Une crise de panique est une vague de peur brève mais intense.
Ces attaques impliquent des symptômes similaires à ceux ressentis face à une menace, notamment:
- peur intense
- un sentiment de malheur
- transpiration ou frissons
- tremblement
- cœur battant
- difficulté à respirer
- douleur à la tête et à la poitrine
Les attaques de panique diffèrent d'une réaction de peur typique car il n'y a pas de menace réelle impliquée.
«Le corps dit qu'il y a un danger, alors qu'en réalité il n'y en a pas», explique Sadie Bingham, une travailleuse sociale clinique spécialisée dans l'anxiété et offrant une thérapie à Gig Harbor, Washington.
Les déclencheurs d'attaque de panique ne sont pas toujours faciles à identifier, de sorte que les personnes qui ont une attaque craignent souvent d'en avoir plus, en particulier en public.
Les crises de panique sont généralement très inconfortables et provoquent une détresse importante. Beaucoup de gens croient qu'ils subissent une crise cardiaque ou un autre problème potentiellement mortel.
Si vous connaissez quelqu'un qui a des crises de panique, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire (et éviter de faire) pour l'aider sur le moment.
Reste calme
Garder son sang-froid est l'une des meilleures façons d'aider.
Les attaques de panique ne durent généralement pas longtemps. «Les sentiments les plus intenses ont tendance à durer entre 5 et 10 minutes», explique Bingham.
Mais quelqu'un ayant une attaque peut ne pas avoir beaucoup de notion du temps tel qu'il se produit. Ils peuvent se sentir terrifiés ou penser qu'ils sont sur le point de mourir.
Même si vous vous sentez un peu effrayé, restez calme. Si votre voix semble vous aider (et qu'ils ne vous ont pas demandé de vous taire), parlez-leur d'une voix calme.
Quoi dire
Essayer:
- les rassurant, tu ne partiras pas
- leur rappelant que l'attaque ne durera pas longtemps
- leur disant qu'ils sont en sécurité
Demandez comment vous pouvez aider
La plupart des personnes qui subissent des crises de panique ou vivent avec d'autres types d'anxiété ont leurs propres méthodes d'adaptation. Lorsque vous offrez du soutien, gardez à l'esprit que votre proche sait ce qui l'aidera le plus.
Lors d'une attaque, cependant, ils pourraient avoir plus de mal à communiquer cela. Pensez à demander à l'avance comment vous pouvez offrir de l'aide s'ils subissent une attaque autour de vous.
Lors d'une attaque, il est normal de demander calmement ce que vous pouvez faire pour les soutenir. Préparez-vous simplement à la possibilité d'une réponse courte ou brève.
La réponse au stress de combat ou de fuite peut affecter la capacité de penser et de se comporter de manière logique, selon Bingham. «Essayez de rester neutre et ne prenez pas leur réponse personnellement», recommande-t-elle.
Et s'ils veulent que je parte?
Tant qu'ils ne sont pas en danger immédiat, reculez de quelques pas et laissez-leur de l'espace. Restez à proximité pour que vous puissiez toujours garder un œil sur les choses et faites-leur savoir que s'ils changent d'avis, vous reviendrez immédiatement.
Apprenez les signes avant-coureurs
Si vous ne l'avez pas déjà fait, prenez le temps de vous familiariser avec les premiers signes d'une crise de panique potentielle.
Les attaques de panique commencent généralement par:
- un sentiment de terreur ou d'effroi
- hyperventilation ou essoufflement
- sensation d'étouffement
- un cœur battant
- étourdissements et tremblements
Tout le monde ne subit pas les crises de panique de la même manière, il est donc préférable de se demander quels signes ils ont tendance à ressentir.
Plus tôt vous réalisez ce qui se passe, plus vite vous pouvez les aider à se rendre dans un endroit plus privé ou là où ils ont besoin de se sentir plus à l'aise.
Concentrez-vous sur l'action plutôt que sur les mots
Une voix apaisante et familière aide certaines personnes, mais essayez d'éviter de répéter des choses comme «ne vous inquiétez pas» ou de leur demander si tout va bien encore et encore.
Bien sûr, vous voulez bien dire, mais vos paroles ne seront peut-être pas très utiles pour le moment. Ils peuvent également rendre la situation plus stressante, car votre proche peut croire qu'il fait quelque chose de mal en ne va pas bien.
Comment rendre vos mots plus exploitables
Agissez avec vos paroles en:
- demandant s'ils veulent quitter la pièce et aller ailleurs
- leur rappelant de continuer à respirer
- les engager dans une conversation légère, à moins qu'ils ne disent qu'ils ne veulent pas parler
Comprenez que leur panique peut ne pas avoir de sens pour vous ou pour eux
Les attaques de panique peuvent être déroutantes et effrayantes. Les gens ne peuvent généralement pas les prédire et il n'y a souvent pas de cause claire. Ils peuvent survenir dans des situations stressantes mais aussi lors de moments calmes ou même pendant le sommeil.
Il peut sembler utile de dire à votre ami qu'il n'y a pas de quoi avoir peur. Mais ils sont probablement parfaitement conscients qu'il n'y a pas de menace réelle.
Cela fait partie de ce qui rend les crises de panique si déroutantes. La réaction correspond à une réponse de peur - mais rien ne se passe pour provoquer cette peur. En réponse, une personne qui a des crises de panique peut commencer à craindre les symptômes elle-même ou les associer à un problème de santé grave.
Vous pouvez être cette personne même sans comprendre pourquoi elle a des crises de panique. C'est beaucoup moins important que votre capacité à faire preuve d'empathie et à reconnaître leur détresse comme réelle et significative.
Validez leur détresse
Les gens ont souvent du mal à partager leurs expériences avec les problèmes de santé mentale, y compris les crises de panique.
Certains évitent de parler de problèmes de santé mentale parce qu'ils croient que les autres ne comprendront pas ce qu'ils vivent. D'autres s'inquiètent d'être jugés ou d'être informés de ce qu'ils vivent, ce n'est pas un gros problème.
Les étrangers ne comprennent souvent pas la peur causée par les crises de panique et peuvent même la considérer comme illogique.
Mais la réponse est réelle et la personne victime de l'attaque ne peut pas la contrôler.
Une réponse empathique peut être aussi simple que: «Cela semble vraiment difficile. Je suis désolé que vous ayez vécu cela. Dites-moi ce que je peux faire pour vous soutenir. »
Aidez-les à rester ancrés
Les techniques de mise à la terre peuvent être bénéfiques pour une gamme de problèmes d'anxiété, y compris les attaques de panique.
«Les techniques de mise à la terre peuvent aider à contenir les crises de panique après leur apparition», explique Megan MacCutcheon, thérapeute à Vienne, en Virginie.
Ces techniques aident la personne à se concentrer sur ce qui se passe réellement, et non sur sa peur de l'attaque. Ils sont souvent plus utiles une fois que l'intensité de l'attaque s'est un peu atténuée.
Conseils de mise à la terre rapide
Pour aider quelqu'un à se consolider, vous pouvez essayer:
- toucher physique, comme tenir sa main (s'ils sont d'accord)
- leur donnant un objet texturé à ressentir
- les encourager à s'étirer ou à bouger
- en les encourageant à répéter une phrase apaisante ou utile, comme "ça fait mal, mais ça ne me fera pas de mal"
- parler lentement et calmement de lieux ou d'activités familiers
Respecter leurs besoins
Disons que vous venez de vous asseoir avec votre ami pendant une crise de panique. Quand c'est fini, ils semblent plus calmes mais fatigués. Vous aviez l'intention de voir un spectacle, celui que vous attendiez tous les deux avec impatience, mais votre ami vous demande de le ramener à la maison.
Naturellement, vous êtes probablement déçu. Mais rappelez-vous: votre ami ne peut pas empêcher ce qui s'est passé. Ils sont probablement déçus et épuisés. Ils peuvent également se sentir mal à l'idée de ruiner vos plans, ce qui peut aggraver la détresse associée à l'attaque elle-même.
Il est courant de se sentir complètement anéanti lorsque votre corps et ses processus reviennent à la normale après une réaction de peur extrême. Quelqu'un qui vient d'avoir une crise de panique pourrait ne pas se sentir prêt à autre chose qu'une relaxation tranquille.
Vous pourriez penser que le fait d'aller voir l'émission les remontera le moral ou améliorera leur humeur, mais les forcer à continuer à s'engager alors qu'ils préfèrent l'espace peut maintenir cette réponse au stress persistante, explique Bingham.
Ce qu'il faut éviter
Si quelqu'un choisit de vous parler de ses crises de panique, prenez cela comme un signe de confiance.
Pour montrer du respect pour leur expérience et honorer cette confiance:
- répondre avec compassion
- soyez attentif à vos paroles et à vos actions, lors d'une attaque et à tout autre moment
Vous avez peut-être toutes les meilleures intentions, mais il est tout à fait possible de faire du mal à quelqu'un sans se rendre compte que vous le faites.
Garder ces suggestions à l'esprit peut vous aider à éviter tout dommage involontaire:
Ne comparez pas le stress normal et la peur à la panique
Peut-être vous êtes-vous senti stressé ou terrifié dans une situation dangereuse. Vous pourriez même avoir de l'anxiété vous-même.
Ces expériences ne sont cependant pas tout à fait les mêmes qu'une crise de panique. Évitez d'essayer de faire des comparaisons entre vos différentes expériences. À moins que vous n'ayez également des attaques de panique, vous ne comprenez probablement pas entièrement ce qu'ils ressentent.
Si vous avez éprouvé une peur extrême, laissez ce souvenir vous informer sur ce que vit votre ami. Rappelez-vous qu'ils ne sont pas seulement effrayés ou stressés.
Ils peuvent également ressentir:
- sans espoir
- incapable de gérer ce qui se passe
- douleur physique ou inconfort
Ne pas honte ou minimiser
Il est assez courant de s'inquiéter d'avoir une attaque de panique, en particulier devant des inconnus, ou de croire que l'attaque pourrait ennuyer ou déranger des amis ou des proches.
«Les personnes aux prises avec des crises d'anxiété ou de panique pourraient comprendre intellectuellement que la réponse est illogique. Mais entendre cela de quelqu'un d'autre peut accroître leur isolement », explique Bingham.
Évitez de dire des choses comme:
- "Détends-toi. Il n'y a rien à craindre.
- «Vous êtes contrarié par ça?»
- "Qu'est-ce qui ne va pas?"
Vous n'avez peut-être pas l'intention de faire honte à votre ami, mais nier la réalité de sa détresse peut certainement avoir cet effet.
Ne donne pas de conseils
Toutes les techniques d'adaptation ne conviennent pas à tout le monde. La respiration profonde et d'autres techniques de relaxation peuvent avoir des avantages, mais elles aident souvent le plus lorsqu'elles sont pratiquées régulièrement, dit MacCutcheon.
«Lorsque ces techniques ne sont utilisées que pendant les moments de panique, elles finissent souvent par se retourner contre eux. La respiration profonde se transforme en hyperventilation et l'esprit devient trop submergé pour se concentrer sur des choses inconnues.
Bien que cela puisse aider à rappeler à votre ami de respirer, lui dire de prendre de grandes respirations peut ne pas aider.
Bref, évitez de dire à quelqu'un comment gérer les symptômes. Bien sûr, vous avez peut-être entendu le yoga, la méditation ou l'abandon de la caféine peut vous aider. Mais vous ne savez pas ce que votre ami a déjà essayé à moins qu'il ne vous l'ait dit.
Attendez qu'on vous demande des suggestions. Si vous avez une expérience personnelle, vous pourriez dire: «J'ai aussi des crises de panique et j'ai trouvé le yoga vraiment utile. Si vous souhaitez l'essayer, nous pourrions aller ensemble un jour."
Quand obtenir de l'aide
Il peut être effrayant de voir quelqu'un faire une crise de panique, mais à quel moment devriez-vous apporter une aide supplémentaire? C'est difficile à dire.
Appeler votre numéro d'urgence local peut sembler la solution la plus sûre, mais cela peut souvent rendre la situation encore plus stressante pour la personne ayant une crise de panique.
Le simple fait de rester dans les parages et de les voir à travers l'expérience peut ne pas vous sembler beaucoup, mais cela peut faire une différence significative pour la personne victime de l'attaque.
Cela dit, demandez de l'aide d'urgence si:
- la douleur thoracique ressemble à une compression (pas de coup de couteau) et se déplace vers les bras ou les épaules
- les symptômes persistent pendant plus de 20 minutes et s'aggravent, pas mieux
- l'essoufflement ne s'améliore pas
- la pression dans la poitrine dure plus d'une minute ou deux
Crystal Raypole a précédemment travaillé comme écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt incluent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
