Aperçu
La difficulté à respirer est l'un des symptômes les plus effrayants du reflux acide et de la forme chronique de la maladie, appelée reflux gastro-œsophagien (RGO). Le RGO peut être associé à des difficultés respiratoires telles que bronchospasme et aspiration. Ces difficultés peuvent parfois entraîner des complications respiratoires potentiellement mortelles.
L'essoufflement, également appelé dyspnée, survient avec le RGO parce que l'acide gastrique qui s'infiltre dans l'œsophage peut pénétrer dans les poumons, en particulier pendant le sommeil, et provoquer un gonflement des voies respiratoires. Cela peut entraîner des réactions d'asthme ou provoquer une pneumonie par aspiration. De tels dommages aux voies respiratoires peuvent affecter la respiration en provoquant une toux ou une respiration sifflante.
RGO et asthme
L'essoufflement peut survenir dans le RGO seul, mais il se produit aussi souvent en conjonction avec l'asthme. Les deux conditions sont souvent liées. En fait, la Cleveland Clinic estime que:
- plus des trois quarts des personnes asthmatiques souffrent également de RGO
- les personnes asthmatiques sont deux fois plus susceptibles que celles non asthmatiques de souffrir de RGO
- les personnes souffrant d'asthme sévère et chronique résistant au traitement sont plus susceptibles de souffrir de RGO
Bien que la recherche ait montré une relation entre l'asthme et le RGO, le lien exact entre les deux conditions est incertain. Une possibilité est que le flux d'acide provoque des lésions de la muqueuse de la gorge, des voies respiratoires et des poumons. Cela peut provoquer une crise d'asthme chez ceux qui souffrent d'asthme préexistant. Une autre raison peut être que lorsque l'acide pénètre dans l'œsophage, il déclenche un réflexe nerveux qui provoque la constriction des voies respiratoires pour empêcher l'acide d'entrer. Cela conduit à un essoufflement.
Tout comme le RGO peut aggraver les symptômes de l'asthme et vice versa, le traitement du RGO contribue souvent à améliorer les symptômes de l'asthme, comme l'essoufflement. Les médecins sont plus susceptibles d'attribuer le RGO comme étant la cause de l'asthme lorsque l'asthme:
- commence à l'âge adulte
- s'aggrave après le stress, manger, faire de l'exercice, s'allonger ou la nuit
- ne répond pas aux traitements standard
Changements de style de vie
Que votre essoufflement soit strictement lié au RGO ou soit dû à un asthme lié au RGO, vous pouvez prendre de petites mesures pour le prévenir et le traiter. Souvent, les mesures les plus efficaces pour prévenir le RGO impliquent de modifier son mode de vie. Voici quelques conseils:
- Modifiez votre alimentation. Mangez des repas plus petits et plus fréquents et évitez les collations ou les repas au coucher.
- Perdez du poids si vous êtes en surpoids.
- Identifiez les déclencheurs des symptômes du RGO et évitez-les. Par exemple, si la sauce tomate irrite votre RGO, évitez les aliments et les repas qui contiennent de la sauce tomate.
- Arrêtez de fumer et réduisez ou éliminez votre consommation d'alcool. Le tabagisme et la consommation d'alcool peuvent aggraver les symptômes du RGO.
- Élevez la tête de votre lit de 4 à 8 pouces. Cela aide la nourriture dans votre estomac à y rester au lieu de voyager dans votre œsophage pendant que vous dormez.
- Évitez d'utiliser trop d'oreillers lorsque vous dormez. Cela peut mettre votre corps dans une position inconfortable qui aggrave vos symptômes de RGO.
- Évitez de porter des ceintures serrées et des vêtements qui exercent une pression sur votre abdomen.
Autres moyens de soulager les symptômes du RGO
Si les changements de mode de vie seuls n'améliorent pas les problèmes respiratoires liés au reflux, votre médecin peut également recommander des traitements médicamenteux pour les symptômes du RGO. Les médicaments que votre médecin peut recommander comprennent les antiacides, les antagonistes des récepteurs H2 et les inhibiteurs de la pompe à protons. Dans de rares cas, une intervention chirurgicale est nécessaire.
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Si vous souffrez à la fois de RGO et d'asthme, continuez à prendre vos médicaments contre l'asthme prescrits (et les médicaments contre le RGO si votre médecin vous les a prescrits) - et limitez l'exposition à vos déclencheurs d'asthme et de RGO.
