Si vous ne savez pas ce qu'est l'hyperlexie et ce que cela signifie pour votre enfant, vous n'êtes pas seul! Lorsqu'un enfant lit exceptionnellement bien pour son âge, il vaut la peine de se renseigner sur ce trouble d'apprentissage rare.
Parfois, il peut être difficile de faire la différence entre un enfant surdoué et un enfant qui souffre d'hyperlexie et qui est autiste. Un enfant surdoué peut simplement avoir besoin de développer davantage ses compétences, tandis qu'un enfant qui est sur le spectre peut avoir besoin d'une attention particulière pour mieux communiquer.
Pourtant, l'hyperlexie à elle seule ne sert pas de diagnostic d'autisme. Il est possible d'avoir une hyperlexie sans autisme. Chaque enfant est câblé différemment et en prêtant une attention particulière à la façon dont votre enfant communique, vous serez en mesure de lui apporter le soutien dont il a besoin pour maximiser son potentiel.
Définition
L'hyperlexie se produit lorsqu'un enfant peut lire à des niveaux bien supérieurs à ceux attendus pour son âge. «Hyper» signifie mieux que, tandis que «lexia» signifie lecture ou langage. Un enfant atteint d'hyperlexie peut comprendre très rapidement comment décoder ou prononcer des mots, mais ne comprend pas ou ne comprend pas la plupart de ce qu'il lit.
Contrairement à un enfant qui est un lecteur doué, un enfant atteint d'hyperlexie aura des compétences de communication ou d'expression qui sont inférieures à son âge. Certains enfants ont même une hyperlexie dans plus d'une langue, mais ont des compétences en communication inférieures à la moyenne.
Signes d'hyperlexie
La plupart des enfants atteints d'hyperlexie présentent quatre caractéristiques principales. Si votre enfant n'en a pas, il se peut qu'il ne soit pas hyperlexique.
- Signes d'un trouble du développement. Bien qu'ils soient capables de bien lire, les enfants hyperlexiques montreront des signes de trouble du développement, comme être incapables de parler ou de communiquer comme les autres enfants de leur âge. Ils peuvent également présenter des problèmes de comportement.
- Compréhension inférieure à la normale. Les enfants atteints d'hyperlexie ont des capacités de lecture très élevées, mais des capacités de compréhension et d'apprentissage inférieures à la normale. Ils pourraient trouver d'autres tâches comme assembler des puzzles et trouver des jouets et des jeux un peu délicats.
- Capacité à apprendre rapidement. Ils apprendront à lire rapidement sans beaucoup d'enseignement et apprendront parfois même à lire. Un enfant peut le faire en répétant les mots qu'il voit ou entend encore et encore.
- Affinité pour les livres. Les enfants atteints d'hyperlexie aimeront davantage les livres et autres matériels de lecture que de jouer avec d'autres jouets et jeux. Ils peuvent même épeler des mots à voix haute ou en l'air avec leurs doigts. En plus d'être fascinés par les mots et les lettres, certains enfants aiment aussi les chiffres.
Hyperlexie et autisme
L'hyperlexie est fortement liée à l'autisme. Un examen clinique a conclu que près de 84 pour cent des enfants atteints d'hyperlexie sont sur le spectre de l'autisme. En revanche, on estime que seulement 6 à 14 pour cent des enfants autistes souffrent d'hyperlexie.
La plupart des enfants atteints d'hyperlexie montreront de solides compétences en lecture avant l'âge de 5 ans, entre 2 et 4 ans environ. Certains enfants atteints de cette maladie commencent à lire dès l'âge de 18 mois!
Hyperlexie versus dyslexie
L'hyperlexie peut être le contraire de la dyslexie, un trouble d'apprentissage caractérisé par des difficultés de lecture et d'orthographe.
Cependant, contrairement aux enfants hyperlexiques, les enfants dyslexiques peuvent normalement comprendre ce qu'ils lisent et ont de bonnes capacités de communication. En fait, les adultes et les enfants dyslexiques sont souvent capables de très bien comprendre et raisonner. Ils peuvent aussi être des penseurs rapides et très créatifs.
La dyslexie est beaucoup plus fréquente que l'hyperlexie. Une source estime qu'environ 20% des personnes aux États-Unis souffrent de dyslexie. Quatre-vingt à 90 pour cent de tous les troubles d'apprentissage sont classés comme dyslexie.
Diagnostic
L'hyperlexie ne se produit généralement pas d'elle-même en tant que condition autonome. Un enfant hyperlexique peut également avoir d'autres problèmes de comportement et d'apprentissage. Cette condition n'est pas facile à diagnostiquer car elle ne se conforme pas au livre.
L'hyperlexie n'est pas clairement définie dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) pour les médecins aux États-Unis. Le DSM-5 répertorie l'hyperlexie comme faisant partie de l'autisme.
Il n'y a pas de test spécifique pour le diagnostiquer. L'hyperlexie est normalement diagnostiquée en fonction des symptômes et des changements qu'un enfant présente au fil du temps. Comme pour tout trouble d'apprentissage, plus tôt un enfant reçoit un diagnostic, plus vite ses besoins seront satisfaits pour pouvoir mieux apprendre à sa manière.
Informez votre pédiatre si vous pensez que votre enfant souffre d'hyperlexie ou de tout autre problème de développement. Un pédiatre ou un médecin de famille aura besoin de l'aide d'autres experts médicaux pour diagnostiquer l'hyperlexie. Vous devrez probablement consulter un psychologue pour enfants, un thérapeute comportemental ou un orthophoniste pour le savoir avec certitude.
Votre enfant pourrait subir des tests spéciaux qui seront utilisés pour découvrir sa compréhension du langage. Certains d'entre eux peuvent impliquer de jouer avec des blocs ou un puzzle et simplement avoir une conversation. Ne vous inquiétez pas, les tests ne sont ni difficiles ni effrayants. Votre enfant pourrait même s'amuser à les faire!
Votre médecin vérifiera également probablement l'audition, la vision et les réflexes de votre enfant. Parfois, des problèmes d'audition peuvent empêcher ou retarder les compétences de parole et de communication. D'autres professionnels de la santé qui aident à diagnostiquer l'hyperlexie comprennent les ergothérapeutes, les enseignants en éducation spécialisée et les travailleurs sociaux.
Traitement
Les plans de traitement de l'hyperlexie et d'autres troubles d'apprentissage seront adaptés aux besoins et au style d'apprentissage de votre enfant. Aucun plan n'est le même. Certains enfants peuvent avoir besoin d'aide pour apprendre pendant quelques années seulement. D'autres ont besoin d'un plan de traitement qui s'étend jusqu'à l'âge adulte ou indéfiniment.
Vous faites partie intégrante du plan de traitement de votre enfant. En tant que parent, vous êtes la meilleure personne pour les aider à communiquer ce qu'ils ressentent. Les parents peuvent souvent reconnaître ce dont leur enfant a besoin pour acquérir de nouvelles compétences mentales, émotionnelles et sociales.
Votre enfant pourrait avoir besoin d'orthophonie, d'exercices de communication et de leçons sur la façon de comprendre ce qu'il lit, ainsi que d'une aide supplémentaire pour pratiquer de nouvelles compétences d'expression orale et de communication. Une fois qu'ils ont commencé l'école, ils pourraient avoir besoin d'une aide supplémentaire pour la compréhension de la lecture et d'autres cours.
Aux États-Unis, des programmes d'éducation individualisés (IEP) sont conçus pour des enfants dès l'âge de 3 ans qui bénéficieraient d'une attention particulière dans certains domaines. Un enfant hyperlexique excellera en lecture mais pourrait avoir besoin d'une autre façon d'apprendre d'autres matières et compétences. Par exemple, ils pourraient mieux utiliser la technologie ou préférer écrire dans un cahier.
Des séances de thérapie avec un psychologue pour enfants et un ergothérapeute peuvent également aider. Certains enfants atteints d'hyperlexie ont également besoin de médicaments. Discutez avec votre pédiatre de ce qui est le mieux pour votre enfant.
À emporter
Si votre enfant lit remarquablement bien à un jeune âge, cela ne signifie pas qu'il souffre d'hyperlexie ou qu'il est sur le spectre de l'autisme. De même, si votre enfant reçoit un diagnostic d'hyperlexie, cela ne signifie pas qu'il est autiste. Tous les enfants sont câblés différemment et ont des vitesses et des styles d'apprentissage variables.
Votre enfant peut avoir une façon unique d'apprendre et de communiquer. Comme pour tout trouble d'apprentissage, il est important de recevoir un diagnostic et de commencer un plan de traitement le plus tôt possible. Avec un plan en place pour la réussite continue de l'apprentissage, votre enfant aura toutes les chances de s'épanouir.
