Qu'est-ce qu'une IRM lombaire?
Une IRM utilise des aimants et des ondes radio pour capturer des images à l'intérieur de votre corps sans faire d'incision chirurgicale. L'analyse permet à votre médecin de voir les tissus mous de votre corps, comme les muscles et les organes, en plus de vos os.
Une IRM peut être réalisée sur n'importe quelle partie de votre corps. Une IRM lombaire examine spécifiquement la section lombaire de votre colonne vertébrale - la région d'où proviennent généralement les problèmes de dos.
La colonne lombo-sacrée est composée des cinq os vertébraux lombaires (L1 à L5), du sacrum (le «bouclier» osseux au bas de votre colonne vertébrale) et du coccyx (coccyx). La colonne lombo-sacrée se compose également de gros vaisseaux sanguins, de nerfs, de tendons, de ligaments et de cartilage.
Pourquoi une IRM lombaire est effectuée
Votre médecin peut recommander une IRM pour mieux diagnostiquer ou traiter les problèmes de votre colonne vertébrale. Une douleur, une maladie, une infection ou d'autres facteurs liés à une blessure peuvent être à l'origine de votre état. Votre médecin peut demander une IRM lombaire si vous présentez les symptômes suivants:
- maux de dos accompagnés de fièvre
- malformations congénitales affectant votre colonne vertébrale
- blessure à la colonne vertébrale inférieure
- douleur lombaire persistante ou sévère
- sclérose en plaques
- des problèmes de vessie
- signes de cancer du cerveau ou de la colonne vertébrale
- faiblesse, engourdissement ou autres problèmes avec vos jambes
Votre médecin peut également demander une IRM lombaire si vous devez subir une chirurgie de la colonne vertébrale. L'IRM lombaire les aidera à planifier la procédure avant de faire une incision.
Une IRM fournit un type d'image différent des autres tests d'imagerie tels que les rayons X, les ultrasons ou les tomodensitogrammes. Une IRM de la colonne lombaire montre les os, les disques, la moelle épinière et les espaces entre les os vertébraux où les nerfs passent.
Les risques d'une IRM lombaire
Contrairement à une radiographie ou une tomodensitométrie, une IRM n'utilise pas de rayonnement ionisant. C'est considéré comme une alternative plus sûre, en particulier pour les femmes enceintes et les enfants en pleine croissance. Bien qu'il y ait parfois des effets secondaires, ils sont extrêmement rares. À ce jour, il n'y a pas eu d'effets secondaires documentés des ondes radio et des aimants utilisés dans l'analyse.
Il existe des risques pour les personnes qui portent des implants contenant du métal. Les aimants utilisés dans une IRM peuvent entraîner des problèmes avec les stimulateurs cardiaques ou entraîner le déplacement des vis ou des broches implantées dans votre corps.
Une autre complication est une réaction allergique au colorant de contraste. Au cours de certains examens IRM, un colorant de contraste est injecté dans la circulation sanguine pour donner une image plus claire des vaisseaux sanguins dans la zone à analyser. Le type de colorant de contraste le plus courant est le gadolinium. Les réactions allergiques au colorant sont souvent légères et faciles à contrôler avec des médicaments. Mais, parfois, des réactions anaphylactiques (et même des décès) peuvent survenir.
Comment se préparer à une IRM lombaire
Avant le test, informez votre médecin si vous portez un stimulateur cardiaque. Votre médecin peut suggérer une autre méthode pour inspecter votre colonne lombaire, comme un scanner, en fonction du type de stimulateur cardiaque. Mais certains modèles de stimulateurs cardiaques peuvent être reprogrammés avant une IRM afin de ne pas être perturbés pendant le scan.
Votre médecin vous demandera d'enlever tous les bijoux et piercings et de vous changer en blouse d'hôpital avant le scan. Une IRM utilise des aimants qui peuvent parfois attirer les métaux. Assurez-vous d'informer votre médecin si vous avez des implants métalliques ou si l'un des éléments suivants est présent dans votre corps:
- valves cardiaques artificielles
- clips
- implants
- épingles
- assiettes
- articulations ou membres prothétiques
- des vis
- agrafes
- stents
Si votre médecin utilise un colorant de contraste, parlez-lui des allergies que vous avez ou des réactions allergiques que vous avez eues.
Si vous êtes claustrophobe, vous pouvez vous sentir mal à l'aise lorsque vous êtes dans l'appareil IRM. Informez votre médecin à ce sujet afin qu'il puisse vous prescrire des médicaments anti-anxiété. Dans certains cas, vous pouvez également être sous sédation pendant l'analyse. Il n'est peut-être pas prudent de conduire par la suite si vous avez été sous sédation. Dans ce cas, assurez-vous d'organiser un retour à la maison après la procédure.
Comment une IRM lombaire est réalisée
Une machine IRM ressemble à un gros beignet en métal et en plastique avec un banc qui vous glisse lentement au centre de l'ouverture. Vous serez complètement en sécurité dans et autour de la machine si vous avez suivi les instructions de votre médecin et enlevé tout métal. L'ensemble du processus peut prendre de 30 à 90 minutes.
Si un colorant de contraste est utilisé, une infirmière ou un médecin injectera le colorant de contraste à travers un tube inséré dans l'une de vos veines. Dans certains cas, vous devrez peut-être attendre jusqu'à une heure pour que le colorant se fraye un chemin dans votre circulation sanguine et dans votre colonne vertébrale.
Le technicien en IRM vous fera vous allonger sur le banc, soit sur le dos, sur le côté ou sur le ventre. Vous pouvez recevoir un oreiller ou une couverture si vous avez du mal à vous allonger sur le banc. Le technicien contrôlera le mouvement du banc depuis une autre pièce. Ils pourront communiquer avec vous via un haut-parleur dans la machine.
La machine émettra des bourdonnements et des bruits sourds pendant qu'elle prend des images. De nombreux hôpitaux proposent des bouchons d'oreille, tandis que d'autres ont des téléviseurs ou des écouteurs pour écouter de la musique pour vous aider à passer le temps.
Au fur et à mesure que les images sont prises, le technicien vous demandera de retenir votre souffle pendant quelques secondes. Vous ne ressentirez rien pendant le test.
Après une IRM lombaire
Après le test, vous êtes libre de vivre votre journée. Cependant, si vous avez pris des sédatifs avant la procédure, vous ne devriez pas conduire.
Si vos images IRM ont été projetées sur un film, le développement du film peut prendre quelques heures. Il faudra également un certain temps à votre médecin pour examiner les images et interpréter les résultats. Des machines plus modernes affichent des images sur un ordinateur afin que votre médecin puisse les visualiser rapidement.
Cela peut prendre jusqu'à une semaine ou plus pour recevoir tous les résultats de votre IRM. Lorsque les résultats seront disponibles, votre médecin vous appellera pour les examiner et discuter des prochaines étapes de votre traitement.
