Qu'est-ce que l'épididymite?
L'épididymite est une inflammation de l'épididyme. L'épididyme est un tube situé à l'arrière des testicules qui stocke et transporte le sperme. Lorsque ce tube devient enflé, il peut provoquer des douleurs et un gonflement des testicules.
L'épididymite peut toucher les hommes de tous âges, mais elle est plus fréquente chez les hommes âgés de 14 à 35 ans. Elle est généralement causée par une infection bactérienne ou une maladie sexuellement transmissible (MST). La condition s'améliore généralement avec des antibiotiques.
L'épididymite aiguë dure six semaines ou moins. Dans la plupart des cas d'épididymite aiguë, les testicules sont également enflammés. Cette condition est appelée épididymo-orchite. Il peut être difficile de dire si les testicules, l'épididyme ou les deux sont enflammés. C'est pourquoi le terme épididymo-orchite est couramment utilisé. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la gonorrhée et la chlamydia sont les causes les plus fréquentes chez les hommes de 35 ans ou moins.
L'épididymite chronique, en revanche, dure six semaines ou plus. Les symptômes comprennent un inconfort ou une douleur dans le scrotum, l'épididyme ou les testicules. Cela peut être causé par des réactions granulomateuses, qui peuvent entraîner des kystes ou des calcifications.
Quels sont les symptômes de l'épididymite?
L'épididymite peut commencer avec seulement quelques symptômes bénins. Cependant, lorsqu'il n'est pas traité, les symptômes ont tendance à s'aggraver.
Les personnes atteintes d'épididymite peuvent éprouver:
- fièvre légère
- frissons
- douleur dans la région pelvienne
- pression dans les testicules
- douleur et sensibilité dans les testicules
- rougeur et chaleur dans le scrotum
- hypertrophie des ganglions lymphatiques dans l'aine
- douleur pendant les rapports sexuels et l'éjaculation
- douleur pendant la miction ou les selles
- mictions urgentes et fréquentes
- écoulement pénien anormal
- sang dans le sperme
Qui est à risque d'épididymite?
La cause la plus fréquente d'épididymite est une IST, en particulier la gonorrhée et la chlamydia. Cependant, l'épididymite peut également être causée par une infection non sexuellement transmissible, telle qu'une infection des voies urinaires (IVU) ou une infection de la prostate.
Vous pourriez présenter un risque plus élevé d'épididymite si vous:
- sont incirconcis
- avoir des relations sexuelles non protégées
- avez des problèmes structurels dans les voies urinaires
- avez la tuberculose (TB)
- avez une hypertrophie de la prostate provoquant un blocage de la vessie
- a récemment subi une chirurgie des voies urinaires
- a récemment subi une blessure à l'aine
- utiliser une sonde urinaire
- utiliser un médicament pour le cœur appelé amiodarone
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Les IST sont une cause fréquente d'épididymite. La gonorrhée et la chlamydia sont les plus courantes. Ces infections provoqueront une infection de l'urètre. Ces infections se propagent parfois dans le canal déférent vers l'épididyme ou les testicules pour y provoquer une infection.
Les infections non sexuellement transmissibles, telles que celles qui proviennent des infections urinaires ou de la tuberculose, peuvent voyager de l'urètre ou d'autres parties du corps pour infecter ou provoquer une inflammation de l'épididyme.
Épididymite pédiatrique
Les enfants peuvent contracter une épididymite tout comme les adultes, bien que l'inflammation soit plus susceptible d'avoir une cause différente.
Les causes courantes d'épididymite chez les enfants comprennent:
- traumatisme direct
- Infections urinaires qui se propagent à l'urètre et à l'épididyme
- reflux d'urine dans l'épididyme
- torsion ou torsion de l'épididyme
Les symptômes de l'épididymite chez les enfants comprennent:
- écoulement de l'urètre
- inconfort dans le bassin ou le bas de l'abdomen
- douleur ou brûlure pendant la miction
- rougeur ou sensibilité du scrotum
- fièvre
Le traitement de l'épididymite pédiatrique dépendra de la cause sous-jacente de la maladie. Dans de nombreuses causes, la maladie peut se résoudre d'elle-même, aidée par le repos et les analgésiques comme l'ibuprofène. Dans une infection bactérienne, comme celle qui proviendrait d'une infection urinaire, des antibiotiques peuvent être prescrits. Il sera également conseillé aux enfants d'éviter de «le retenir» lorsqu'ils ont besoin d'aller aux toilettes et de boire plus d'eau.
Comment l'épididymite est-elle diagnostiquée?
Votre médecin procédera d'abord à un examen physique. Ils rechercheront un gonflement des testicules, un gonflement des ganglions lymphatiques dans la région de l'aine et un écoulement anormal du pénis. En cas de décharge, votre médecin utilisera un coton-tige pour prélever un échantillon et tester les IST.
Votre médecin peut également effectuer les tests et procédures suivants:
- examen rectal, qui peut montrer si une hypertrophie de la prostate a causé votre état
- des tests sanguins, comme un CBC (formule sanguine complète), pour déterminer s'il y a une infection dans votre système
- échantillon d'urine, qui peut indiquer si vous avez une infection des voies urinaires ou une IST
Des tests d'imagerie peuvent être effectués pour exclure d'autres conditions. Ces tests produisent des images détaillées qui permettent à votre médecin de voir très clairement les structures du corps. Votre médecin peut demander une échographie testiculaire pour obtenir des images des testicules et des tissus environnants dans le scrotum.
Comment l'épididymite est-elle traitée?
Le traitement de l'épididymite consiste à traiter l'infection sous-jacente et à atténuer les symptômes.
Les traitements courants comprennent:
- antibiotiques, administrés pendant 4 à 6 semaines dans l'épididymite chronique, et pouvant inclure la doxycycline et la ciprofloxacine
- des analgésiques, qui peuvent être disponibles en vente libre (ibuprofène) ou peuvent nécessiter une ordonnance (codéine ou morphine)
- médicaments anti-inflammatoires comme le piroxicam (Feldene) ou le kétorolac (Toradol)
- repos au lit
Les traitements supplémentaires peuvent inclure:
- élever le scrotum, pendant au moins deux jours si possible
- appliquer des compresses froides sur le scrotum
- porter une coupe athlétique pour le soutien
- éviter de soulever des objets lourds
En cas d'IST, vous et votre partenaire devriez vous abstenir de tout rapport sexuel jusqu'à ce que vous ayez terminé votre traitement antibiotique et que vous soyez complètement guéri.
Ces méthodes réussissent généralement. Cela peut parfois prendre plusieurs semaines pour que la douleur ou l'inconfort disparaisse complètement. La plupart des cas d'épididymite disparaissent en 3 mois. Cependant, un traitement plus invasif peut être nécessaire dans certains cas.
Si un abcès s'est formé sur les testicules, votre médecin peut drainer le pus à l'aide d'une aiguille ou par chirurgie.
La chirurgie est une autre option si aucun autre traitement n'a réussi. Il s'agit de retirer tout ou partie de l'épididyme. Une intervention chirurgicale peut également être nécessaire pour corriger les défauts physiques susceptibles de provoquer une épididymite.
Quelles sont les perspectives pour une personne atteinte d'épididymite?
La plupart des cas d'épididymite aiguë sont traités avec succès à l'aide d'antibiotiques. Il n'y a généralement pas de problèmes sexuels ou reproductifs à long terme. Mais l'infection peut revenir dans le futur. Il est également possible que des complications surviennent, mais cela est rare.
Les complications potentielles comprennent:
- épididymite chronique
- rétrécissement des testicules
- fistule ou passage anormal dans le scrotum
- mort du tissu testiculaire
- infertilité
Il est important de se faire soigner immédiatement pour éviter les complications. Une fois que vous avez reçu un traitement, il est important que vous preniez toute votre cure d'antibiotiques pour traiter l'infection, même si vous ne vous sentez pas de symptômes. Vous devriez également consulter votre médecin après avoir terminé le traitement pour vous assurer que l'infection a disparu. Cela vous aidera à effectuer une récupération complète.
Si vous ressentez une douleur ou un inconfort persistant, prenez rendez-vous avec votre médecin, surtout si les symptômes ne s'améliorent pas dans les quatre jours. Si vous ressentez une douleur intense dans le scrotum ou une forte fièvre, consultez immédiatement un médecin.
