Qu'est-ce que l'apnée?
L'apnée est le terme médical utilisé pour décrire une respiration ralentie ou arrêtée. L'apnée peut toucher des personnes de tous âges et la cause dépend du type d'apnée que vous avez.
L'apnée survient généralement pendant que vous dormez. Pour cette raison, on l'appelle souvent l'apnée du sommeil. Habituellement, l'apnée du sommeil peut être traitée avec des médicaments, une aide respiratoire nocturne et des changements de mode de vie. Parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire.
Une apnée non traitée peut entraîner des problèmes cardiaques et cérébraux en raison d'un manque d'oxygène.
Types d'apnée
L'apnée survient lorsque les voies respiratoires se bloquent ou lorsque le cerveau ne parvient pas à envoyer le signal de respirer. La cause de votre apnée est directement liée au type d'apnée que vous avez.
Apnée obstructive
Ce type d'apnée survient lorsqu'il y a une obstruction des voies respiratoires empêchant une bonne respiration. Une cause importante d'apnée obstructive est une hypertrophie des amygdales ou des végétations adénoïdes (glandes sur le toit de la bouche).
Apnée centrale
Dans l'apnée centrale, la zone du cerveau qui facilite la respiration ne fonctionne pas correctement. Cette forme d'apnée est le plus souvent observée chez les bébés immatures et résulte d'un mauvais développement de cette zone de leur cerveau. Certains problèmes du cerveau et du système nerveux peuvent également en être la cause.
Apnée mixte
Cette forme d'apnée est un mélange d'apnée obstructive et centrale. Cela peut se produire lorsque vous êtes endormi ou éveillé.
Apnée du sommeil
L'apnée du sommeil a de nombreuses causes. Les plus courants sont:
- muscles de la gorge ou de la langue trop détendus
- langue élargie
- amygdales ou végétations adénoïdes élargies
- être en surpoids
- fonctionnement irrégulier des signaux cérébraux qui contrôlent les muscles de la gorge
- la forme de votre tête et de votre cou
Lors d'un épisode d'apnée du sommeil, une personne est incapable de respirer suffisamment en raison d'un rétrécissement des voies respiratoires, ce qui la fait ronfler bruyamment et faire de longues pauses entre les respirations.
Apnée centrale du sommeil
Il existe de nombreux types d'apnée centrale du sommeil. Chaque type a sa propre cause:
- L'apnée du sommeil complexe se développe lorsqu'une personne est traitée pour une apnée obstructive du sommeil avec une pression positive continue des voies respiratoires.
- La respiration de Cheyne-Stokes peut être causée par une insuffisance cardiaque congestive ou un accident vasculaire cérébral.
- L'apnée d'origine médicamenteuse est causée par certains médicaments sur ordonnance, notamment l'oxycodone (Oxaydo, Roxicodone) et la morphine (Kadian, Morphabond).
- Une respiration périodique à haute altitude peut se produire lorsqu'une personne atteint des altitudes de 15 000 pieds.
- L'apnée centrale idiopathique du sommeil est une forme rare d'apnée du sommeil dont la cause est inconnue.
- L'apnée centrale du sommeil induite par une condition médicale est causée par des lésions du tronc cérébral.
- L'apnée de la prématurité survient chez les bébés prématurés en raison d'un système nerveux sous-développé.
Quand voir un médecin
Contactez immédiatement votre médecin de famille si vous ou un être cher développez l'un des symptômes suivants:
- ronflement chronique (à long terme)
- ronflement fort
- étouffer dans ton sommeil
- à bout de souffle en dormant
- fatigue diurne
- maux de tête pendant la journée
- difficulté de concentration
- problèmes de mémoire
- mictions fréquentes la nuit
- bouche sèche
- mal de gorge après le réveil
- épisodes fréquents de réveil
Premiers secours d'urgence
Si vous entendez quelqu'un qui ronfle soudainement se taire ou si vous remarquez de longues pauses dans sa respiration, vérifiez s'il respire. Si ce n'est pas le cas, appelez le 911. Suivez les instructions de l'opérateur d'urgence sur la façon de réveiller la personne et de l'aider à respirer jusqu'à l'arrivée des ambulanciers.
Alors que les personnes atteintes d'apnée du sommeil recommencent généralement à respirer d'elles-mêmes, des périodes prolongées sans oxygène devraient être alarmantes.
Options de traitement
Les options de traitement varient considérablement, en fonction du type d'apnée dont vous souffrez et de ses causes. Avant de proposer un traitement, votre médecin vous posera des questions sur:
- vos habitudes de sommeil
- quels médicaments vous utilisez
- vos antécédents médicaux
- votre histoire familiale
Les tests du sommeil sont souvent utilisés pour diagnostiquer l'apnée du sommeil. Il existe de nombreux types d'études sur le sommeil. La plupart impliquent de dormir dans un établissement médical avec des moniteurs lisant les signaux cérébraux, nerveux et cardiaques, ainsi que les niveaux d'oxygène.
Les études sur le sommeil les plus courantes comprennent:
- polysomnographie nocturne, un test qui mesure les ondes cérébrales électroniques, la fréquence respiratoire, la pression artérielle, les niveaux d'oxygène dans le sang et diverses autres conditions corporelles pendant le sommeil
- oxymétrie, un moyen de mesurer l'oxygène dans votre sang
- test cardiorespiratoire portable, qui consiste à tester votre respiration et votre pouls tout au long de la nuit loin d'un hôpital
Les approches de traitement de l'apnée sont les suivantes:
Traiter les conditions médicales
De nombreuses conditions médicales différentes peuvent provoquer une apnée. Le plus souvent, la première ligne de traitement consiste à traiter ces conditions sous-jacentes. Cela inclut souvent la perte de poids si vous êtes en surpoids.
Changer de médicament
Certains médicaments peuvent provoquer une apnée. Parfois, changer ces médicaments peut vous aider à vous améliorer.
Porter un masque respiratoire pendant que vous dormez
Ce masque est appelé masque à pression positive continue ou masque CPAP. Le porter vous fournit un flux d'air constant qui maintient vos voies respiratoires ouvertes pendant que vous dormez.
D'autres traitements pour l'apnée comprennent:
- prendre des médicaments qui stimulent la respiration
- utiliser un appareil de ventilation pour réguler vos schémas respiratoires, appelé asservissement adaptatif
- subir une intervention chirurgicale pour éliminer les obstructions des voies respiratoires
- en utilisant un embout buccal pour garder les voies respiratoires ouvertes
- administration de caféine par voie intraveineuse à l'hôpital pour l'apnée de la prématurité
Complications de santé à long terme
Si vous souffrez d'apnée sévère et que vous ne répondez pas à d'autres traitements, votre médecin peut vous recommander une variété d'options de chirurgie pouvant impliquer le nez, la gorge ou la langue.
Une trachéotomie peut être nécessaire chez les personnes en surpoids sévère pour créer une ouverture vers la gorge. Cette ouverture, ou stomie, est ensuite équipée d'un tube pour faciliter la respiration.
Les problèmes cardiaques peuvent résulter de chutes soudaines de votre tension artérielle et de votre taux d'oxygène dans le sang qui surviennent en cas de ralentissement ou d'arrêt de la respiration. La détection et le traitement précoces de l'apnée sont le meilleur moyen de prévenir cette complication.
