Cancer du pancréas de stade 4
Le cancer du pancréas est difficile à diagnostiquer tôt car le pancréas n'est pas situé dans une zone du corps où une croissance pourrait être ressentie lors d'un examen régulier. Il ne provoque généralement pas de symptômes tant que le cancer ne s'est pas propagé à d'autres zones du corps.
Plus de la moitié de tous les cas de cancer du pancréas sont diagnostiqués pour la première fois au stade 4.
Le cancer du pancréas de stade 4 signifie que le cancer s'est propagé à d'autres organes, généralement le foie ou les poumons. Le cancer ne peut pas être guéri à ce stade, mais il existe encore des options de traitement.
Le traitement au cours de cette étape vise à prolonger la vie et à améliorer la qualité de vie.
Chimiothérapie
Ce traitement utilise des médicaments qui tuent les cellules cancéreuses ou les empêchent de se diviser. La chimiothérapie est administrée soit sous forme de pilule, soit par voie intraveineuse dans une veine.
La gemcitabine (Gemzar) est le médicament le plus couramment utilisé pour le cancer du pancréas à un stade avancé. Vous pouvez prendre ce médicament seul ou en association avec d'autres médicaments tels que le paclitaxel lié à l'albumine (Abraxane), l'erlotinib (Tarceva) ou la capécitabine (Xeloda).
La chimiothérapie peut également être administrée en association avec des rayonnements (c'est ce qu'on appelle la chimioradiation), une procédure qui tue les cellules cancéreuses avec des rayons à haute énergie. Certains effets secondaires courants sont la perte de cheveux, la fatigue et un risque accru d'infection.
Traitements palliatifs de la douleur
Au fur et à mesure qu'une tumeur se développe, elle peut exercer une pression sur les nerfs et les organes voisins. Cela peut causer de la douleur et de l'inconfort. Votre médecin pourrait vous administrer une injection d'analgésique ou vous couper les nerfs à l'origine de la sensation de douleur.
Ce traitement ne guérit pas le cancer, mais il peut vous mettre à l'aise.
Chirurgie palliative
La chirurgie à ce stade ne peut pas éliminer le cancer, car il s'est trop propagé. Cependant, il peut soulager les blocages créés par la tumeur. Il existe trois types de chirurgie qui peuvent être pratiqués pour le cancer du pancréas de stade 4:
Chirurgie de pontage des voies biliaires
La chirurgie de dérivation est une option si la tumeur bloque le canal cholédoque.
Le foie libère normalement une substance appelée bile, qui facilite la digestion. La bile est stockée dans la vésicule biliaire. Il se déplace ensuite à travers le canal biliaire commun jusqu'aux intestins. De là, il est retiré du corps dans les selles.
Lorsqu'une tumeur bloque l'intestin grêle, la bile peut s'accumuler dans le corps et provoquer une jaunisse, qui est le jaunissement de la peau et des yeux.
La chirurgie de dérivation relie le canal biliaire ou la vésicule biliaire directement à l'intestin grêle pour contourner le blocage. Cette procédure est connue sous le nom de cholédochojéjunostomie.
Endoprothèse
Un stent est un mince tube métallique placé à l'intérieur du canal biliaire bloqué pour l'ouvrir afin que la bile puisse s'écouler. La bile peut s'écouler vers l'extérieur du corps ou dans l'intestin grêle. Un stent peut également être utilisé pour garder l'intestin grêle ouvert si le cancer le bloque.
Vous devrez peut-être subir une autre intervention chirurgicale pour placer un nouveau stent après quelques mois, car la tumeur peut éventuellement se développer et bloquer le stent.
Chirurgie de pontage gastrique
Le pontage gastrique est une intervention chirurgicale qui relie l'estomac directement à l'intestin grêle. Il peut être utilisé pour contourner une tumeur qui empêche la nourriture de quitter votre estomac (appelée obstruction de la sortie gastrique) et d'atteindre votre intestin.
Essais cliniques
Les traitements disponibles pour le cancer de stade 4 n'empêcheront généralement pas votre cancer de se développer. Mais ne perdez pas espoir si votre médecin vous dit qu'il ne reste plus d'autres traitements à essayer. Les chercheurs testent de nouvelles thérapies contre le cancer dans le cadre d'essais cliniques.
Lorsque vous vous inscrivez à l'un de ces essais, vous aurez la possibilité de tester un nouveau traitement qui n'est pas encore disponible pour le grand public. L'étude dans laquelle vous vous trouvez pourrait éventuellement mener à une nouvelle thérapie révolutionnaire pour le cancer du pancréas.
Renseignez-vous auprès de votre médecin sur les essais cliniques ou recherchez des essais ouverts en ligne via le National Cancer Institute ou la base de données de la National Library of Medicine des États-Unis.
Perspective
Selon les estimations de l'American Cancer Society pour 2019, environ 57000 personnes aux États-Unis recevront un diagnostic de cancer du pancréas et 46000 personnes en mourront.
Le taux de survie médian pour le cancer du pancréas de stade 4 se situe entre deux et six mois. Mais gardez à l'esprit que les perspectives d'un individu dépendent de nombreux facteurs. Votre équipe médicale peut fournir des informations plus précises en fonction de votre santé personnelle.
Les personnes âgées sont aussi susceptibles de bien répondre au traitement que les plus jeunes, bien que l'espérance de vie des personnes âgées atteintes d'un cancer du pancréas de stade 4 soit plus courte. Cela est particulièrement vrai si la santé d'une personne est encore compliquée par d'autres conditions, comme le diabète et l'hypertension artérielle.
Obtenir un traitement pour un cancer à un stade avancé peut être déroutant et stressant. Si vous commencez à vous sentir dépassé, demandez à votre équipe médicale, à votre famille, à vos amis et à vos conseillers de l'aide et du soutien.
