Aperçu
L'anosmie est la perte partielle ou totale de l'odorat. Cette perte peut être temporaire ou permanente. Les conditions courantes qui irritent la muqueuse du nez, comme les allergies ou un rhume, peuvent entraîner une anosmie temporaire.
Des conditions plus graves qui affectent le cerveau ou les nerfs, comme les tumeurs cérébrales ou les traumatismes crâniens, peuvent entraîner une perte permanente de l'odorat. La vieillesse provoque parfois une anosmie.
L'anosmie n'est généralement pas grave, mais elle peut avoir un effet profond sur la qualité de vie d'une personne.
Les personnes atteintes d'anosmie peuvent ne pas être en mesure de goûter pleinement les aliments et peuvent perdre tout intérêt à manger. Cela peut entraîner une perte de poids ou une malnutrition. L'anosmie peut également conduire à la dépression car elle peut nuire à la capacité de sentir ou de goûter des aliments agréables.
Qu'est-ce qui cause l'anosmie?
L'anosmie est souvent causée par un gonflement ou un blocage du nez qui empêche les odeurs d'atteindre le haut du nez. L'anosmie est parfois causée par un problème avec le système qui envoie des signaux du nez au cerveau.
Voici les principales causes de l'anosmie:
Irritation des muqueuses tapissant le nez
Cela peut résulter de:
- infections des sinus
- rhumes communs
- fumeur
- la grippe ou la grippe
- allergies (rhinite allergique)
- congestion chronique non liée aux allergies (rhinite non allergique)
Un rhume est la cause la plus fréquente de perte partielle et temporaire de l'odorat. Dans ces cas, l'anosmie disparaîtra d'elle-même.
Obstruction des voies nasales
Une perte d'odeur peut se produire si quelque chose bloque physiquement le passage de l'air dans le nez. Cela peut inclure:
- tumeurs
- polypes nasaux
- déformations osseuses à l'intérieur du nez ou d'un septum nasal
Lésions cérébrales ou nerveuses
Il y a des récepteurs à l'intérieur du nez qui envoient des informations par les nerfs au cerveau. L'anosmie peut survenir si une partie de cette voie est endommagée. De nombreuses conditions peuvent causer ces dommages, notamment:
- vieillesse
- La maladie d'Alzheimer
- tumeurs cérébrales
- La maladie de Huntington
- problèmes hormonaux
- thyroïde sous-active
- médicaments, y compris certains antibiotiques et médicaments contre l'hypertension
- sclérose en plaques
- la maladie de Parkinson
- schizophrénie
- épilepsie
- Diabète
- exposition à des produits chimiques qui brûlent l'intérieur de votre nez
- blessure au cerveau ou à la tête
- chirurgie cérébrale
- malnutrition et carences en vitamines
- radiothérapie
- alcoolisme à long terme
- accident vasculaire cérébral
Dans de rares cas, les personnes naissent sans odorat en raison d'une maladie génétique. C'est ce qu'on appelle l'anosmie congénitale.
Comment diagnostique-t-on l'anosmie?
La perte d'odeur est difficile à mesurer. Votre médecin peut vous poser des questions sur vos symptômes actuels, examiner votre nez, effectuer un examen physique complet et poser des questions sur vos antécédents médicaux.
Ils peuvent poser des questions sur le moment où le problème a commencé, si tous ou seulement certains types d'odeurs sont affectés et si vous pouvez ou non goûter les aliments. En fonction de vos réponses, votre médecin peut également effectuer un ou plusieurs des tests suivants:
- Scanner, qui utilise des rayons X pour créer une image détaillée du cerveau
- IRM, qui utilise des ondes radio et des aimants pour visualiser le cerveau
- Radiographie du crâne
- endoscopie nasale pour regarder à l'intérieur de votre nez
Quelles sont les complications de l'anosmie?
Les personnes atteintes d'anosmie peuvent perdre tout intérêt pour la nourriture et l'alimentation, entraînant une malnutrition et une perte de poids.
Les personnes souffrant d'anosmie doivent s'assurer d'avoir des détecteurs de fumée fonctionnels dans leur maison en tout temps. Ils doivent également être prudents avec le stockage des aliments et l'utilisation du gaz naturel, car ils peuvent avoir du mal à détecter les aliments avariés et les fuites de gaz.
Les précautions recommandées comprennent:
- étiqueter correctement les aliments avec des dates de péremption
- lire les étiquettes sur les produits chimiques comme les nettoyants de cuisine et les insecticides
- utilisant des appareils électriques
Comment l'anosmie est-elle traitée?
Le traitement dépend de la cause. Si la perte d'odeur se produit avec un rhume, une allergie ou une infection des sinus, elle disparaîtra généralement d'elle-même en quelques jours. Vous devriez consulter votre médecin si l'anosmie ne disparaît pas une fois que les symptômes du rhume ou des allergies se sont atténués.
Les traitements qui peuvent aider à résoudre l'anosmie causée par une irritation nasale comprennent:
- décongestionnants
- antihistaminiques
- sprays nasaux stéroïdes
- antibiotiques, pour infections bactériennes
- réduire l'exposition aux irritants nasaux et aux allergènes
- cessation de fumer
La perte d'odeur causée par une obstruction nasale peut être traitée en supprimant tout ce qui obstrue votre passage nasal. Cette élimination peut impliquer une procédure pour enlever les polypes nasaux, redresser la cloison nasale ou nettoyer les sinus.
Les personnes âgées sont plus susceptibles de perdre définitivement leur odorat.
Il n'existe actuellement aucun traitement disponible pour les personnes souffrant d'anosmie congénitale.
Les personnes ayant une perte partielle de leur odorat peuvent ajouter des agents aromatisants concentrés aux aliments pour améliorer leur plaisir.
