Qu'est-ce que le cancer du col utérin?
Le cancer du col de l'utérus est un type de cancer qui prend naissance dans le col de l'utérus. Le col de l'utérus est un cylindre creux qui relie la partie inférieure de l'utérus d'une femme à son vagin. La plupart des cancers du col de l'utérus commencent dans des cellules à la surface du col de l'utérus.
Le cancer du col de l'utérus était autrefois l'une des principales causes de décès chez les femmes américaines. Cela a changé depuis que les tests de dépistage sont devenus largement disponibles.
Symptômes du cancer du col de l'utérus
De nombreuses femmes atteintes d'un cancer du col de l'utérus ne réalisent pas qu'elles ont la maladie tôt, car elle ne provoque généralement pas de symptômes avant les derniers stades. Lorsque les symptômes apparaissent, ils sont facilement confondus avec des conditions courantes telles que les règles et les infections des voies urinaires (IVU).
Les symptômes typiques du cancer du col utérin sont:
- saignements inhabituels, comme entre les règles, après un rapport sexuel ou après la ménopause
- écoulement vaginal qui a une apparence ou une odeur différente de la normale
- douleur dans le bassin
- besoin d'uriner plus souvent
- douleur pendant la miction
Si vous remarquez l'un de ces symptômes, consultez votre médecin pour un examen. Découvrez comment votre médecin diagnostiquera le cancer du col de l'utérus.
Causes du cancer du col utérin
La plupart des cas de cancer du col de l'utérus sont causés par le virus du papillome humain sexuellement transmissible (HPV). C'est le même virus qui cause les verrues génitales.
Il existe environ 100 souches différentes de VPH. Seuls certains types provoquent le cancer du col de l'utérus. Les deux types qui causent le plus souvent le cancer sont le VPH-16 et le VPH-18.
Être infecté par une souche de VPH cancérigène ne signifie pas que vous aurez un cancer du col de l'utérus. Votre système immunitaire élimine la grande majorité des infections au VPH, souvent en deux ans.
Le VPH peut également causer d'autres cancers chez les femmes et les hommes. Ceux-ci inclus:
- cancer de la vulve
- cancer du vagin
- cancer du pénis
- cancer anal
- cancer rectal
- cancer de la gorge
Le VPH est une infection très courante. Découvrez quel pourcentage d'adultes sexuellement actifs l'obtiendra à un moment de leur vie.
Traitement du cancer du col de l'utérus
Le cancer du col de l'utérus est très traitable si vous l'attrapez tôt. Les quatre principaux traitements sont:
- chirurgie
- radiothérapie
- chimiothérapie
- thérapie ciblée
Parfois, ces traitements sont combinés pour les rendre plus efficaces.
Chirurgie
Le but de la chirurgie est d'éliminer le plus possible le cancer. Parfois, le médecin peut retirer uniquement la zone du col de l'utérus qui contient des cellules cancéreuses. Pour un cancer plus répandu, la chirurgie peut impliquer l'ablation du col de l'utérus et d'autres organes du bassin.
Radiothérapie
Les radiations tuent les cellules cancéreuses à l'aide de faisceaux de rayons X à haute énergie. Il peut être livré par une machine à l'extérieur du corps. Il peut également être administré de l'intérieur du corps à l'aide d'un tube métallique placé dans l'utérus ou le vagin.
Chimiothérapie
La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules cancéreuses dans tout le corps. Les médecins administrent ce traitement par cycles. Vous recevrez une chimiothérapie pendant un certain temps. Vous arrêterez ensuite le traitement pour donner à votre corps le temps de récupérer.
Thérapie ciblée
Le bévacizumab (Avastin) est un médicament plus récent qui fonctionne différemment de la chimiothérapie et de la radiothérapie. Il bloque la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins qui aident le cancer à se développer et à survivre. Ce médicament est souvent administré avec une chimiothérapie.
Si votre médecin découvre des cellules précancéreuses dans votre col de l'utérus, elles peuvent être traitées. Découvrez quelles méthodes empêchent ces cellules de se transformer en cancer.
Stades du cancer du col utérin
Une fois que vous avez été diagnostiqué, votre médecin attribuera à votre cancer un stade. Le stade indique si le cancer s'est propagé et, dans l'affirmative, dans quelle mesure il s'est propagé. Le stade de votre cancer peut aider votre médecin à trouver le traitement qui vous convient.
Le cancer du col utérin comporte quatre stades:
- Stade 1: Le cancer est petit. Il peut s'être propagé aux ganglions lymphatiques. Il ne s'est pas propagé à d'autres parties de votre corps.
- Stade 2: Le cancer est plus gros. Il peut s'être propagé à l'extérieur de l'utérus et du col de l'utérus ou aux ganglions lymphatiques. Il n'a toujours pas atteint d'autres parties de votre corps.
- Stade 3: Le cancer s'est propagé à la partie inférieure du vagin ou au bassin. Cela peut bloquer les uretères, les tubes qui transportent l'urine des reins à la vessie. Il ne s'est pas propagé à d'autres parties de votre corps.
- Stade 4: Le cancer peut s'être propagé à l'extérieur du bassin vers des organes comme vos poumons, vos os ou votre foie.
Test du cancer du col utérin
Un test Pap est un test que les médecins utilisent pour diagnostiquer le cancer du col de l'utérus. Pour effectuer ce test, votre médecin prélève un échantillon de cellules à la surface de votre col de l'utérus. Ces cellules sont ensuite envoyées à un laboratoire pour y être testées pour des changements précancéreux ou cancéreux.
Si ces changements sont détectés, votre médecin peut suggérer une colposcopie, une procédure d'examen de votre col de l'utérus. Au cours de ce test, votre médecin peut effectuer une biopsie, qui est un échantillon de cellules cervicales.
Le US Preventive Services Task Force (USPSTF) recommande le calendrier de dépistage suivant pour les femmes par âge:
- De 21 à 29 ans: faites un test Pap une fois tous les trois ans.
- 30 à 65 ans: Faites un test Pap une fois tous les trois ans, passez un test HPV à haut risque (hrHPV) tous les cinq ans ou passez un test Pap plus un test hrHPV tous les cinq ans.
Avez-vous besoin d'un test Pap? Apprenez à quoi vous attendre lors d'un test Pap.
Facteurs de risque du cancer du col utérin
Le VPH est le plus grand risque de cancer du col de l'utérus. D'autres facteurs qui peuvent également augmenter votre risque comprennent:
- virus de l'immunodéficience humaine (VIH)
- chlamydia
- fumeur
- obésité
- une histoire familiale de cancer du col de l'utérus
- une alimentation pauvre en fruits et légumes
- prendre des pilules contraceptives
- avoir trois grossesses à terme
- avoir moins de 17 ans lorsque vous êtes tombée enceinte pour la première fois
Même si vous avez un ou plusieurs de ces facteurs, vous n'êtes pas destiné à contracter le cancer du col de l'utérus. Découvrez ce que vous pouvez commencer à faire dès maintenant pour réduire vos risques.
Pronostic du cancer du col de l'utérus
Pour le cancer du col de l'utérus qui est détecté à un stade précoce, lorsqu'il est encore confiné au col de l'utérus, le taux de survie à cinq ans est de 92%.
Une fois que le cancer s'est propagé dans la région pelvienne, le taux de survie à cinq ans tombe à 56%. Si le cancer se propage à des parties éloignées du corps, la survie n'est que de 17%.
Les tests de routine sont importants pour améliorer les perspectives des femmes atteintes d'un cancer du col de l'utérus. Lorsque ce cancer est détecté tôt, il est très traitable.
Chirurgie du cancer du col de l'utérus
Plusieurs types de chirurgie traitent le cancer du col de l'utérus. Celui que votre médecin recommande dépend de la mesure dans laquelle le cancer s'est propagé.
- La cryochirurgie gèle les cellules cancéreuses avec une sonde placée dans le col de l'utérus.
- La chirurgie au laser brûle les cellules anormales avec un faisceau laser.
- La conisation supprime une section en forme de cône du col de l'utérus à l'aide d'un couteau chirurgical, d'un laser ou d'un fil fin chauffé par l'électricité.
- L'hystérectomie enlève tout l'utérus et le col de l'utérus. Lorsque le haut du vagin est également retiré, cela s'appelle une hystérectomie radicale.
- La trachectomie enlève le col de l'utérus et le haut du vagin, mais laisse l'utérus en place afin qu'une femme puisse avoir des enfants à l'avenir.
- L'exentération pelvienne peut enlever l'utérus, le vagin, la vessie, le rectum, les ganglions lymphatiques et une partie du côlon, selon l'endroit où le cancer s'est propagé.
Prévention du cancer du col de l'utérus
L'un des moyens les plus simples de prévenir le cancer du col de l'utérus consiste à se faire dépister régulièrement avec un test Pap et / ou un test hrHPV. Le dépistage détecte les cellules précancéreuses afin qu'elles puissent être traitées avant qu'elles ne se transforment en cancer.
L'infection au VPH est à l'origine de la plupart des cas de cancer du col de l'utérus. L'infection peut être évitée avec les vaccins Gardasil et Cervarix. La vaccination est plus efficace avant qu'une personne ne devienne sexuellement active. Les garçons et les filles peuvent être vaccinés contre le VPH.
Voici quelques autres façons de réduire votre risque de VPH et de cancer du col de l'utérus:
- limiter le nombre de partenaires sexuels que vous avez
- utilisez toujours un préservatif ou une autre méthode de barrière lorsque vous avez des relations sexuelles vaginales, orales ou anales
Un test de Pap anormal indique que vous avez des cellules précancéreuses dans votre col de l'utérus. Découvrez ce qu'il faut faire si votre test s'avère positif.
Statistiques du cancer du col utérin
Voici quelques statistiques clés sur le cancer du col de l'utérus.
L'American Cancer Society estime qu'en 2019, environ 13170 femmes américaines recevront un diagnostic de cancer du col de l'utérus et 4250 en mourront. La plupart des cas seront diagnostiqués chez des femmes âgées de 35 à 44 ans.
Les femmes hispaniques sont le groupe ethnique le plus susceptible de contracter un cancer du col de l'utérus aux États-Unis. Les Indiens d'Amérique et les autochtones d'Alaska ont les taux les plus bas.
Le taux de mortalité par cancer du col de l'utérus a chuté au fil des ans. De 2002 à 2016, le nombre de décès était de 2,3 pour 100 000 femmes par an. En partie, cette baisse était due à une amélioration du dépistage.
Cancer du col de l'utérus et grossesse
Il est rare de recevoir un diagnostic de cancer du col de l'utérus pendant que vous êtes enceinte, mais cela peut arriver. La plupart des cancers découverts pendant la grossesse sont découverts à un stade précoce.
Traiter le cancer pendant que vous êtes enceinte peut être compliqué. Votre médecin peut vous aider à choisir un traitement en fonction du stade de votre cancer et du stade de votre grossesse.
Si le cancer est à un stade très précoce, vous pourrez peut-être attendre d'accoucher avant de commencer le traitement. Pour un cas de cancer plus avancé où le traitement nécessite une hystérectomie ou une radiothérapie, vous devrez décider de poursuivre ou non la grossesse.
Les médecins essaieront de mettre au monde votre bébé dès qu'il pourra survivre en dehors de l'utérus.
