Qu'est-ce que la maladie d'Alzheimer?
La maladie d'Alzheimer (MA) est une maladie dégénérative du cerveau. La maladie se décompose et détruit les cellules cérébrales et les neurones qui relient les cellules cérébrales les unes aux autres. Ces dommages provoquent un déclin de la mémoire, du comportement et des capacités mentales.
Le parcours de chaque personne avec AD est différent. Pour certains, la maladie progresse lentement et laisse la fonction mentale en grande partie intacte pendant plusieurs années. D'autres fois, AD est agressif et prive rapidement les gens de leur mémoire. En fin de compte, la MA devient suffisamment grave pour perturber la vie quotidienne. Dans les étapes ultérieures, les gens auront besoin de soins presque constants.
La MA est la cause la plus courante de démence en Amérique aujourd'hui. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, 5 millions d'Américains sont atteints de la MA. Les chercheurs et les scientifiques étudient la maladie depuis des décennies, mais il n'existe pas de remède pour le moment.
La qualité de vie devient de plus en plus importante pour les personnes atteintes de MA et leurs soignants une fois le diagnostic posé.
Quelle est l'espérance de vie moyenne?
L'espérance de vie varie pour chaque personne atteinte de la MA. L'espérance de vie moyenne après le diagnostic est de 8 à 10 ans. Dans certains cas, cependant, il peut être aussi court que trois ans ou aussi long que 20 ans.
La MA peut également ne pas être diagnostiquée pendant plusieurs années. En fait, la durée moyenne entre le début des symptômes et le moment où un diagnostic de MA est posé est de 2,8 ans.
Combien de temps le traitement peut-il ajouter?
Le traitement n'empêchera pas la progression de la MA. On ne sait pas non plus si le traitement peut prolonger la vie d'une personne. En fin de compte, la MA progressera et fera des ravages sur le cerveau et le corps. Au fur et à mesure de sa progression, les symptômes et les effets secondaires s'aggraveront.
Cependant, quelques médicaments peuvent ralentir la progression de la MA au moins pendant une courte période. Le traitement peut également améliorer votre qualité de vie et aider à traiter les symptômes. Discutez avec votre médecin de vos options de traitement.
Quels facteurs affectent la longévité?
Une étude a identifié plusieurs facteurs qui affectent l'espérance de vie d'une personne. Ceux-ci inclus:
- Sexe: Une étude de 2004 a révélé que les hommes vivaient en moyenne 4,2 ans après leur diagnostic initial. Les femmes vivaient en moyenne 5,7 ans après leur diagnostic.
- Gravité des symptômes: les personnes ayant une déficience motrice importante, comme des antécédents de chutes et une tendance à s'égarer ou à s'éloigner, avaient une espérance de vie plus courte.
- Anomalies cérébrales: l'étude a également détecté un lien entre les anomalies du cerveau et de la moelle épinière et la durée de vie.
- Autres problèmes de santé: les personnes souffrant de maladies cardiaques, d'antécédents de crise cardiaque ou de diabète avaient une durée de vie plus courte que les patients sans ces facteurs de santé compliqués.
Qu'est-ce que l'âge a à voir avec cela?
L'âge auquel vous recevez un diagnostic de MA peut avoir le plus grand impact sur votre espérance de vie. Plus vous êtes diagnostiqué tôt, plus vous vivrez longtemps. Des chercheurs de la Johns Hopkins School of Public Health ont découvert que le temps de survie moyen des personnes diagnostiquées à 65 ans est de 8,3 ans. L'espérance de vie moyenne des personnes diagnostiquées à 90 ans est de 3,4 ans.
Le parcours de chaque personne est différent
Chaque personne a un historique de santé unique. Ces antécédents de santé sont directement liés à la façon dont la MA les affectera. Il est cependant utile de connaître les statistiques sur l'espérance de vie moyenne, ainsi que la façon dont le mode de vie et l'âge peuvent modifier cette durée.
Si vous êtes un gardien ou si vous avez récemment reçu un diagnostic de MA, vous pouvez trouver de l'autonomie et du courage en sachant comment la maladie a tendance à évoluer. Cela vous permet de planifier avec votre famille et vos gardiens.
Que pouvez-vous faire maintenant
Discutez avec votre médecin de la façon dont vos facteurs de risque et votre mode de vie peuvent affecter votre espérance de vie. Travaillez avec votre médecin pour trouver les meilleurs traitements et les meilleurs changements de style de vie pour vous.
Si vous êtes le gardien d'une personne atteinte de la MA, consultez son médecin pour en savoir plus sur les traitements et les changements de mode de vie qui peuvent aider à ralentir la progression. La maladie d'Alzheimer n'est pas guérissable, mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour en atténuer les conséquences.
