Aperçu
Votre nerf sciatique commence au niveau de votre moelle épinière, traverse vos hanches et vos fesses, puis se ramifie le long de chaque jambe.
Le nerf sciatique est le nerf le plus long de votre corps et l'un des plus importants. Cela a un effet direct sur votre capacité à contrôler et à sentir vos jambes. Lorsque ce nerf est irrité, vous ressentez une sciatique.
La sciatique est une sensation qui peut se manifester par une douleur modérée à sévère dans le dos, les fesses et les jambes. Vous pouvez également ressentir une faiblesse ou un engourdissement dans ces zones.
La sciatique est un symptôme causé par une blessure sous-jacente à votre nerf sciatique ou une zone qui affecte le nerf, comme vos vertèbres, qui sont les os de votre cou et de votre dos.
Jusqu'à 40 pour cent des gens l'obtiendront à un moment donné de leur vie. Cela devient plus fréquent avec l'âge.
Signes de sciatique
La sciatique est un type de symptôme très distinct. Si vous ressentez une douleur qui coule du bas du dos à la région de la fesse et dans vos membres inférieurs, il s'agit généralement d'une sciatique.
La sciatique est le résultat de dommages ou de blessures à votre nerf sciatique, donc d'autres symptômes de lésions nerveuses sont généralement présents avec la douleur. D'autres symptômes peuvent inclure les suivants:
- Vous pouvez avoir une douleur qui s'aggrave avec le mouvement.
- Vous pouvez avoir un engourdissement ou une faiblesse dans les jambes ou les pieds, qui se fait généralement sentir le long de la voie du nerf sciatique. Dans les cas graves, vous pouvez ressentir une perte de sensibilité ou de mouvement.
- Vous pouvez ressentir la sensation de picotements et d'aiguilles, ce qui implique un picotement douloureux dans vos orteils ou vos pieds.
- Vous pouvez souffrir d'incontinence, c'est-à-dire l'incapacité de contrôler votre vessie ou vos intestins. Il s'agit d'un symptôme rare du syndrome de la queue de cheval (CES), qui est décrit ci-dessous, et qui nécessite une attention d'urgence immédiate.
Qu'est-ce qui cause la sciatique?
La sciatique peut être causée par plusieurs conditions qui impliquent votre colonne vertébrale et peuvent affecter les nerfs le long de votre dos. Elle peut également être causée par une blessure, par exemple une chute, ou par des tumeurs du nerf rachidien ou sciatique.
Les conditions courantes qui peuvent provoquer une sciatique sont décrites ci-dessous.
Disques herniés
Vos vertèbres, ou os de la colonne vertébrale, sont séparés par des morceaux de cartilage. Le cartilage est rempli d'un matériau épais et transparent pour assurer flexibilité et amorti lorsque vous vous déplacez. Les disques herniés se produisent lorsque la première couche du cartilage se déchire.
La substance à l'intérieur peut comprimer votre nerf sciatique, entraînant une douleur et un engourdissement des membres inférieurs. On estime que 1 à 5 pour cent de toutes les personnes auront des maux de dos causés par un disque glissé à un moment de leur vie.
Sténose spinale
La sténose spinale est également appelée sténose spinale lombaire. Elle est caractérisée par le rétrécissement anormal de votre canal rachidien inférieur. Ce rétrécissement exerce une pression sur votre moelle épinière et vos racines nerveuses sciatiques.
Spondylolisthésis
Le spondylolisthésis est l'une des conditions associées au trouble dégénératif du disque. Lorsqu'un os de la colonne vertébrale, ou vertèbre, s'étend vers l'avant sur un autre, l'os de la colonne vertébrale étendu peut pincer les nerfs qui composent votre nerf sciatique.
Syndrome du piriforme
Le syndrome du piriforme est une maladie neuromusculaire rare dans laquelle votre muscle piriforme se contracte ou se resserre involontairement, provoquant une sciatique. Votre muscle piriforme est le muscle qui relie la partie inférieure de votre colonne vertébrale à vos cuisses.
Lorsqu'il se resserre, il peut exercer une pression sur votre nerf sciatique, entraînant une sciatique. Le syndrome du piriforme peut s'aggraver si vous restez assis pendant de longues périodes, si vous tombez ou si vous subissez un accident de voiture.
Facteurs de risque de développer une sciatique
Certains comportements ou facteurs peuvent augmenter votre risque de développer une sciatique. Les facteurs les plus courants de développement de la sciatique sont les suivants:
- À mesure que votre corps vieillit, il devient plus probable que certaines parties s'usent ou se décomposent.
- Certaines carrières mettent beaucoup de pression sur votre dos, en particulier celles qui impliquent de soulever des objets lourds, de rester assis pendant de longues périodes ou de faire des mouvements de torsion.
- Le diabète peut augmenter votre risque de lésions nerveuses.
- Le tabagisme peut provoquer la dégradation de la couche externe de vos disques spinaux.
Quand consulter un médecin
Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez les symptômes suivants:
- Votre douleur survient après une blessure grave ou un accident.
- Vous ressentez une douleur soudaine et atroce dans le bas du dos ou dans la jambe, associée à un engourdissement ou à une faiblesse musculaire dans cette même jambe.
- Vous êtes incapable de contrôler votre vessie ou vos intestins, qui sont les symptômes du syndrome de la queue de cheval.
Syndrome de la queue de cheval
Dans de rares cas, une hernie discale peut exercer une pression sur les nerfs et vous faire perdre le contrôle de vos intestins ou de votre vessie. Cette condition est connue sous le nom de syndrome de la queue de cheval.
Il peut également provoquer un engourdissement ou des picotements dans la région de l'aine, une diminution de la sensation sexuelle et une paralysie si elle n'est pas traitée.
Ce trouble se développe souvent lentement. Il est important de consulter immédiatement votre médecin ou une salle d'urgence si les symptômes apparaissent.
Les symptômes de ce trouble peuvent inclure:
- une incapacité à contrôler votre vessie ou vos intestins, ce qui peut entraîner une incontinence ou une rétention de déchets
- douleur dans l'une ou les deux jambes
- engourdissement dans une ou les deux jambes
- faiblesse dans une de vos jambes ou dans les deux, ce qui rend difficile de se lever après s'être assis
- trébucher lorsque vous essayez de vous lever
- une progression notable ou une perte soudaine et sévère de la sensation dans le bas du corps, qui comprend la zone entre les jambes, les fesses, l'intérieur des cuisses, les talons et tout le pied
Diagnostiquer la sciatique
La sciatique est un symptôme qui varie d'une personne à l'autre et dépend de la condition qui la cause. Pour diagnostiquer une sciatique, votre médecin voudra d'abord obtenir vos antécédents médicaux complets.
Cela comprend si vous avez eu des blessures récentes, où vous ressentez la douleur et comment la douleur est ressentie. Ils voudront savoir ce qui le rend meilleur, ce qui le rend pire, et comment et quand cela a commencé.
La prochaine étape est un examen physique qui comprendra le test de votre force musculaire et de vos réflexes. Votre médecin peut également vous demander de faire des exercices d'étirement et de mouvement pour déterminer quelles activités causent le plus de douleur.
La prochaine série de diagnostics concerne les personnes qui souffrent de sciatique depuis plus d'un mois ou qui souffrent d'une maladie grave, comme le cancer.
Les tests nerveux permettront à votre médecin d'examiner comment les impulsions nerveuses sont conduites par votre nerf sciatique et de savoir s'il existe des anomalies. Ces tests peuvent aider à localiser la zone concernée et le degré de ralentissement de l'impulsion.
Des tests d'imagerie permettront à votre médecin d'examiner votre colonne vertébrale, ce qui les aidera à déterminer la cause de votre sciatique.
Les tests d'imagerie les plus couramment utilisés pour diagnostiquer la sciatique et trouver sa cause sont les radiographies de la colonne vertébrale, les IRM et les tomodensitogrammes. Les rayons X normaux ne seront pas en mesure de fournir une vue des lésions du nerf sciatique.
Une IRM utilise des aimants et des ondes radio pour créer des images détaillées de votre dos. Un scanner utilise des radiations pour créer des images détaillées de votre corps.
Votre médecin peut vous prescrire un myélogramme CT. Pour ce test, ils injecteront un colorant spécial dans votre colonne vertébrale pour aider à produire des images plus claires de votre moelle épinière et de vos nerfs.
Options de traitement pour la sciatique
Lors du premier diagnostic de sciatique, votre médecin vous donnera probablement des conseils pour traiter votre douleur sciatique. Vous devez continuer vos activités quotidiennes autant que possible. Le fait de rester au lit ou d'éviter toute activité peut aggraver votre état.
Certains traitements à domicile couramment suggérés sont décrits ci-dessous.
Du froid
Vous pouvez acheter des packs de glace ou même utiliser un paquet de légumes surgelés.
Enveloppez le sac de glace ou les légumes surgelés dans une serviette et appliquez-le sur la zone touchée pendant 20 minutes par jour, plusieurs fois par jour, pendant les premiers jours de douleur. Cela aidera à réduire l'enflure et à soulager la douleur.
Chaud
Vous pouvez également acheter des compresses chaudes ou un coussin chauffant.
Il est recommandé d'utiliser de la glace pendant les deux premiers jours pour réduire l'enflure. Après deux ou trois jours, passez au chauffage. Si vous continuez à ressentir de la douleur, essayez d'alterner la thérapie par la glace et la chaleur.
Élongation
Étirer doucement le bas du dos peut également être utile. Pour apprendre à vous étirer correctement, obtenez une thérapie physique personnelle, individuelle ou même des instructions de yoga auprès d'un physiothérapeute ou d'un instructeur formé pour faire face à votre blessure.
Médicament disponible sans ordonnance
Les médicaments en vente libre, tels que l'aspirine et l'ibuprofène, peuvent également soulager la douleur, l'inflammation et l'enflure. Faites attention à ne pas utiliser trop d'aspirine, car cela peut entraîner des complications, telles que des saignements d'estomac et des ulcères.
Exercice régulier
Plus vous restez actif, plus votre corps libère d'endorphines. Les endorphines sont des analgésiques fabriqués par votre corps. Tenez-vous-en aux activités à faible impact au début, comme la natation et le vélo stationnaire.
À mesure que votre douleur diminue et que votre endurance s'améliore, créez un programme d'exercices qui comprend l'aérobic, la stabilité du tronc et la musculation. Un régime avec ces composants peut réduire votre risque de futurs problèmes de dos.
Thérapie physique
Les exercices de physiothérapie peuvent aider à améliorer votre posture et à renforcer vos muscles du dos.
Médicaments sur ordonnance
Votre médecin peut vous prescrire des relaxants musculaires, des analgésiques narcotiques ou des antidépresseurs. Les antidépresseurs peuvent augmenter la production d'endorphines de votre corps.
Médicaments stéroïdiens épiduraux
Les corticostéroïdes sont injectés dans une zone appelée espace péridural, qui est le canal qui entoure votre moelle épinière. En raison des effets secondaires, ces injections sont données sur une base limitée.
Chirurgie
Une intervention chirurgicale peut être nécessaire en cas de douleur intense ou de situations dans lesquelles vous avez perdu le contrôle de vos intestins et de votre vessie ou avez développé une faiblesse dans certains groupes musculaires des membres inférieurs.
Les deux types de chirurgie les plus courants sont la discectomie, dans laquelle la partie du disque qui appuie sur les nerfs qui composent le nerf sciatique est retirée, et la microdiscectomie, dans laquelle le retrait du disque est effectué par une petite incision pendant que votre médecin utilise un microscope.
Traitements alternatifs
La médecine alternative gagne en popularité. Il existe un certain nombre de remèdes alternatifs pour la sciatique. Ceux-ci comprennent les éléments suivants:
- Un acupuncteur peut insérer des aiguilles stérilisées à des points clés pour affecter le flux d'énergie dans votre corps. Cette procédure est pratiquement indolore.
- Un chiropraticien peut manipuler votre colonne vertébrale pour atteindre une mobilité vertébrale maximale.
- Un professionnel qualifié peut induire l'hypnose, qui vise à vous mettre dans un état d'esprit très détendu et concentré, vous permettant de mieux recevoir des suggestions et des instructions saines. Dans le cas de la douleur sciatique, les messages peuvent impliquer un soulagement de la douleur.
- Un massothérapeute peut appliquer un mouvement, une pression, une tension ou des vibrations sur votre corps pour soulager la pression et la douleur.
Comment prévenir la sciatique
Les étapes suivantes peuvent vous aider à prévenir la sciatique ou à l'empêcher de se reproduire:
- Faites de l'exercice souvent. Renforcer les muscles de votre dos et votre ventre ou vos muscles abdominaux est la clé du maintien d'un dos en bonne santé.
- Faites attention à votre posture. Assurez-vous que vos chaises offrent un bon soutien pour votre dos, placez vos pieds sur le sol en position assise et utilisez vos accoudoirs.
- Faites attention à la façon dont vous bougez. Soulevez les objets lourds de la bonne manière, en pliant les genoux et en gardant le dos droit.
