Les effets de l'anxiété sur le corps
L'anxiété fait partie intégrante de la vie. Par exemple, vous avez peut-être ressenti de l'anxiété avant de vous adresser à un groupe ou lors d'un entretien d'embauche.
À court terme, l'anxiété augmente votre respiration et votre fréquence cardiaque, concentrant le flux sanguin vers votre cerveau, là où vous en avez besoin. Cette réponse très physique vous prépare à affronter une situation intense.
Si cela devient trop intense, cependant, vous pourriez commencer à vous sentir étourdi et nauséeux. Un état d'anxiété excessif ou persistant peut avoir un effet dévastateur sur votre santé physique et mentale.
Les troubles anxieux peuvent survenir à n'importe quel stade de la vie, mais ils commencent généralement à l'âge mûr. Les femmes sont plus susceptibles d'avoir un trouble anxieux que les hommes, dit l'Institut national de la santé mentale (NIMH).
Des expériences de vie stressantes peuvent également augmenter votre risque de trouble anxieux. Les symptômes peuvent commencer immédiatement ou des années plus tard. Avoir une condition médicale grave ou un trouble lié à l'usage de substances peut également entraîner un trouble anxieux.
Il existe plusieurs types de troubles anxieux. Ils comprennent:
Trouble d'anxiété généralisée (TAG)
GAD est marqué par une anxiété excessive sans raison logique. L'Association américaine pour l'anxiété et la dépression (ADAA) estime que le TAG affecte environ 6,8 millions d'adultes américains par an.
GAD est diagnostiqué lorsque l'inquiétude extrême au sujet d'une variété de choses dure six mois ou plus. Si vous avez un cas bénin, vous êtes probablement en mesure de terminer vos activités quotidiennes habituelles. Les cas plus graves peuvent avoir un impact profond sur votre vie.
Trouble d'anxiété sociale
Ce trouble implique une peur paralysante des situations sociales et d'être jugé ou humilié par les autres. Cette phobie sociale sévère peut laisser un sentiment de honte et de solitude.
Environ 15 millions d'adultes américains vivent avec un trouble d'anxiété sociale, note l'ADAA. L'âge typique d'apparition est d'environ 13 ans. Plus d'un tiers des personnes atteintes de trouble d'anxiété sociale attendent une décennie ou plus avant de demander de l'aide.
Trouble de stress post-traumatique (SSPT)
Le SSPT se développe après avoir été témoin ou vécu quelque chose de traumatisant. Les symptômes peuvent commencer immédiatement ou être retardés pendant des années. Les causes courantes incluent la guerre, les catastrophes naturelles ou une attaque physique. Les épisodes de SSPT peuvent être déclenchés sans avertissement.
Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
Les personnes atteintes de TOC peuvent se sentir submergées par le désir d'accomplir des rituels particuliers (compulsions) encore et encore, ou éprouver des pensées intrusives et indésirables qui peuvent être pénibles (obsessions).
Les compulsions courantes incluent le lavage habituel des mains, le comptage ou la vérification de quelque chose. Les obsessions courantes incluent les préoccupations concernant la propreté, les impulsions agressives et le besoin de symétrie.
Phobies
Ceux-ci incluent la peur des espaces restreints (claustrophobie), la peur des hauteurs (acrophobie) et bien d'autres. Vous pouvez avoir une forte envie d'éviter l'objet ou la situation redoutée.
Trouble panique
Cela provoque des crises de panique, des sentiments spontanés d'anxiété, de terreur ou de catastrophe imminente. Les symptômes physiques comprennent des palpitations cardiaques, des douleurs thoraciques et un essoufflement.
Ces attaques peuvent survenir à tout moment. Vous pouvez également avoir un autre type de trouble anxieux avec un trouble panique.
Système nerveux central
Les crises d'anxiété et de panique à long terme peuvent amener votre cerveau à libérer régulièrement des hormones de stress. Cela peut augmenter la fréquence des symptômes tels que maux de tête, étourdissements et dépression.
Lorsque vous vous sentez anxieux et stressé, votre cerveau inonde votre système nerveux d'hormones et de produits chimiques conçus pour vous aider à répondre à une menace. L'adrénaline et le cortisol en sont deux exemples.
Bien qu'elle soit utile pour les événements occasionnels de stress élevé, une exposition à long terme aux hormones du stress peut être plus nocive à long terme pour votre santé physique. Par exemple, une exposition à long terme au cortisol peut contribuer à la prise de poids.
Système cardiovasculaire
Les troubles anxieux peuvent provoquer une accélération du rythme cardiaque, des palpitations et des douleurs thoraciques. Vous pouvez également présenter un risque accru d'hypertension artérielle et de maladie cardiaque. Si vous avez déjà une maladie cardiaque, les troubles anxieux peuvent augmenter le risque d'événements coronariens.
Systèmes excréteurs et digestifs
L'anxiété affecte également vos systèmes excréteur et digestif. Vous pouvez avoir des maux d'estomac, des nausées, de la diarrhée et d'autres problèmes digestifs. Une perte d'appétit peut également survenir.
Il peut y avoir un lien entre les troubles anxieux et le développement du syndrome du côlon irritable (SCI) après une infection intestinale. Le SCI peut provoquer des vomissements, de la diarrhée ou de la constipation.
Système immunitaire
L'anxiété peut déclencher votre réponse au stress de fuite ou de combat et libérer un flot de produits chimiques et d'hormones, comme l'adrénaline, dans votre système.
À court terme, cela augmente votre pouls et votre rythme respiratoire, de sorte que votre cerveau peut obtenir plus d'oxygène. Cela vous prépare à réagir de manière appropriée à une situation intense. Votre système immunitaire peut même obtenir un bref coup de pouce. Avec un stress occasionnel, votre corps retrouve son fonctionnement normal lorsque le stress passe.
Mais si vous vous sentez anxieux et stressé à plusieurs reprises ou si cela dure longtemps, votre corps ne reçoit jamais le signal de revenir à un fonctionnement normal. Cela peut affaiblir votre système immunitaire, vous rendant plus vulnérable aux infections virales et aux maladies fréquentes. De plus, vos vaccins réguliers peuvent ne pas fonctionner aussi bien si vous souffrez d'anxiété.
Système respiratoire
L'anxiété provoque une respiration rapide et superficielle. Si vous souffrez d'une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), vous pourriez présenter un risque accru d'hospitalisation en raison de complications liées à l'anxiété. L'anxiété peut également aggraver les symptômes de l'asthme.
Autres effets
Le trouble anxieux peut provoquer d'autres symptômes, notamment:
- maux de tête
- tension musculaire
- insomnie
- dépression
- isolement social
Si vous souffrez de SSPT, vous pouvez ressentir des flashbacks, revivre une expérience traumatisante encore et encore. Vous pourriez vous mettre en colère ou sursauter facilement, et peut-être vous retirer émotionnellement. Les autres symptômes comprennent les cauchemars, l'insomnie et la tristesse.
