Qu'est-ce que la laryngite?
La laryngite survient lorsque votre boîte vocale ou vos cordes vocales deviennent enflammées par surutilisation, irritation ou infection. La laryngite peut être aiguë (à court terme) et dure moins de trois semaines. Ou cela peut être chronique (à long terme), durant plus de trois semaines.
De nombreuses conditions peuvent provoquer l'inflammation qui entraîne une laryngite. Les infections virales, les facteurs environnementaux et les infections bactériennes peuvent tous causer une laryngite.
Qu'est-ce qui cause la laryngite?
Laryngite aiguë
La laryngite aiguë est une affection temporaire causée par une utilisation excessive des cordes vocales. Elle peut également être causée par une infection. Le traitement de la maladie sous-jacente entraîne la disparition de la laryngite. La laryngite aiguë peut être causée par:
- infections virales
- tendre vos cordes vocales en parlant ou en criant
- infections bactériennes
- boire trop d'alcool
Laryngite chronique
La laryngite chronique résulte d'une exposition à long terme à des irritants. Elle est généralement plus grave et a des effets plus durables que la laryngite aiguë.
La laryngite chronique peut être causée par:
- exposition fréquente à des produits chimiques nocifs ou à des allergènes
- reflux d'acide
- infections fréquentes des sinus
- fumer ou être avec des fumeurs
- abuser de votre voix
- infections à levures de bas grade causées par l'utilisation fréquente d'un inhalateur pour l'asthme
Le cancer, la paralysie des cordes vocales ou les modifications de la forme des cordes vocales avec l'âge peuvent également provoquer un enrouement persistant et des maux de gorge.
Symptômes de la laryngite
Les symptômes les plus courants de la laryngite comprennent:
- voix affaiblie
- perte de voix
- gorge rauque et sèche
- chatouillements constants ou irritation mineure de la gorge
- toux sèche
Ces symptômes sont généralement légers et peuvent être traités en laissant votre voix se reposer. Boire de l'eau ou d'autres liquides non caféinés peut aider à lubrifier votre gorge.
Laryngite chez les nourrissons et les enfants
Les nourrissons et les enfants peuvent être sujets à la laryngite s'ils sont fréquemment entourés d'autres enfants. Les infections virales et bactériennes peuvent se propager rapidement d'un enfant à l'autre. Une laryngite peut également se développer si votre enfant crie ou chante beaucoup. Cela provoque la formation de bosses sur leurs cordes vocales.
Si vous remarquez que la voix de votre enfant est rauque ou faible ou qu'il dit que sa gorge lui fait mal, assurez-vous qu'il repose sa voix. Aussi, faites-leur boire des liquides pour soulager une éventuelle laryngite virale. La laryngite disparaît généralement dans les deux semaines.
Si les symptômes de votre enfant ne s'améliorent pas ou s'aggravent, emmenez-le chez un médecin. Un médecin peut déterminer si d'autres facteurs sont à l'origine de la laryngite ou si des antibiotiques pour une infection bactérienne sont nécessaires.
Épiglottite
Certains symptômes peuvent également indiquer que votre enfant a une infection bactérienne grave autour de la boîte vocale, appelée épiglotte. L'épiglotte est le lambeau de tissu qui recouvre le larynx (boîte vocale) et la trachée (tube respiratoire) lorsque vous mangez ou buvez. Il empêche les particules de nourriture et les liquides d'entrer dans vos poumons.
L'épiglottite est une infection de l'épiglotte et des tissus qui l'entourent. Pendant l'épiglottite, le tissu gonfle au point qu'il peut fermer la trachée.
L'épiglottite peut être mortelle si elle n'est pas traitée. Consultez immédiatement un médecin si votre enfant a:
- difficulté à avaler
- problèmes de respiration, comme avoir besoin de se pencher en avant pour respirer
- salive supplémentaire
- sons bruyants et aigus lors de la respiration
- une voix étouffée
- une fièvre
En règle générale, votre enfant devra être hospitalisé pour recevoir un traitement. Votre enfant recevra des antibiotiques IV et souvent des glucocorticoïdes ou de la dexaméthasone.
L'épiglottite touche principalement les enfants âgés de 2 à 6 ans. Mais un enfant de tout âge, ou adulte, peut être affecté. Le vaccin Hib protège les enfants de la bactérie Haemophilus influenzae de type b. Le vaccin a contribué à réduire le nombre de cas d'épiglottite causés par ces bactéries.
Quand voir un médecin
Vous pourriez également avoir des symptômes communs qui signifient que vous avez une maladie similaire à la laryngite, notamment:
- des lésions telles que des ulcères, des kystes ou des nodules sur vos cordes vocales
- dysphonie de tension musculaire, une condition vocale causée par une utilisation anormale des muscles vocaux
- paralysie des cordes vocales
Certains symptômes peuvent être graves ou indiquer des problèmes sous-jacents. Ces symptômes comprennent:
- difficulté à avaler
- tousser du sang
- une fièvre qui ne disparaît pas avec le traitement
- douleur débilitante dans la gorge
Consultez votre médecin si les symptômes courants ne disparaissent pas après une semaine ou s'ils s'aggravent.
Diagnostiquer la laryngite
La laryngite affecte vos cordes vocales et votre boîte vocale. Votre médecin commence souvent par un diagnostic visuel, en utilisant un miroir spécial pour visualiser vos cordes vocales. Ils peuvent également effectuer une laryngoscopie pour agrandir la boîte vocale pour une visualisation facile. Au cours d'une laryngoscopie, votre médecin insère un tube mince et flexible avec une caméra microscopique dans la bouche ou le nez. Votre médecin recherche ensuite les signes de laryngite suivants:
- irritation
- rougeur
- lésions sur la boîte vocale
- gonflement généralisé, signe de causes environnementales de la laryngite
- gonflement des cordes vocales, ce qui peut être un signe que vous avez abusé de vos cordes vocales
Si votre médecin voit une lésion ou une autre masse suspecte, il peut ordonner une biopsie pour exclure un cancer de la gorge. Lors d'une biopsie, votre médecin prélève un petit morceau de tissu afin qu'il puisse être examiné dans un laboratoire.
Traitements pour soulager les symptômes
Si un virus a provoqué une laryngite aiguë, les symptômes disparaissent généralement sans traitement dans les sept jours. Les médecins traitent la laryngite bactérienne avec des antibiotiques, bien que cette forme de laryngite soit rare.
Votre médecin peut vous prescrire des corticostéroïdes, des médicaments qui peuvent réduire l'inflammation, pour traiter la laryngite aiguë et chronique.
Ces traitements aident à réduire le gonflement des cordes vocales et de la boîte vocale. Les corticostéroïdes peuvent traiter et soulager les symptômes de la laryngite, en particulier la laryngite virale aiguë. Pour la laryngite chronique, le meilleur traitement s'attaquera à la cause du problème sous-jacent.
Comme la laryngite aiguë, d'autres conditions telles que la dysphonie ou la paralysie des cordes vocales peuvent être traitées avec du repos, une thérapie vocale fournie par un orthophoniste ou des interventions mineures.
En cas de paralysie des cordes vocales, le traitement peut inclure la phonochirurgie. La phonochirurgie modifie la position ou la forme des cordes vocales pour diminuer la tension causée par la voix.
Conseils de laryngite
- Utilisez un humidificateur ou inhalez de la vapeur pour atténuer la sécheresse.
- Bénéficiez d'une thérapie vocale pour analyser et corriger la façon dont vous utilisez votre voix et tout schéma de parole anormal qui met l'accent sur vos cordes vocales et votre boîte vocale.
- Buvez beaucoup de liquides.
- Gargarisez-vous avec 1/2 c. de sel et 1/2 c. de bicarbonate de soude dans 8 oz. d'eau chaude.
- Reposez votre voix.
- Évitez de crier ou de parler fort pendant de longues périodes.
- Évitez les décongestionnants, qui peuvent assécher votre gorge.
- Sucez des pastilles pour garder votre gorge lubrifiée.
- Évitez de chuchoter, ce qui peut fatiguer la voix.
Achetez des humidificateurs.
Complications possibles
Dans de rares cas, l'inflammation des cordes vocales peut provoquer une détresse respiratoire, qui nécessite une attention médicale immédiate.
Une infection bactérienne causant une épiglottite peut également se propager au-delà de l'épiglotte et du larynx vers d'autres zones de vos voies respiratoires et dans votre circulation sanguine. Si vous avez une infection bactérienne, suivez attentivement le plan de traitement de votre médecin pour empêcher la propagation de l'infection.
Si une maladie sous-jacente comme la paralysie des cordes vocales ou le cancer de la gorge est à l'origine de votre laryngite, les complications peuvent être graves si la maladie n'est pas traitée. La paralysie des cordes vocales peut causer des difficultés à respirer et à avaler. La nourriture peut également pénétrer dans les poumons, ce qui peut provoquer une pneumonie.
Le cancer avancé de la gorge peut être mortel ou nécessiter une intervention chirurgicale ou une chimiothérapie. Consultez votre médecin si vos symptômes de laryngite affectent votre capacité à manger, à parler ou à respirer, ou s'ils vous causent une douleur intense. Plus vous abordez tôt les symptômes graves de la laryngite, plus votre médecin est susceptible de traiter d'éventuelles affections sous-jacentes.
Conseils pour garder vos cordes vocales en bonne santé
La meilleure façon de garder vos cordes vocales et votre boîte vocale en bonne santé est de les garder humides et exempts d'irritants.
Pour éviter les irritants courants:
- éviter de fumer et d'être entouré de gens qui fument
- limitez votre consommation d'alcool et de caféine
- se laver les mains régulièrement pour éviter d'attraper le rhume et les infections des voies respiratoires supérieures
- éviter les produits chimiques toxiques sur le lieu de travail
- éviter les aliments qui causent une indigestion et des brûlures d'estomac
De plus, essayez d'éviter de vous racler la gorge. Cela augmente l'inflammation et l'irritation.
