. Leur traitement des autres reflète généralement ce qu'ils ressentent d'eux-mêmes.
Si quelqu'un que vous aimez a choisi d'obtenir de l'aide pour le narcissisme, voici quelques moyens de le soutenir.
Offrez des encouragements et de la validation
Les personnes atteintes de narcissisme répondent généralement bien aux louanges. Ils peuvent vouloir bien faire pour démontrer leurs capacités, surtout au début de la thérapie. Votre reconnaissance de l'effort qu'ils déploient peut les motiver à continuer et augmenter les chances de réussite de la thérapie.
Comprendre quand ils progressent
Le traitement du narcissisme peut prendre beaucoup de temps et les progrès peuvent se faire lentement. Vous remarquerez peut-être des changements très tôt, tels que des tentatives pour contrôler les explosions ou éviter la malhonnêteté ou la manipulation. Mais d'autres comportements, comme la colère en réponse à la critique perçue, peuvent persister.
Travailler avec votre propre thérapeute peut vous aider à apprendre à reconnaître les améliorations et à déterminer par vous-même quel changement de comportement doit se produire pour que vous puissiez poursuivre la relation.
Découvrez à quoi ressemblent les comportements d'excuses
Une partie de la thérapie peut impliquer de reconnaître un comportement problématique et d'apprendre à faire amende honorable. Mais la personne continuera probablement à avoir du mal à admettre un acte répréhensible ou à s'excuser sincèrement.
Au lieu de discuter de la situation ou de dire «Je suis désolé», ils peuvent choisir de montrer un geste d'excuses, comme vous offrir un dîner raffiné ou faire quelque chose de gentil pour vous.
Pièges à éviter
Lorsque vous entretenez une relation avec une personne qui a des traits narcissiques, rappelez-vous que les problèmes de santé mentale n'excusent pas les mauvais traitements et autres mauvais comportements. Votre bien-être doit rester votre priorité.
Attention aux abus
Les comportements narcissiques ne sont pas toujours abusifs, mais gardez un œil sur:
- dépose, éclairage au gaz et traitement silencieux
- mensonge
- deviennent furieux quand ils ne reçoivent pas ce qu'ils considèrent comme leur dû
- s'en prendre lorsque vous vous sentez insécurisé ou humilié
Il n'est jamais mauvais d'avoir de la compassion, mais ne laissez pas cela vous empêcher de constater des abus ou des manipulations. Vous vous souciez peut-être de votre partenaire, mais vous devez également prendre soin de vous.
Ne traitez pas la thérapie comme un remède miracle
La thérapie peut avoir beaucoup d'avantages, mais elle peut ne pas être suffisante pour vous aider, vous et votre partenaire, à maintenir une relation mutuellement satisfaisante.
Gardez également à l'esprit que de petits changements positifs ne suggèrent pas une amélioration totale. Essayez d'accepter et d'encourager ces exemples de croissance sans vous attendre à ce que plus de la même chose suivre tout de suite.
Pousser quelqu'un trop fort peut le conduire à résister à d'autres changements, il est donc souvent utile de choisir vos batailles.
Vous pouvez choisir de dénoncer les tentatives de manipulation, par exemple, mais laissez passer les remarques auto-admiratives sans commentaire. Équilibrer cela avec des encouragements pour leurs efforts peut également avoir des résultats positifs.
Ne laisse pas les limites glisser
Vous avez peut-être déjà dit: «Si vous utilisez un langage désagréable, je partirai pour la nuit.» Après quelques mois où votre partenaire vous a offert des mots gentils sans reproche, ils vous dévalorisent à une occasion lors d'une dispute.
Vous vous sentez enclin à laisser tomber, car ils se débrouillent si bien. Mais cela peut renforcer le comportement, ce qui vous blesse tous les deux. Au lieu de cela, respectez vos limites tout en les encourageant à poursuivre leurs progrès.
La ligne du bas
Les tendances narcissiques peuvent s'améliorer avec le soutien d'un thérapeute compatissant et formé. Si vous choisissez de rester dans une relation avec une personne confrontée à ces problèmes, il est essentiel de travailler avec votre propre thérapeute pour établir des limites saines et développer la résilience.
La thérapie nécessite un engagement et des efforts importants. Même pendant et après la thérapie, votre partenaire peut ne jamais répondre de la manière que vous espérez. Ils peuvent lutter contre la vulnérabilité tout au long de leur vie et continuer à trouver un défi d'empathie.
S'ils s'intéressent au processus et s'y tiennent, cependant, de petites améliorations de leur comportement et de leurs perspectives émotionnelles peuvent conduire à des changements plus importants et durables.
Crystal Raypole a précédemment travaillé comme écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt incluent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
