L' obliquus capitis supérieur est situé au-dessus du cou et à la base de l'arrière de la tête, près de l'os occipital du crâne.
Le muscle provient de la masse latérale de l'os de l'atlas (côté) et s'insère dans la ligne nucale inférieure. L'os de l'atlas est également connu comme les premières vertèbres cervicales (C1); c'est la vertèbre la plus élevée de la colonne vertébrale. La ligne nucale inférieure est une crête près du dessous de l'arrière du crâne où les muscles se fixent.
Le nerf sous-occipital fournit l'innervation musculaire (approvisionnement nerveux) et une connexion, finalement, au cerveau. Le nerf émerge de la colonne vertébrale au niveau de l'espace entre l'os de l'atlas et le crâne.
Le muscle aide à bouger la tête. Il étend la tête, tout en l'aidant à fléchir. Le cou comporte deux muscles supérieurs obliquus capitis situés symétriquement sur les côtés gauche et droit. Ce muscle aide uniquement à fléchir le cou du côté sur lequel il se trouve. Ces actions impliquent également l'articulation atlanto-occipitale, qui se situe entre l'atlas et les os occipitaux.
