Aperçu
Votre nez est bouché, votre gorge vous gratte et votre tête vous bat. Est-ce un rhume ou une grippe saisonnière? Les symptômes peuvent se chevaucher, donc à moins que votre médecin ne procède à un test rapide de la grippe - un contrôle rapide effectué avec un coton-tige à l'arrière de votre nez ou de votre gorge - il est difficile de le savoir avec certitude.
Voici quelques conseils de base pour faire la différence entre les symptômes du rhume et de la grippe, et que faire si vous avez l'une de ces infections.
Comment repérer la différence
Les virus provoquent le rhume et la grippe. Les deux sont des infections respiratoires. Le moyen le plus simple de faire la différence est d'examiner vos symptômes.
Si vous avez un rhume, vous aurez probablement des symptômes comme ceux-ci:
- nez qui coule ou bouché
- gorge irritée
- éternuer
- toux
- maux de tête ou courbatures
- légère fatigue
Les symptômes de la grippe peuvent inclure:
- toux sèche et hachée
- fièvre modérée à élevée, bien que toutes les personnes atteintes de grippe n'aient pas de fièvre
- gorge irritée
- frissons tremblants
- douleurs musculaires ou corporelles sévères
- mal de crâne
- nez bouché et qui coule
- fatigue sévère pouvant durer jusqu'à deux semaines
- nausées et vomissements, ainsi que diarrhée (le plus fréquent chez les enfants)
Les rhumes apparaissent progressivement sur quelques jours et sont souvent plus légers que la grippe. Ils s'améliorent généralement en 7 à 10 jours, bien que les symptômes puissent durer jusqu'à 2 semaines.
Les symptômes de la grippe apparaissent rapidement et peuvent être graves. Ils durent généralement 1 à 2 semaines.
Utilisez vos symptômes comme un guide pour déterminer quelle maladie vous avez. Si vous pensez avoir la grippe, consultez votre médecin pour faire un test dans les 48 heures suivant l'apparition des symptômes.
Quel est le rhume?
Le rhume est une infection des voies respiratoires supérieures causée par un virus. Selon l'American Lung Association, plus de 200 virus différents peuvent causer le rhume. Cependant, selon la clinique Mayo, le rhinovirus est le plus souvent celui qui fait éternuer et renifler. C'est très contagieux.
Bien que vous puissiez attraper un rhume à tout moment de l'année, les rhumes sont plus fréquents pendant les mois d'hiver. En effet, la plupart des virus provoquant le froid se développent dans une faible humidité.
Le rhume se propage lorsque quelqu'un qui est malade éternue ou tousse, envoyant des gouttelettes remplies de virus dans les airs.
Vous pouvez tomber malade si vous touchez une surface (comme un comptoir ou une poignée de porte) qui a récemment été manipulée par une personne infectée, puis touchez votre nez, votre bouche ou vos yeux. Vous êtes le plus contagieux dans les deux à quatre premiers jours après avoir été exposé au virus du rhume.
Comment soigner un rhume
Parce qu'un rhume est une infection virale, les antibiotiques ne sont pas efficaces pour le traiter.
Cependant, les médicaments en vente libre, tels que les antihistaminiques, les décongestionnants, l'acétaminophène et les AINS, peuvent soulager la congestion, les courbatures et autres symptômes du rhume. Buvez beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation.
Certaines personnes prennent des remèdes naturels, tels que le zinc, la vitamine C ou l'échinacée, pour prévenir ou soulager les symptômes du rhume. Les preuves sont mitigées quant à leur efficacité.
Une étude de 2015 dans BMC Family Practice a révélé que les pastilles de zinc à forte dose (80 milligrammes) pouvaient raccourcir la durée du rhume si elles étaient prises dans les 24 heures suivant l'apparition des symptômes.
La vitamine C ne semble pas empêcher le rhume, mais si vous la prenez régulièrement, elle pourrait atténuer vos symptômes, selon une revue Cochrane de 2013. Il n'a pas été démontré que l'échinacée aide à prévenir ou à traiter les rhumes. Une étude de 2017 du BMJ a révélé que la vitamine D aide à protéger à la fois contre le rhume et la grippe.
Les rhumes disparaissent généralement en 7 à 10 jours. Consultez un médecin si:
- votre rhume ne s'est pas amélioré depuis environ une semaine
- vous commencez à avoir une forte fièvre
- ta fièvre ne diminue pas
Vous pourriez avoir des allergies ou une infection bactérienne nécessitant des antibiotiques, comme une sinusite ou une angine streptococcique. Une toux persistante peut également être un signe d'asthme ou de bronchite.
Comment prévenir un rhume
Il y a un vieil adage qui dit: "Nous pouvons mettre un homme sur la lune, mais nous ne pouvons toujours pas guérir le rhume." S'il est vrai que les médecins n'ont pas encore développé de vaccin, il existe des moyens de prévenir cette affection légère mais ennuyeuse.
Évitement
Parce que le rhume se propage si facilement, la meilleure prévention est d'éviter. Éloignez-vous de toute personne malade. Ne partagez pas d'ustensiles ou d'autres objets personnels, comme une brosse à dents ou une serviette. Le partage va dans les deux sens - lorsque vous avez un rhume, restez à la maison.
Bonne hygiène
Pratiquez une bonne hygiène. Lavez-vous souvent les mains avec de l'eau chaude et du savon pour éliminer les germes que vous pourriez avoir ramassés pendant la journée ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool.
Gardez vos mains éloignées de votre nez, de vos yeux et de votre bouche lorsqu'elles ne sont pas fraîchement lavées. Couvrez-vous la bouche et le nez lorsque vous toussez ou éternuez. Lavez-vous toujours les mains après.
Qu'est-ce que la grippe saisonnière?
La grippe - ou la grippe, comme on l'appelle mieux - est une autre maladie des voies respiratoires supérieures. Contrairement à un rhume, qui peut frapper à tout moment de l'année, la grippe est généralement saisonnière. La saison de la grippe s'étend généralement de l'automne au printemps et culmine pendant les mois d'hiver.
Pendant la saison grippale, vous pouvez attraper la grippe de la même manière que vous attraper un rhume: en entrant en contact avec des gouttelettes propagées par une personne infectée. Vous êtes contagieux à partir d'un jour avant de tomber malade et jusqu'à 5 à 7 jours après l'apparition des symptômes.
La grippe saisonnière est causée par les virus de la grippe A, B et C, la grippe A et B étant les types les plus courants. Les souches actives du virus de la grippe varient d'une année à l'autre. C'est pourquoi un nouveau vaccin contre la grippe est développé chaque année.
Contrairement au rhume, la grippe peut évoluer vers une affection plus grave, telle qu'une pneumonie. Cela est particulièrement vrai pour:
- jeunes enfants
- adultes plus âgés
- femmes enceintes
- les personnes souffrant de problèmes de santé qui affaiblissent leur système immunitaire, comme l'asthme, les maladies cardiaques ou le diabète
Comment traiter la grippe
Dans la plupart des cas, les liquides et le repos sont les meilleurs moyens de traiter la grippe. Buvez beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation. Les décongestionnants et analgésiques en vente libre, tels que l'ibuprofène et l'acétaminophène, peuvent contrôler vos symptômes et vous aider à vous sentir mieux.
Cependant, ne donnez jamais d'aspirine aux enfants. Cela peut augmenter le risque d'une maladie rare mais grave appelée syndrome de Reye.
Votre médecin peut vous prescrire des médicaments antiviraux - oseltamivir (Tamiflu), zanamivir (Relenza) ou peramivir (Rapivab) - pour traiter la grippe.
Ces médicaments peuvent raccourcir la durée de la grippe et prévenir des complications telles que la pneumonie. Cependant, ils peuvent ne pas être efficaces s'ils ne sont pas commencés dans les 48 heures suivant la maladie.
Quand appeler un médecin
Si vous présentez un risque de complications de la grippe, appelez votre médecin dès que vous présentez les premiers symptômes. Les personnes à risque de complications graves comprennent:
- personnes de plus de 65 ans
- femmes enceintes
- femmes qui sont deux semaines après l'accouchement
- enfants de moins de 2 ans
- enfants de moins de 18 ans prenant de l'aspirine
- ceux dont le système immunitaire est affaibli en raison du VIH, d'un traitement aux stéroïdes ou d'une chimiothérapie
- les personnes extrêmement obèses
- les personnes souffrant de maladies pulmonaires ou cardiaques chroniques
- les personnes souffrant de troubles métaboliques, tels que le diabète, l'anémie ou une maladie rénale
- les personnes vivant dans des établissements de soins de longue durée, comme les maisons de soins infirmiers
Contactez immédiatement votre médecin si vos symptômes ne s'améliorent pas ou s'ils s'aggravent. Consultez votre médecin si vous présentez des signes de pneumonie, notamment:
- difficulté à respirer
- mal de gorge sévère
- toux qui produit du mucus vert
- fièvre élevée et persistante
- douleur thoracique
Appelez immédiatement un médecin si votre enfant développe les symptômes suivants:
- difficulté à respirer
- irritabilité
- fatigue extreme
- refuser de manger ou de boire
- difficulté à se réveiller ou à interagir
Rester en bonne santé
La meilleure façon de prévenir la grippe est de se faire vacciner contre la grippe. La plupart des médecins recommandent de se faire vacciner contre la grippe en octobre ou au tout début de la saison grippale.
Cependant, vous pouvez toujours vous faire vacciner à la fin de l'automne ou en hiver. Le vaccin contre la grippe peut vous protéger contre la grippe et peut rendre la maladie moins grave si vous attrapez la grippe.
Pour éviter de contracter le virus de la grippe, lavez-vous souvent les mains avec du savon et de l'eau tiède ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool. Évitez de toucher votre nez, vos yeux et votre bouche. Essayez de rester à l'écart de toute personne qui a la grippe ou des symptômes pseudo-grippaux.
Il est important d'adopter des habitudes saines pour éloigner les germes du rhume et de la grippe. Vous devez toujours vous assurer de dormir suffisamment, de manger beaucoup de fruits et de légumes, de faire de l'exercice et de gérer votre stress pendant la saison du rhume et de la grippe et au-delà.
