Aperçu
On dit qu'un enfant ne parvient pas à s'épanouir lorsqu'il ne répond pas aux normes de croissance reconnues. Le retard de croissance n'est pas une maladie ou un trouble. Il décrit plutôt une situation dans laquelle un enfant est sous-alimenté. Ils ne reçoivent pas ou sont incapables de traiter suffisamment de calories.
Un exemple de retard de croissance serait un enfant qui est constamment en dessous de la fourchette de poids standard pour son âge. En règle générale, un médecin diagnostiquera un échec de croissance pendant les années de nourrisson d'un enfant.
Un médecin détermine la fourchette de poids idéale d'un enfant en comparant son poids, sa taille, son âge et son sexe aux moyennes nationales. Les enfants qui ne parviennent pas à s'épanouir tombent généralement bien en dessous de leur poids idéal. Un enfant peut également recevoir le diagnostic si son taux de croissance en termes de poids, souvent avec la taille, stagne alors qu'il devrait être à la hausse.
Mon enfant est-il en danger?
Les facteurs de risque pour un enfant qui ne parvient pas à s'épanouir comprennent des conditions sous-jacentes, telles que:
- Le syndrome de Down
- paralysie cérébrale
- cardiopathie
- infections
- allergie au lait
- fibrose kystique
- maladie cœliaque
- maladie de reflux acide
Les enfants qui ont de graves problèmes médicaux au cours des premières années de leur vie peuvent développer un retard de croissance. Les enfants nés prématurément et ayant un faible poids à la naissance peuvent également ne pas réussir.
La cause la plus courante de retard de croissance est de ne pas absorber suffisamment de calories. Les autres facteurs de risque pouvant contribuer à une mauvaise nutrition comprennent:
- mauvaises habitudes alimentaires
- négligence
- violence physique
- traumatisme mental
- problèmes de santé mentale, comme la dépression
- d'autres facteurs, comme la pauvreté
Quels sont les symptômes d'un retard de croissance?
En règle générale, le poids d'un enfant atteint tombe sous le 3ème centile sur les courbes de croissance standard. Un changement du taux de croissance, plutôt que des chiffres précis, est également un indicateur. Par exemple, si votre enfant grandit bien mais que sa croissance stagne, il se peut qu'il ne parvienne pas à s'épanouir.
Votre enfant peut avoir un taux de croissance instable. Certains enfants qui ne parviennent pas à se développer présentent les symptômes suivants:
- manque de gain de poids
- des retards dans l'atteinte des jalons de développement, comme se retourner, ramper et parler
- des troubles d'apprentissage
- manque d'émotions, comme sourire, rire ou contact visuel
- développement moteur retardé
- fatigue
- irritabilité
- puberté retardée chez les adolescents
Quand devrais-je voir un médecin?
Des contrôles réguliers peuvent empêcher un échec de se développer, ou au moins l'attraper et y remédier tôt. Ceux-ci devraient commencer pendant votre grossesse et se poursuivre jusqu'à l'âge adulte. Votre médecin devrait régulièrement tracer la croissance de votre enfant sur des courbes de croissance.
Un enfant qui ne parvient pas à s'épanouir peut être petit par rapport à d'autres enfants du même âge et du même sexe. Leur modèle de croissance peut ne pas être stable. Passez régulièrement des examens avec un pédiatre pour obtenir l'analyse la plus précise de la croissance de votre enfant.
Parce que le retard de croissance peut entraîner des retards mentaux, émotionnels et physiques permanents, il est important d'avoir des examens réguliers afin que les médecins puissent surveiller la santé de votre enfant.
Comment le retard de croissance est-il diagnostiqué?
Les tests peuvent aider à rechercher une cause et à évaluer les effets d'un retard de croissance sur la santé et la croissance de votre enfant. Ceux-ci peuvent inclure:
- des analyses de sang
- tests d'urine
- Rayons X
- dépistages développementaux
Les soignants peuvent avoir besoin de conseils si le médecin soupçonne que des pratiques malsaines dans la famille en sont une cause.
Demandez à votre médecin un tableau qui répertorie les gammes de taille et de poids idéales pour les enfants afin de vous aider à surveiller la croissance de votre enfant. Ceux-ci sont recommandés pour les enfants de 2 à 20 ans.
Quelles sont les options de traitement en cas de retard de croissance?
Les options de traitement varient en fonction de:
- gravité des symptômes
- santé globale de l'enfant
- préférences des parents ou des gardiens
- environnement familial
- cause de l'état
Certains cas de retard de croissance peuvent être résolus une fois qu'un médecin traite la maladie sous-jacente. Si le retard de croissance nécessite des soins supplémentaires, le médecin de l'enfant peut prescrire des suppléments nutritionnels ou un régime spécial en fonction du diagnostic sous-jacent.
Lorsque le retard de croissance est lié à des problèmes à la maison, votre médecin peut consulter les services sociaux. Les soins hospitaliers, y compris l'utilisation de sondes d'alimentation, peuvent fournir une alimentation supplémentaire dans les cas graves.
Une fois que la croissance de votre enfant a atteint des niveaux normaux, il peut avoir besoin d'aide pour maintenir sa croissance physique et mentale sur la bonne voie. Les spécialistes qui peuvent aider votre enfant comprennent:
- physiothérapeutes
- orthophonistes
- ergothérapeutes
- diététistes
Quelles sont les perspectives à long terme?
Si votre enfant reçoit un traitement tôt, il devrait pouvoir grandir normalement, à moins de problèmes médicaux graves. Un échec de croissance qui n'est pas traité peut entraîner des complications à long terme, notamment:
- des troubles d'apprentissage
- problèmes émotionnels
- croissance restreinte
Si vous remarquez que votre enfant a des difficultés à manger, ou semble perdre du poids ou ne pas prendre de poids comme vous le pensez, consultez votre médecin. Parler à votre médecin dès le début peut atténuer vos craintes et amener votre enfant sur la voie d'une bonne santé et d'une bonne nutrition.
