Chute ou suffocation est une préoccupation chez les personnes atteintes d'épilepsie, mais ce n'est pas la seule. Le risque de mort subite inattendue dans l'épilepsie (SUDEP) est également une crainte.
Si vous ou un être cher avez des convulsions, un certain nombre de questions pourraient vous traverser l'esprit. Par exemple, pouvez-vous mourir d'une crise d'épilepsie? Ou pouvez-vous mourir d'une crise dans votre sommeil?
La réponse courte est oui, mais bien que possible, la mort par épilepsie est également rare.
Lorsque vous entendez parler d'une personne qui meurt d'une crise, vous pouvez supposer qu'elle est tombée et s'est cognée la tête. Cela peut arriver.
Le SUDEP, cependant, n'est pas causé par une blessure ou une noyade. Cela fait référence à une mort soudaine et inattendue. La plupart des décès, mais pas tous, surviennent pendant ou juste après une crise.
La cause exacte de ces décès est inconnue, mais les chercheurs pensent qu'une pause prolongée dans la respiration entraîne une diminution de l'oxygène dans le sang et une suffocation. Une autre théorie est que la crise provoque une perturbation fatale du rythme cardiaque, entraînant un arrêt cardiaque.
Chaque année, il y a 1,16 cas de mort subite pour 1 000 personnes épileptiques, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Les experts pensent qu'il est probable que de nombreux cas SUDEP ne soient pas signalés et que le nombre de cas SUDEP peut donc être plus élevé.
Qu'est-ce qu'une crise?
Votre cerveau contient d'innombrables cellules nerveuses qui créent, envoient et reçoivent des impulsions électriques. Les crises se produisent lorsqu'une perturbation électrique soudaine dans le cerveau provoque un raté d'allumage de ces cellules nerveuses.
Cela peut déclencher:
- secousses incontrôlables du corps
- perte de conscience
- confusion temporaire
- perte de conscience
Les crises varient en gravité et en durée. Les crises plus légères peuvent ne pas provoquer de convulsions et ne durer que 30 secondes. D'autres crises, cependant, peuvent faire trembler tout le corps d'une personne rapidement et durer de 2 à 5 minutes.
Une crise peut être un événement ponctuel après une blessure à la tête, un accident vasculaire cérébral ou une infection. L'épilepsie est une condition caractérisée par des crises récurrentes.
Quels sont les facteurs de risque d'une crise fatale?
Bien que rare, il est toujours important de connaître les facteurs de risque de SUDEP. Si vous êtes à risque, vous pouvez prendre des mesures pour éviter une crise fatale.
Bien que toujours faible, la probabilité de mourir d'une crise est plus élevée chez les personnes qui ont des antécédents de crises fréquentes et incontrôlables, ainsi que chez celles qui ont des antécédents de crises tonico-cloniques (parfois appelées crises de grand mal).
Les crises tonico-cloniques sont un type grave de crise épileptique. Ceux-ci peuvent provoquer une perte de conscience soudaine, des convulsions et une perte de contrôle de la vessie.
Le risque de mort subite est également plus élevé chez les personnes dont les crises commencent à un jeune âge. Cependant, la mort inattendue est extrêmement rare chez les jeunes enfants.
Le risque de mort subite augmente également plus vous vivez avec l'épilepsie.
Ne pas prendre vos médicaments et boire trop d'alcool peut également contribuer à SUDEP. Les crises qui surviennent pendant le sommeil semblent être un facteur de risque de SUDEP.
Comment réduire votre risque de crise fatale
Prenez votre médicament antiépileptique comme indiqué pour éviter les crises. Consultez un médecin si votre traitement actuel n'est pas efficace. Votre médecin devra peut-être ajuster votre posologie ou vous prescrire un autre médicament.
Il est également utile d'identifier les déclencheurs de crise. Celles-ci diffèrent d'une personne à l'autre, il peut donc être difficile d'identifier vos déclencheurs spécifiques. Il peut être utile de tenir un journal des crises.
La tenue d'un journal des crises peut identifier des tendances ou des situations qui provoquent des crises. Éviter vos déclencheurs pourrait potentiellement réduire votre nombre d'attaques.
Utilisez la fonction «notes» de votre téléphone pour suivre les crises ou téléchargez une application de journal des crises sur votre smartphone ou tablette.
Vous pouvez également réduire le risque de crise mortelle en évitant trop d'alcool. De plus, assurez-vous que votre famille connaît les premiers soins en cas de crise.
Cela inclut de vous mettre sur le sol et de vous allonger sur un côté de votre corps. Cette position peut vous aider à mieux respirer. Ils doivent également desserrer les cravates et déboutonner les chemises autour du cou.
Si une crise dure plus de 5 minutes, ils doivent appeler le 911.
Comment les crises sont-elles diagnostiquées?
Les conditions qui peuvent imiter une crise comprennent une crise de migraine, un accident vasculaire cérébral, la narcolepsie et le syndrome de Tourette.
Pour diagnostiquer avec précision une crise, votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et les événements qui ont conduit à la crise. Vous pouvez avoir un électroencéphalogramme (EEG), qui est un test qui enregistre l'activité électrique dans le cerveau. Il aide à détecter les anomalies des ondes cérébrales.
Un EEG peut diagnostiquer différents types de crises et aider à prédire si une crise est susceptible de se reproduire.
Votre médecin peut également demander des tests pour déterminer la cause sous-jacente des crises. Un examen neurologique peut rechercher des anomalies dans votre système nerveux, tandis qu'un test sanguin peut rechercher des infections ou des conditions génétiques qui peuvent contribuer à des crises.
Des tests d'imagerie sont également utilisés pour rechercher des tumeurs, des lésions ou des kystes dans votre cerveau. Ceux-ci incluent un scanner, une IRM ou une TEP.
Comment traitez-vous une crise?
Une crise déclenchée par un événement isolé ne nécessite généralement pas de traitement. Si vous avez plus d'une crise, cependant, votre médecin peut vous prescrire un médicament anti-épileptique pour prévenir de futures crises.
Différents médicaments sont efficaces contre les crises. Votre médecin vous recommandera un ou plusieurs médicaments possibles en fonction du type de crise.
Lorsque les médicaments anti-épileptiques ne fonctionnent pas, votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale pour enlever la partie du cerveau à l'origine des crises. Gardez à l'esprit que cette procédure ne fonctionne que lorsque les crises commencent au même endroit.
Vous pourriez également être candidat à une thérapie de stimulation. Les options comprennent la stimulation du nerf vague, la stimulation neurale réactive ou la stimulation cérébrale profonde. Ces thérapies aident à inhiber les crises en régulant l'activité cérébrale normale.
Quelles sont les perspectives des personnes atteintes d'épilepsie?
Vivre avec l'épilepsie a ses défis, mais vous pouvez vivre une vie normale avec cette maladie. Certaines personnes finissent par surmonter les crises ou passent des années entre les crises.
La clé de la gestion des attaques est de comprendre vos risques et de prendre des mesures pour éviter les déclencheurs courants.
Selon la Fondation Epilepsy, avec un traitement, près de 6 personnes sur 10 vivant avec l'épilepsie deviendront sans crise dans quelques années.
Les plats à emporter
Oui, une crise peut entraîner la mort. Mais bien que possible, c'est un événement rare.
Parlez à votre médecin si vous pensez que votre traitement anti-épileptique actuel ne fonctionne pas. Vous pouvez discuter d'une combinaison différente de médicaments ou explorer des thérapies complémentaires pour aider à contrôler vos crises.
