À bien des égards, Montel Williams défie toute description. À 60 ans, il est dynamique, franc et possède une longue et impressionnante liste de crédits. Animateur de talk-show renommé. Auteur. Entrepreneur. Ancien Marine. Sous-marinier de la marine. Snowboarder. Survivant de la sclérose en plaques. Et maintenant, son dernier rôle est un ardent défenseur des traumatismes crâniens (TCC).
Healthline s'est récemment entretenu avec Williams pour discuter des problèmes de santé et des passions personnelles qui sont devenus le point central de sa vie professionnelle. Mars est également le mois de la sensibilisation aux lésions cérébrales et, comme vous êtes sur le point de le découvrir, sensibiliser les gens est devenu la mission de Montel.
TBI: Souffrir en silence
Au moment où vous interrogez Williams sur TBI, il se lance dans les chiffres. Et les chiffres donnent à réfléchir: «Rien qu'aux États-Unis actuellement - qui souffrent quotidiennement - il y a bien plus de 5,2 millions de personnes qui souffrent d'une forme de traumatisme crânien par commotion cérébrale ou traumatique. Chaque jour, 134 personnes meurent des suites d'une commotion cérébrale ou d'un traumatisme crânien. Le coût annuel en 2010 était de 76,5 milliards de dollars, dont 11,5 milliards de dollars de coûts médicaux directs et 64,8 milliards de dollars de coûts indirects. Tout cela est basé sur la perte de salaire, de productivité et ce genre de choses… Nous avons un tueur silencieux en Amérique qui met la pression à tous les niveaux de notre société. C'est pourquoi un mois comme celui-ci est si important. »
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Pour beaucoup, le terme «TBI» a tendance à évoquer des images de ceux dont le corps est exposé à des extrêmes, comme les joueurs de football ou les soldats qui ont été en service actif. En tant qu'ancien militaire lui-même, la prévalence du TBI chez les vétérans est une grande partie du tableau pour Williams. Mais il s'empresse également de souligner que le TBI peut être causé par toute bosse, coup ou secousse à la tête qui perturbe le fonctionnement normal du cerveau. Au départ, cela ne peut causer autre chose qu'une confusion ou une très brève perte de conscience. Mais cela peut devenir plus grave avec le temps. Williams s'est familiarisé avec le sujet et le décrit de cette façon: «Vous pouvez avoir une perte totale de conscience, mais lorsque vous vous réveillez, vous pouvez avoir des choses comme une perte de mémoire et ensuite, des symptômes très légers comme des picotements ou un engourdissement ou un mauvais équilibre, des choses que tu pourrais penser, oh ça va juste disparaître,mais ils ne s'en vont pas.
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Les symptômes progressifs peuvent aller des maux de tête aux sautes d'humeur en passant par les bourdonnements d'oreilles. Selon Williams et sur la base de son travail avec la Brain Injury Association of America, «il y a plus de 300 000 personnes par an qui ont ce problème et ne le font même pas vérifier. Ils se retrouvent chez le médecin six et sept mois plus tard en raison de symptômes résiduels. C'est pourquoi il est si important que les gens y prêtent attention. »
Les similitudes entre TBI et MS
Williams admet également qu'il a des raisons personnelles de son intérêt pour TBI. «Lorsque vous regardez le cerveau d'une personne atteinte de SEP, son cerveau est criblé de cicatrices, car la plupart des gens ne comprennent même pas que la SEP signifie la sclérose en plaques, ce qui en latin signifie de multiples cicatrices. Nous avons de multiples cicatrices dans la matière grise ou la matière blanche dans notre cerveau et nos moelles épinière.
Williams espère que la promotion de la recherche et du traitement dans le monde des traumatismes crâniens ouvrira des portes à la découverte et à l'espoir pour les personnes atteintes de SEP et d'autres maladies démyélinisantes. L'une des façons dont il joue son rôle est de plaider pour l'accès aux procès.
Essais sur les lésions cérébrales
Des essais cliniques existent, et Williams veut permettre aux gens de les trouver plus facilement. Il a créé BrainInjuryTrial.com, pour permettre aux gens d'aller en ligne et de voir s'ils, ou un être cher, pourraient se qualifier pour participer à un essai clinique en fonction de leurs symptômes.
Encore une fois, l'histoire derrière l'entreprise est personnelle. Il y a six ans et demi, Williams a été invité à participer à un essai à l'Université du Wisconsin. Il attribue cela à l'avoir aidé à gérer sa SEP de manière nouvelle et très efficace. Pour lui, cela a changé la donne.
«Il y a des essais en cours actuellement qui sont en troisième phase et qui ont montré l'espoir de soulager les patients. Vous pourriez également participer à un essai en ce moment qui pourrait vous aider maintenant, six ans, trois, quatre, cinq ans avant que quelqu'un d'autre ait la possibilité d'être aidé. Si quelqu'un me disait que je pourrais prendre cinq ans d'attente, j'y suis. Pourquoi souffrirais-je encore cinq ans si je pouvais être à la fine pointe et être également responsable de donner de l'espoir à tant d'autres?
Le diagnostic qui a tout déclenché
En 1999, Montel Williams a reçu un diagnostic de sclérose en plaques. Selon ses mots, «j'ai probablement la SP depuis 1980 et je n'ai tout simplement pas été diagnostiquée correctement, alors disons que je l'ai depuis 40 ans.» Comme beaucoup, la première chose qu'il a faite a été de lire tout ce qu'il pouvait mettre la main sur la SP.
«Un site Web parlait d'espérance de vie, et il a dit que pour un homme afro-américain, il réduit l'espérance de vie entre 12 et 15 pour cent. C'était en 2000, donc je regarde ceci et je pense que l'espérance de vie d'un homme afro-américain à cette époque était de 68 1/2. Si la vie est réduite de 15 pour cent, ce serait 9,2 ans sur 68 ans. C'est 59,1. Cela signifie que je serais mort maintenant. J'ai 60 ans. Au moment où j'ai entendu ça, ça ne me donnait que neuf ans à vivre. Je suis comme, tu es fou? Cela ne se produit pas.
Contre toute attente … et la chaleur
Quiconque connaît Montel Williams sait qu'il est un homme en mission. Aujourd'hui, sa mission est de se maintenir en bonne santé et d'aider les autres à faire de même, que ce soit en facilitant l'accès aux essais cliniques ou en proposant ses produits Vivre bien avec Montel. Et au cas où vous vous poseriez la question, il pratique vraiment ce qu'il prêche. «J'ai une campagne cette année, elle s'appelle« Six Pack à 60 ans »et croyez-moi, j'en ai une et plus. Je fais du snowboard. Rien que cette année, j'ai déjà 27 jours et presque 30 jours, et je vais en avoir encore sept ou huit avant la fin de la saison. J'irai probablement faire du snowboard au Chili cet été. »
Ironiquement, c'est son diagnostic de sclérose en plaques qui l'a initialement amené à faire du snowboard. «À l'époque où j'ai reçu un diagnostic de SP, j'avais une aversion extrême pour la chaleur. Chaque fois que la température dépassait 82 degrés, je devais quitter l'Amérique du Nord. J'allais en Amérique du Sud et je passais des étés en hiver à Santiago, au Chili. J'ai juste pensé que je ferais quelque chose, et je me suis lancé dans le snowboard quand j'avais plus de 45 ans. J'ai commencé à faire quelque chose dans le froid. C'est tellement libérateur. J'ai en fait appris à le faire presque en tant que snowboarder handicapé. J'ai eu de très graves problèmes de fléchisseurs de la hanche gauche. Mes chevilles ne fonctionnaient pas comme la plupart. À cause de ce protocole et de cette chose spéciale que j'avais faite avec l'appareil Helios, cela m'a rendu mon corps.
Prêcher le pouvoir de la nourriture
Si vous pensez que Williams est passionné de fitness, lancez-le simplement sur le sujet de la nourriture. Comme beaucoup de ceux qui vivent avec des maladies chroniques, il est intimement conscient du pouvoir de la nutrition sur le corps.
Trente pour cent de votre santé est entre vos mains, la paume de votre main en fonction de ce que vous mettez dans votre bouche, en fonction de la façon dont vous déplacez cette paume dans une forme d'exercice, et de la façon dont vous la placez réellement sur votre bouche pour gardez-vous en bonne santé de crier et de crier et ces choses, et de vous vérifier émotionnellement. Trente pour cent de ce que vous ressentez, vous pouvez contrôler. Comment osez-vous ne pas assumer la responsabilité de ces 30%? »
«Mes 30 pour cent pour moi, c'est 70 pour cent. J'essaie d'influencer chaque aspect de ma vie chaque seconde de la journée dans ce que je ressens. Je vérifie mes émotions. Je m'enregistre avec eux. Si j'ai besoin de méditer au milieu de la journée, je le ferai. Tout ce que je peux faire pour réduire le stress et l'inflammation, je vais le faire, et en le faisant, cela a un impact sur ma qualité de vie.
«En ce moment, je fais beaucoup de smoothies et de shakes. Je mange chaque jour un shake protéiné avec de la pastèque, des myrtilles, des épinards et une banane, avec de la poudre de protéines. C'est normalement mon petit déjeuner tous les jours. Maintenant, je change un peu mon régime alimentaire, car je vais commencer le chargement frontal. Lorsque vous avez plus de 60 ans, et que vous devriez vraiment commencer cela lorsque vous avez la cinquantaine, nous avons vraiment tout faux dans notre société. Nous mangeons un petit déjeuner modéré, un déjeuner moyen et un très grand dîner. Nous mangeons mal. Nous devrions tous manger un très copieux petit-déjeuner et manger plus tout au long de la matinée. Cela alimente votre journée. Un déjeuner modéré et un très petit dîner, et ce dîner doit vraiment être consommé avant 17h30, 6 heures,car vous devez vous accorder au moins cinq heures entre l'heure à laquelle vous mangez et l'heure à laquelle vous vous couchez. Cela permettra à la nourriture de passer dans votre côlon et de sortir de votre estomac, de sorte que des choses comme l'indigestion s'arrêtent et commencent à disparaître.
Paroles de sagesse de Williams
Lorsqu'on lui a demandé sa philosophie de vivre une vie heureuse et saine, Williams dit ceci: «Retourner le paradigme… dans ma troisième entrevue après mon diagnostic de SEP, j'ai dit que c'était vraiment une bénédiction. C'est une bénédiction parce que cela va me faire connaître plus de moi que je n'en ai jamais su dans ma vie, parce que je ne serai jamais défini par la SP. J'ai peut-être la SP, la SP ne m'aura jamais En même temps, à la fin de la journée, si je travaille vraiment dur, je pourrais améliorer les choses pour toute autre personne atteinte de ma maladie. Quel héritage serait préférable de laisser dans la vie que de savoir quand vous êtes parti, vous avez amélioré la vie des autres?
Ressources et lectures complémentaires
- Pour plus d'informations sur les lésions cérébrales traumatiques, rendez-vous sur Brain Injury Association of America.
- Téléchargez l'application MS Buddy pour vous connecter avec d'autres personnes atteintes de SP.
- Découvrez ce que disent les blogueurs MS. Les «meilleurs blogs de l'année sur la sclérose en plaques» de Healthline vous permettront de démarrer.
- Pour plus d'informations sur la promotion de la SEP, consultez la National MS Society.
