Je me tenais dans une file d'attente dans une cible presque vide avec mon bébé de 2 semaines lorsque la dame derrière moi l'a remarqué. Elle lui sourit, puis leva les yeux vers moi, son expression se durcissant: «Il est frais. N'est-il pas un peu jeune pour sortir en public?
Agité, j'ai haussé les épaules et je suis retourné au déballage de mon chariot rempli de couches, de lingettes et d'autres articles essentiels pour bébé que je venais acheter. J'ai fait très attention d'éviter à nouveau tout contact visuel avec elle.
Ce n'est que plus tard, en racontant l'histoire à mon mari, que j'ai pensé à un tas de réponses que j'aurais aimé lui donner. Je craignais qu'en me détournant d'elle, je la laisse gagner.
Mais la vérité était que je n'étais pas encore habituée à être maman. Je n'étais toujours pas sûr de ma nouvelle identité. Je m'inquiétais chaque jour de savoir si je prenais les bonnes décisions pour mon bébé.
Faire des courses était déjà rempli d'anxiété parce que je devais le chronométrer juste entre mon horaire de soins infirmiers toutes les 2 heures. Alors, quand cet étranger m'a jugé, tout ce que je pouvais faire à ce moment-là était de me retirer.
Et elle était loin d'être la seule personne à m'interroger ou à me juger en tant que nouveau parent. Même mon OB-GYN, lors de mon examen post-partum de 6 semaines, s'est senti assez à l'aise de me dire que je ne devais pas quitter la maison avec des vêtements amples ou sans maquillage parce que cela me faisait ressembler à une «maman fatiguée» et «personne ne veut être là une maman fatiguée.
«Peut-être devrais-je dire que nous avons besoin d'un autre suivi juste pour que je puisse m'assurer que vous vous habillez mieux lors du prochain rendez-vous», a-t-elle plaisanté.
Peut-être avait-elle conçu ce commentaire comme une manière ludique de m'accorder la permission de prendre un peu de temps pour moi, mais cela ne faisait que réaffirmer mes propres insécurités au sujet de mon apparence post-bébé.
Bien sûr, je suis loin d'être le seul parent à avoir reçu des commentaires et des critiques non sollicités
Quand j'ai parlé avec d'autres parents, il est clair que, pour une raison quelconque, les gens se sentent parfaitement à l'aise de dire toutes sortes de choses aux parents qu'ils ne diraient jamais normalement.
Lorsqu'une mère, Alison, sortait de sa voiture avec ses quatre enfants - dont deux bébés à seulement 17 mois d'intervalle - une femme s'est sentie assez à l'aise en lui demandant: «Tout cela était-il prévu?»
La blogueuse Karissa Whitman a raconté comment, lors de son premier voyage à l'extérieur de la maison avec son enfant de 3 semaines pour prendre des œufs à l'épicerie, une inconnue a pensé qu'il était normal de commenter son apparence en disant: «Euh, avoir une journée difficile, hein ? »
Une autre maman, Vered DeLeeuw, m'a dit que, parce que son bébé aîné avait un hémangiome (une croissance bénigne des vaisseaux sanguins qui s'estompe généralement d'elle-même), elle a commencé à mettre sa fille dans des chapeaux pour le couvrir afin d'éviter d'avoir plusieurs étrangers commentaires grossiers à son sujet ou dites-lui de «faire vérifier».
Un jour, cependant, alors qu'elle faisait des courses, une femme est venue vers son bébé, a déclaré qu'il faisait trop chaud pour que le bébé porte un chapeau à l'intérieur, et a procédé à retirer le chapeau de la tête du bébé pour elle - et a fait un travail terrible. cachant son horreur quand elle a vu l'hémangiome.
Malheureusement, nous ne pouvons pas changer la façon dont les étrangers nous parlent, mais il y a des choses que nous pouvons faire pour nous préparer et nous protéger des choses blessantes que nous entendons.
Attendez-vous à entendre quelque chose
Une partie de la raison pour laquelle cette femme de Target me distingue tant, même tous ces mois plus tard, c'est parce qu'elle a été la première étrangère à offrir son opinion non sollicitée sur ma parentalité. Au fil du temps, je m'attends à des commentaires et cela ne m'affecte pas autant.
Choisissez vos batailles
Autant que j'aurais souhaité répondre à cette femme dans Target, cela n'en valait vraiment pas la peine. Je n'allais rien gagner à dire quelque chose en retour, et je n'aurais pas non plus changé d'avis. De plus, faire une scène n'aurait pu que me faire me sentir plus mal.
Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de moments où une réponse est méritée. Si la personne qui vous fait vous sentir mal dans votre peau ou dans votre rôle parental est quelqu'un que vous devez voir tous les jours - comme un beau-frère ou un membre de votre famille - alors peut-être que c'est le moment de réagir ou de fixer des limites. Mais cet inconnu dans le magasin? Il y a de fortes chances que vous ne les reverrez plus.
Trouvez votre propre système de support
Vous n'êtes pas obligé de vivre cela seul. Certains parents ont trouvé utile de rejoindre des groupes de parents où ils peuvent partager leurs histoires avec d'autres personnes qui savent ce qu'elles vivent. D'autres appellent simplement leurs amis chaque fois qu'ils se sentent dépassés ou blessés par les critiques de quelqu'un.
Pour moi, ce qui m'aidait, c'était de savoir à qui je tenais et à qui je ne tenais pas. Ensuite, si quelqu'un disait quelque chose qui me faisait douter de moi-même, je vérifierais avec ceux en qui je savais que je pouvais avoir confiance.
Souviens-toi, tu connais mieux ton bébé
Oui, vous êtes peut-être nouveau dans tout ce truc parental. Mais il est probable que vous ayez lu des articles ou des livres sur la parentalité et que vous ayez eu beaucoup de conversations avec votre médecin, le pédiatre de votre enfant et des amis et votre famille de confiance au sujet de l'élevage d'un bébé. Vous en savez plus que vous ne le pensez - alors faites confiance à ces connaissances.
Par exemple, plusieurs parents ont partagé avec moi des histoires de personnes les approchant pour critiquer le nombre ou le nombre de couches que leur bébé portait à l'extérieur ou tutant le manque de chaussures ou de chaussettes d'un bébé sans se demander pourquoi l'enfant pourrait être habillé de cette façon.
Peut-être que le manteau de votre bébé est temporairement enlevé lorsque vous le sortez de la voiture, car il n'est pas sécuritaire pour un bébé de monter dans un siège d'auto avec un manteau gonflé. Ou peut-être que votre bébé a tout simplement perdu sa chaussette. Je sais que mon fils adore retirer ses chaussettes et ses chaussures chaque fois qu'il en a l'occasion, et nous en perdons beaucoup quand nous sommes en déplacement.
Quelle que soit la raison, souvenez-vous simplement que vous connaissez votre enfant et vous savez ce que vous faites. Ne laissez personne d'autre vous faire du mal parce qu'il porte un jugement rapide sur vous et votre capacité à élever votre bébé.
Simone M. Scully est une nouvelle maman et journaliste qui écrit sur la santé, la science et la parentalité. Retrouvez-la sur simonescully.com ou sur Facebook et Twitter.
