Que sont les allergies au lait?
Une allergie au lait est une réaction immunitaire à l'une des nombreuses protéines du lait animal. Elle est le plus souvent causée par la protéine alpha S1-caséine du lait de vache.
Une allergie au lait est parfois confondue avec une intolérance au lactose car elles partagent souvent des symptômes. Les deux conditions sont cependant très différentes. L'intolérance au lactose survient lorsqu'une personne n'a pas l'enzyme (lactase) pour métaboliser le lactose - un sucre du lait - dans les intestins.
Le lait de vache est la principale cause de réactions allergiques chez les jeunes enfants et l'un des huit aliments responsables de 90% des allergies infantiles. Les sept autres sont les œufs, les arachides, les noix, le soja, le poisson, les crustacés et le blé.
Symptômes d'allergie au lait
Souvent, les enfants allergiques au lait ont une réaction lente. Cela signifie que les symptômes se développeront au fil du temps, de plusieurs heures à quelques jours plus tard. Les symptômes associés à une réaction lente comprennent:
- crampes abdominales
- selles molles (qui peuvent contenir du sang ou du mucus)
- la diarrhée
- démangeaison de la peau
- toux intermittente
- nez qui coule ou infection des sinus
- retard de croissance (lent à prendre du poids ou de la taille)
Les symptômes qui surviennent rapidement (en quelques secondes à quelques heures) peuvent inclure:
- respiration sifflante
- vomissement
- urticaire
Bien que rare, il est possible qu'un enfant allergique au lait ait une réaction grave appelée choc anaphylactique. Le choc anaphylactique peut provoquer un gonflement de la gorge et de la bouche, une baisse de la tension artérielle et des difficultés respiratoires. Cela peut également entraîner un arrêt cardiaque. L'anaphylaxie nécessite une attention médicale immédiate et est traitée avec de l'épinéphrine (EpiPen) sous la forme d'une injection.
Allergies au lait d'amande
Passer du lait ordinaire au lait d'amande peut échanger une réaction allergique contre une autre. Les noix telles que les amandes (ainsi que les noix, les noix de cajou et les pacanes) figurent en tête de la liste des allergènes. De plus, près de la moitié des personnes allergiques aux arachides sont allergiques aux noix.
Contrairement à l'allergie au lait de vache, qui se résout généralement à un très jeune âge, les allergies aux noix ont tendance à durer toute une vie. Seulement 9 pour cent des enfants deviendront plus allergiques aux amandes et autres noix.
Les symptômes d'une allergie aux noix peuvent inclure:
- démangeaison
- eczéma ou urticaire
- gonflement
- la nausée
- douleur abdominale
- la diarrhée
- vomissement
- nez qui coule
- respiration sifflante
- difficulté à respirer
Les réactions anaphylactiques aux noix (et aux arachides) sont également plus fréquentes qu'avec d'autres types d'allergies.
Allergies au lait de soja
Le soja est l'un des «huit grands» allergènes, il est donc important de surveiller les symptômes, en particulier chez les enfants. Le soja, ainsi que les arachides, les haricots rouges, les lentilles et les pois, appartiennent à la famille des légumineuses.
Une allergie au soja est plus fréquente chez les nourrissons.
Les symptômes d'une allergie au soja peuvent inclure:
- rinçage
- démangeaison
- urticaire
- nez qui coule
- respiration sifflante
Des réactions plus graves peuvent inclure des douleurs abdominales, de la diarrhée et un gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge. Dans de rares cas, une allergie au soja peut entraîner une anaphylaxie.
Allergies au lait de riz
Le riz est le grain le moins susceptible de provoquer une réaction allergique. De nombreux parents choisissent de donner à leurs enfants du lait de riz au lieu du lait de vache en raison de problèmes d'allergie. Si les allergies au riz sont extrêmement rares en Occident, elles sont en augmentation dans les pays asiatiques comme le Japon et la Corée, où le riz est un aliment de base, depuis les années 1990.
Les symptômes de l'allergie au riz comprennent:
- rougeur de la peau
- éruptions cutanées
- urticaire
- gonflement
- nez bouché ou qui coule
- respiration sifflante
- anaphylaxie
Chez les enfants, les nourrissons et les tout-petits
Les allergies sont généralement découvertes très tôt, souvent à l'âge de trois mois. L'allaitement est l'un des meilleurs moyens d'éviter et de se défendre contre les allergies. Il existe également des formules de lait pour les bébés qui développent des allergies au lait.
Lait maternel
L'allaitement est la meilleure source de nutriments pour un bébé et l'aide à développer des défenses contre certaines allergies.
Cependant, une mère qui boit du lait de vache transfèrera l'alpha S1-caséine et la protéine de lactosérum à son enfant via son lait maternel. Cela peut provoquer une réaction chez un bébé allergique. Les allergies au lait sont généralement découvertes très tôt chez les nourrissons allaités.
La bonne nouvelle est que les bébés allaités ont moins d'allergies et d'infections au cours de la première année que ceux qui reçoivent du lait maternisé.
La plupart des médecins recommandent aux nouvelles mères de nourrir au moins les six premiers mois de la vie d'un enfant pour aider l'enfant à éviter les allergies.
Préparation pour bébés allergiques au lait
La plupart des pédiatres recommandent des préparations à base de soja avec des vitamines et des minéraux ajoutés pour les bébés allergiques au lait.
Si les symptômes ne s'améliorent pas après le passage au soja, des formules hypoallergéniques sont disponibles. Ceux-ci comprennent des formules largement hydrolysées dans lesquelles les protéines ont été décomposées, de sorte qu'elles sont moins susceptibles de provoquer une réaction.
L'autre type de formule hypoallergénique couramment utilisée est connue sous le nom de formule élémentaire, dans laquelle seules les formes les plus simples de protéines sont utilisées.
