Préoccupation populaire
L'aspartame est un substitut de sucre populaire trouvé dans:
- sodas diététiques
- collations
- yaourts
- D'autres repas
Il offre une alternative hypocalorique au sucre.
La Food and Drug Administration (FDA) l'a approuvé, mais certaines personnes craignent qu'il ne cause des problèmes de santé.
Dans cet article, découvrez en quoi consiste l'aspartame et ce que la recherche dit sur sa sécurité.
Qu'est-ce que l'aspartame?
L'aspartame est une substance synthétique qui combine deux ingrédients:
1. Acide aspartique. Il s'agit d'un acide aminé non essentiel qui se produit naturellement dans le corps humain et dans les aliments. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines dans le corps. Le corps utilise l'acide aspartique pour créer des hormones et pour soutenir le fonctionnement normal du système nerveux. Les sources alimentaires comprennent la viande, le poisson, les œufs, le soja et les arachides.
2. Phénylalanine. Il s'agit d'un acide aminé essentiel naturellement présent dans la plupart des sources de protéines, mais le corps ne le produit pas naturellement. Les humains doivent l'obtenir de la nourriture. Le corps l'utilise pour fabriquer des protéines, des substances chimiques cérébrales et des hormones. Les sources comprennent les viandes maigres, les produits laitiers, les noix et les graines.
La combinaison de ces deux ingrédients crée un produit environ 200 fois plus sucré que le sucre ordinaire. Une petite quantité peut donner un goût très sucré aux aliments. Il fournit également très peu de calories.
Quelles sont les réclamations?
Un certain nombre de sites Web affirment que l'aspartame (également vendu sous les noms Equal et NutraSweet) provoque une série de problèmes de santé, notamment:
- SP
- lupus
- saisies
- fibromyalgie
- dépression
- perte de mémoire
- problèmes de vue
- confusion
La FDA a approuvé l'aspartame comme édulcorant nutritif en 1981 et pour une utilisation dans les boissons gazeuses en 1983. Selon la FDA, des études soutiennent son utilisation.
Au moment de l'approbation, certains scientifiques se sont opposés à l'approbation. Une étude animale a indiqué que ses composants pourraient avoir un effet négatif sur le développement et la santé du cerveau. Cependant, cela ne se produirait probablement qu'avec un apport très élevé d'aspartame.
Un comité de sécurité a décidé qu'il était peu probable qu'un humain consomme la quantité d'aspartame nécessaire pour déclencher ces problèmes de santé. Ils ont ajouté que l'étude était défectueuse et que l'édulcorant était sans danger.
L'American Cancer Society ajoute que la FDA a fixé une «dose journalière acceptable (DJA)» pour l'ingrédient. Il s'agit de 50 milligrammes (mg) par kilogramme (environ 2,2 livres) chaque jour, soit environ 100 fois moins que la plus petite quantité qui s'est avérée causer des problèmes de santé dans les études sur les animaux.
Quels sont les dangers potentiels?
Qu'avons-nous trouvé depuis les années 1980? Pour la meilleure information, nous nous tournons vers les études scientifiques. Voici quelques-uns de ce que nous avons découvert jusqu'à présent:
Système immunitaire et stress oxydatif
Les auteurs d'une revue de 2017 ont conclu que l'aspartame pouvait affecter le système immunitaire et, par conséquent, entraîner un stress oxydatif et une inflammation.
Leurs résultats suggèrent que l'aspartame pourrait affecter les cellules de divers organes du corps, y compris le cerveau, le cœur, le foie et les reins. Étant résistant aux bactéries, il pourrait également conduire à un déséquilibre du microbiote intestinal.
Ils ont suggéré que l'aspartame pourrait affecter la tolérance au glucose et les niveaux d'insuline et ont appelé à des recherches supplémentaires sur les avantages et les inconvénients de cet édulcorant pour les personnes atteintes de diabète.
Phénylcétonurie
La FDA avertit que les personnes atteintes de phénylcétonurie, une maladie héréditaire rare, ont des difficultés à métaboliser une phénylalanine, l'un des composants de l'aspartame. Si la personne consomme cette substance, le corps ne la digère pas correctement et elle peut s'accumuler.
Des niveaux élevés peuvent entraîner des lésions cérébrales.
La FDA exhorte les personnes atteintes de cette maladie à surveiller leur consommation de phénylalanine provenant de l'aspartame et d'autres sources.
Des changements d'humeur
L'aspartame pourrait-il augmenter le risque de troubles de l'humeur comme la dépression? Dans une étude plus ancienne, les scientifiques ont découvert que l'aspartame semblait augmenter les symptômes chez les personnes ayant des antécédents de dépression, mais pas chez celles qui n'en avaient pas.
Une étude de 2014 sur des adultes en bonne santé a trouvé des résultats similaires. Lorsque les participants ont consommé un régime riche en aspartame, ils ont éprouvé plus d'irritabilité et de dépression.
En 2017, certains chercheurs ont examiné des études sur le lien entre l'aspartame et certains aspects de la santé neurocomportementale, notamment:
- mal de crâne
- crise d'épilepsie
- migraines
- humeurs irritables
- anxiété
- dépression
- insomnie
Ils ont suggéré que la phénylalanine contenue dans l'aspartame peut empêcher le corps de produire et de libérer des neurotransmetteurs «de bien-être», tels que la sérotonine et la dopamine. Ils ont également proposé que l'aspartame puisse contribuer au stress oxydatif et à la libération de cortisol.
Les auteurs ont proposé d'utiliser l'aspartame avec précaution, mais ils ont également appelé à des recherches supplémentaires pour confirmer un lien.
Cancer
Certaines études animales ont trouvé un lien entre l'aspartame et la leucémie et d'autres cancers.
Une étude de 2007, par exemple, a révélé que les rats recevant de faibles doses d'aspartame chaque jour de leur vie, y compris l'exposition fœtale, étaient plus susceptibles de développer un cancer.
Une étude de 2012 a révélé que les hommes qui consommaient plus d'une portion quotidienne de soda light avaient un risque plus élevé de lymphome non hodgkinien.
Cependant, les hommes qui consommaient de grandes quantités de soda régulier avaient également un risque accru de lymphome non hodgkinien. La raison de l'augmentation dans chaque cas n'était pas claire.
Les mêmes scientifiques ont par la suite présenté des excuses, car ils avaient utilisé des données faibles dans l'étude.
Une évaluation d'études réalisée en 2019 n'a trouvé aucune preuve d'un lien entre les édulcorants et les boissons hypocaloriques - ou zéro calorie - et un risque plus élevé de cancer chez les humains.
L'American Cancer Society note qu'il n'y a pas suffisamment de preuves pour montrer que l'aspartame provoque le cancer.
Sclérose en plaques et lupus
Selon la National MS Society, l'idée qu'il existe un lien entre l'aspartame et la SEP est une «théorie réfutée».
La Lupus Foundation of America ne croit pas que la consommation d'aspartame puisse conduire au lupus.
Maux de tête
Dans une étude de 1987, les chercheurs ont découvert que les personnes qui prenaient de l'aspartame ne signalaient pas plus de maux de tête que celles qui prenaient un placebo.
Cependant, les auteurs d'une petite étude de 1994 ont conclu que certaines personnes peuvent être sensibles aux maux de tête dus à l'aspartame. D'autres scientifiques ont ensuite critiqué cette étude en raison de sa conception.
Obtenez ici quelques conseils sur les moyens naturels de se débarrasser des maux de tête.
Saisies
Dans une étude de 1995, les chercheurs ont testé 18 personnes qui ont déclaré avoir subi des crises après avoir consommé de l'aspartame. Ils ont constaté que même avec une dose élevée d'environ 50 mg, l'aspartame n'était pas plus susceptible de provoquer des convulsions qu'un placebo.
Une étude antérieure de 1992 sur des animaux avec et sans épilepsie a trouvé des résultats similaires.
La fibromyalgie
En 2010, les scientifiques ont publié un petit rapport de cas sur deux patients et l'effet négatif de l'aspartame. Les deux patients ont affirmé avoir ressenti un soulagement de la douleur de la fibromyalgie en supprimant l'aspartame de leur alimentation.
Cependant, aucune preuve expérimentale ne soutient ces affirmations. Une étude ultérieure n'a trouvé aucune preuve pour soutenir une connexion. La suppression de l'aspartame de l'alimentation de 72 participants à l'étude n'a pas affecté leur douleur liée à la fibromyalgie.
Devriez-vous éviter l'aspartame?
Les personnes atteintes de phénylcétonurie doivent faire attention lorsqu'elles consomment de l'aspartame, et cela peut avoir un impact sur les personnes souffrant de troubles de l'humeur. Certains scientifiques ont suggéré que cela pourrait également affecter le fonctionnement du système immunitaire.
Cependant, il n'y a actuellement aucune preuve suggérant qu'il augmente le risque de convulsions, de SEP, de lupus, de cancer ou d'autres maladies.
Les organisations suivantes considèrent toutes l'aspartame comme un substitut du sucre sûr:
- FDA
- Comité mixte d'experts sur les additifs alimentaires
- Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture
- Autorité Européenne de Sécurité Alimentaire
- Organisation Mondiale de la Santé
En raison de l'inquiétude croissante du public, cependant, de nombreux fabricants d'aliments et de boissons ont choisi d'éviter l'aspartame. Si vous pensez être sensible au substitut du sucre, assurez-vous de lire les étiquettes des aliments et des boissons et essayez de choisir des produits sans aspartame.
