Sumac vénéneux
L'éruption cutanée de l'herbe à puce est causée par le contact avec l'herbe à puce, une plante qui pousse presque partout aux États-Unis. La sève de la plante de l'herbe à puce, également connue sous le nom de Toxicodendron radicans, contient une huile appelée urushiol. C'est l'irritant qui provoque une réaction allergique et une éruption cutanée.
Vous n'avez même pas besoin d'entrer en contact direct avec la plante pour avoir une réaction. L'huile peut s'attarder sur votre équipement de jardinage, vos clubs de golf ou même vos chaussures. Le brossage contre la plante - ou tout ce qui l'a touchée - peut provoquer une irritation cutanée, des douleurs et des démangeaisons.
Voici comment repérer le danger et ce que vous pouvez faire si l'herbe à puce s'approche trop près.
Symptômes
La réaction allergique causée par l'herbe à puce est connue sous le nom de dermatite de contact. Cela se produit lorsque votre peau entre en contact avec un irritant, tel que l'urushiol.
L'exposition au sumac vénéneux peut entraîner de fines lignes rouges sur la peau lorsque vous avez brossé directement le bord des feuilles. Si vous touchez des animaux qui ont de l'huile sur leur fourrure ou touchez des coupures lors du vidage du sac de la tondeuse, l'éruption cutanée peut couvrir une plus grande surface.
Les symptômes classiques que vous êtes entré en contact avec l'herbe à puce comprennent:
- gonflement
- rougeur
- démangeaison
- cloques douloureuses
- difficulté à respirer, si vous inhalez de la fumée en brûlant du sumac vénéneux
L'éruption cutanée peut commencer à apparaître dans les 12 heures; cela peut prendre quelques jours pour se développer complètement. Sa gravité dépend de la quantité d'urushiol que vous recevez sur votre peau.
Images de l'herbe à puce
Diagnostic
Si vous savez que vous avez touché des feuilles de sumac vénéneux, vous n'aurez pas besoin de consulter un médecin pour un diagnostic officiel. Si vous décidez de consulter votre médecin, il peut diagnostiquer une éruption cutanée de l'herbe à puce en regardant votre peau. Aucun autre test, comme une biopsie, ne sera nécessaire.
Votre médecin peut demander des tests pour aider à identifier la cause de vos symptômes s'il n'est pas sûr que l'herbe à puce a causé l'éruption cutanée. Plusieurs problèmes de peau courants peuvent provoquer des éruptions cutanées rouges et qui démangent.
Par exemple, une affection cutanée courante appelée psoriasis peut être confondue avec une éruption cutanée de l'herbe à puce. Le psoriasis peut provoquer une éruption cutanée rouge avec des écailles blanchâtres argentées. Cette éruption cutanée peut provoquer des démangeaisons, et elle peut même se fissurer et saigner.
Le psoriasis, contrairement à une éruption cutanée de l'herbe à puce, reviendra probablement après sa disparition. C'est parce que le psoriasis est une maladie auto-immune chronique. Apprenez à faire la différence entre les deux conditions afin de pouvoir décider de celle que vous rencontrez peut-être.
Traitements
Si vous avez une éruption cutanée malgré tous vos efforts pour éviter la plante, vous pouvez faire certaines choses. Vous pouvez généralement traiter l'éruption vous-même à la maison. L'herbe à puce n'a pas de remède, mais même si elle n'est pas traitée, elle finira par disparaître d'elle-même dans les deux à trois semaines.
Cependant, vous devez vous rendre aux urgences pour des soins médicaux urgents si:
- vous avez le souffle court
- vous avez du mal à avaler
- l'éruption cutanée est sur votre visage ou vos organes génitaux
- les zones avec l'éruption gonflent
- l'éruption cutanée couvre une grande partie de votre corps
La plupart des cas de sumac vénéneux n'ont pas besoin d'être traités par un médecin. Les éruptions cutanées généralisées de l'herbe à puce peuvent nécessiter un traitement avec un corticostéroïde sur ordonnance. Rarement, vous pouvez également développer une infection bactérienne sur le site de l'éruption cutanée. Si cela se produit, vous aurez peut-être besoin d'un antibiotique sur ordonnance.
Si vous êtes entré en contact avec du sumac vénéneux, voici ce qu'il faut faire:
Lavez votre peau et vos vêtements
Lavez immédiatement toutes les zones de votre peau qui auraient pu toucher la plante. Cela peut aider à éliminer une partie de l'huile et à réduire la gravité de votre réaction.
Assurez-vous également de laver les vêtements que vous portiez, ainsi que tout ce qui aurait pu toucher la plante. Bien que l'éruption cutanée ne puisse pas se propager, l'huile qui l'a provoquée le peut.
Prenez un antihistaminique
La prise d'un antihistaminique en vente libre peut aider à soulager les démangeaisons et vous permettre de dormir plus confortablement.
Appliquer une lotion de séchage
Appliquez une lotion à la calamine ou une crème hydrocortisone par voie topique pour arrêter les démangeaisons.
Ne gratte pas
Gratter l'éruption cutanée ne fera qu'empirer les choses. Bien que cela puisse apporter un confort immédiat, le grattage ne fera que prolonger les symptômes. Vous pouvez même développer une infection si vous vous cassez la peau, provoquant une intensification des démangeaisons.
Apaise ta peau
Prenez fréquemment des bains chauds dans de l'eau contenant un produit à base d'avoine ou appliquez des compresses fraîches et humides pour aider à soulager les démangeaisons.
Remèdes maison
Certains remèdes maison peuvent aider à réduire l'irritation et les démangeaisons pendant la guérison de l'éruption cutanée. Ceux-ci inclus:
Crème au menthol
Les composés organiques de la menthe poivrée ont un effet rafraîchissant sur la peau irritée. Vous pouvez acheter des produits en vente libre avec cet ingrédient, ou vous pouvez faire les vôtres avec des huiles essentielles de menthe poivrée.
Assurez-vous de diluer l'huile essentielle dans une lotion ou une huile afin qu'elle n'irrite pas la peau sensible.
Plusieurs autres huiles essentielles, y compris le calendula, la camomille et l'eucalyptus peuvent être utiles pour réduire les symptômes de l'éruption de l'herbe à puce. En savoir plus sur ces huiles et comment les utiliser sur une peau irritée.
Aloe vera
Le traitement apaisant des brûlures peut également soulager les démangeaisons et l'inflammation de la peau affectée par une éruption cutanée de l'herbe à puce.
Avoine colloïdale
Les bains d'avoine sont un traitement à domicile populaire pour les éruptions cutanées et les conditions. L'avoine finement moulue peut enrober la peau et soulager temporairement les démangeaisons.
Hamamélis
Produit liquide de la plante Hamamelis virginiana, l'hamamélis peut soulager les démangeaisons, l'enflure et les brûlures sur la peau irritée.
vinaigre de cidre de pomme
Le vinaigre de cidre de pomme est un traitement alternatif populaire de l'herbe à puce. La recherche ne sait pas pourquoi cela aide, mais des preuves anecdotiques suggèrent que la solution de vinaigre aide à assécher l'urushiol, ce qui peut accélérer la guérison.
Le sumac vénéneux est-il contagieux?
Non, l'herbe à puce n'est pas contagieuse. Il ne peut pas se propager d'une personne à l'autre.
Il peut cependant se propager dans quelques autres scénarios. Par exemple, un animal domestique qui rencontre des feuilles de sumac vénéneux peut transporter l'huile d'urushiol dans sa fourrure. Lorsque vous touchez l'animal, vous pouvez ramasser l'huile et développer une éruption cutanée.
Les fibres des vêtements peuvent également répandre l'huile de l'herbe à puce.
Si vous touchez le sumac vénéneux avec un pantalon ou une chemise et ne le lavez pas après le contact, vous pourriez développer une autre éruption cutanée si vous touchez les vêtements. Vous pouvez également répandre l'huile sur une autre personne, si elle entre en contact avec des vêtements qui ont touché l'herbe à puce.
Une éruption cutanée de l'herbe à puce ne peut pas non plus se propager à travers votre corps.
Vous remarquerez peut-être, cependant, que l'éruption cutanée se développe sur plusieurs jours. Les éruptions cutanées de l'herbe à puce peuvent se développer lentement, ce qui peut donner l'impression de se propager. Mais une éruption cutanée ne se produira que sur les zones de la peau qui sont entrées en contact avec l'huile d'urushiol.
Si vous avez une éruption cutanée après l'exposition initiale, pensez à tout ce que vous avez touché qui peut transporter l'huile. Apprenez-en davantage sur ce que pourraient être ces objets et sur ce que vous pouvez faire pour éviter de partager à nouveau l'huile avec vous-même ou avec d'autres.
Qui peut attraper l'herbe à puce?
Environ 85% des Américains sont allergiques à l'herbe à puce. Ces personnes présenteront des symptômes légers, mais irritants, tels qu'une éruption cutanée rouge, des démangeaisons et un gonflement. Parmi ceux qui sont allergiques, environ 10 à 15 pour cent auront une réaction sévère. Ils peuvent développer des cloques remplies de liquide qui s'infectent.
Les nourrissons et les tout-petits peuvent également développer une éruption cutanée de l'herbe à puce. L'éruption cutanée peut prendre plusieurs heures ou plusieurs jours pour se développer complètement. Dans les cas graves, l'enfant peut également développer des cloques.
La seule façon de savoir si vous êtes allergique au sumac vénéneux est de le toucher, ce qui n'est pas recommandé. Essayez plutôt d'apprendre à quoi ressemble l'herbe à puce. De cette façon, vous pouvez éviter tout contact.
Quand pouvez-vous obtenir de l'herbe à puce?
Comme beaucoup d'autres plantes vivaces, l'herbe à puce change avec les saisons. Les feuilles de l'herbe à puce sont vertes en été, mais peuvent virer au rouge, à l'orange ou au jaune au printemps et à l'automne.
La plante peut fleurir avec des fleurs jaune verdâtre et produire de petites baies vertes qui deviennent blanches à l'automne.
Malheureusement, l'herbe à puce peut répandre l'urushiol sur la peau en toutes saisons. Même en hiver, lorsque les feuilles ont disparu, vous pouvez entrer en contact avec les baies ou les racines aériennes de la plante et récupérer une partie de l'huile collante.
Les arbustes ou vignes plus âgés de l'herbe à puce développent des racines minces ressemblant à des cheveux au-dessus du sol. Ce sont les racines aériennes, et elles aident à identifier la plante lorsque les feuilles sont toutes tombées pour l'hiver.
Où pouvez-vous trouver de l'herbe à puce?
L'herbe à puce est originaire de tous les États à l'exception de la Californie, de l'Alaska et d'Hawaï et se trouve également en Amérique centrale, au Mexique et au Canada. Il a été introduit dans des pays d'Amérique centrale, d'Asie et d'Europe et se trouve également en Australie et en Nouvelle-Zélande. Donc, il y a de bonnes chances que vous finissiez par le croiser.
Conseils pour identifier l'herbe à puce
Apprendre à identifier l'herbe à puce peut vous aider à éviter cette plante très irritante.
L'herbe à puce pousse comme un arbuste dans le nord et l'ouest des États-Unis.
Le type de sumac vénéneux le plus couramment trouvé est le sumac vénéneux occidental. Ce type peut atteindre une hauteur de 6 à 30 pouces. Un deuxième type, connu sous le nom de sumac vénéneux de l'Est, pousse comme une vigne traînante le long du sol ou s'accrochant aux arbres de l'Est, du Midwest et du Sud.
Pour le sumac vénéneux occidental et oriental, les feuilles sont constituées de grappes de feuilles à trois pointes qui ont une surface brillante. C'est de là que vient le vieil adage «Feuilles de trois, laissez-le être». Le bord des feuillets peut être denté ou lisse.
L'herbe à puce et la grossesse
Bien que certainement inconfortable et irritante, une éruption cutanée de l'herbe à puce ne pose pas de risque grave pour une femme enceinte ou un bébé en développement.
Les remèdes maison typiques, y compris les bains d'avoine colloïdale et les médicaments topiques anti-démangeaisons sont sans danger pour les femmes enceintes. Cependant, c'est une bonne idée de parler avec un médecin avant de prendre des médicaments comme Benadryl.
Si vous avez des réactions graves pendant la grossesse, demandez immédiatement un traitement et consultez également votre obstétricien.
Allergie au sumac vénéneux
La plupart des Américains sont allergiques à l'herbe à puce. Plus de 4 personnes sur 5 développeront une éruption cutanée irritante, rouge et enflée lorsqu'elles entreront en contact avec l'herbe à puce et son huile d'urushiol.
Parmi les personnes allergiques à l'herbe à puce, un plus petit groupe est hypersensible à la plante. Ces personnes sont plus susceptibles de développer une réaction sévère. Environ 10 à 15 pour cent des personnes allergiques à l'herbe à puce entrent dans cette catégorie grave.
Une allergie grave au sumac vénéneux provoque:
- gonflement sévère
- difficulté à respirer
- cloques qui deviennent enflammées et infectées
Les personnes allergiques au sumac vénéneux doivent consulter leur médecin dès qu'une éruption cutanée commence à se développer. Les traitements, y compris les corticostéroïdes et les antibiotiques, peuvent aider à réduire la gravité des symptômes.
Complications de l'herbe à puce
Une éruption cutanée de l'herbe à puce est gênante. Les démangeaisons et l'enflure peuvent être irritantes. Rarement, une éruption cutanée de l'herbe à puce peut être grave ou mortelle. Lorsque cela se produit, c'est souvent le résultat de complications causées par la réaction.
Les complications d'une éruption cutanée de l'herbe à puce comprennent:
Infection
Une infection bactérienne est une complication courante d'une éruption cutanée de l'herbe à puce. Des égratignures répétées peuvent provoquer des coupures microscopiques de la peau. Des bactéries peuvent se frayer un chemin dans les pauses et une infection peut se développer. Vous aurez besoin d'antibiotiques pour traiter cela.
Le sumac vénéneux dans les poumons
Si vous entrez en contact avec de l'herbe à puce qui brûle, vous pouvez inhaler des composés végétaux. Cela peut entraîner une irritation des poumons, des voies respiratoires et des yeux.
Diffusion
Une éruption cutanée de l'herbe à puce ne se développera que sur la peau qui entre en contact avec les huiles de la plante. Cependant, vous pouvez transférer l'huile vers d'autres parties de votre corps si l'urushiol reste sur vos mains.
En outre, l'huile peut rester sur des articles tels que la fourrure, les vêtements, les ustensiles de jardinage et les équipements de loisirs d'un animal domestique. Si ces articles ne sont pas correctement lavés, vous pouvez récupérer l'huile plus tard, provoquant une autre éruption cutanée.
Mort
Si vous commencez à éprouver des difficultés à respirer ou à avaler après avoir été en contact avec de l'herbe à puce, cherchez immédiatement un traitement. Il s'agit d'une situation d'urgence qui pourrait devenir mortelle sans traitement approprié.
Prévention de l'herbe à puce
Une réaction allergique se produit lorsque l'huile entre en contact avec votre peau. Savoir quoi rechercher n'est qu'une partie de l'équation pour éviter l'éruption cutanée. La clé est d'éviter tout contact.
Préparez-vous avant de vous aventurer dans des endroits où vous pourriez trouver la plante. Cela signifie couvrir votre peau avant de jardiner ou de faire d'autres activités de plein air. Vous devez également porter des lunettes de protection pendant la tonte.
Si vous ne pouvez pas couvrir complètement votre corps, utilisez une crème anti-lierre. Il existe plusieurs variétés qui protègent votre peau de l'absorption d'urushiol. Ils contiennent généralement un ingrédient appelé bentoquatam.
Appliquez-le avant de sortir. Emportez une réserve de crème anti-lierre à emporter avec vous si vous faites de la randonnée ou du camping.
Nettoyez soigneusement les articles qui ont touché l'herbe à puce pour éviter toute exposition ultérieure. Les outils de jardinage, les équipements sportifs et les fournitures de camping peuvent tous abriter de l'urushiol.
Un peu de prévention peut aller très loin. Si vous prenez des précautions, vous ne découvrirez peut-être jamais à quel point l'éruption cutanée peut être inconfortable.
