Le mal d'altitude décrit plusieurs symptômes qui surviennent dans votre corps lorsque vous êtes exposé à une altitude plus élevée dans un court laps de temps.
Le mal d'altitude est courant lorsque les gens voyagent et grimpent ou sont transportés rapidement à une altitude plus élevée. Plus vous montez, plus la pression atmosphérique et les niveaux d'oxygène diminuent. Nos corps peuvent gérer le changement, mais ils ont besoin de temps pour s'adapter progressivement.
Voici quelques mesures à prendre pour éviter de contracter le mal de l'altitude.
1. Montez lentement
Votre corps a besoin d'environ deux à trois jours de montée lente pour s'adapter aux changements. Évitez de voler ou de conduire directement à des altitudes élevées. Au lieu de cela, montez plus haut chaque jour, arrêtez-vous pour vous reposer et continuez le lendemain. Si vous devez voler ou conduire, choisissez une altitude plus basse pour rester pendant 24 heures avant de monter complètement.
Lorsque vous voyagez à pied, planifiez votre voyage avec des points d'arrêt à des altitudes plus basses avant d'atteindre votre destination finale. Essayez de ne pas parcourir plus de 1 000 pieds par jour et prévoyez une journée de repos pour chaque 3 000 pieds de hauteur.
2. Mangez des glucides
On ne nous dit pas souvent de manger des glucides supplémentaires. Mais lorsque vous êtes à une altitude plus élevée, vous avez besoin de plus de calories. Alors emportez beaucoup de collations saines, y compris beaucoup de grains entiers.
3. Évitez l'alcool
L'alcool, les cigarettes et les médicaments comme les somnifères peuvent aggraver les symptômes du mal de l'altitude. Évitez de boire, de fumer ou de prendre des somnifères pendant votre voyage en altitude. Si vous voulez boire un verre, attendez au moins 48 heures pour laisser à votre corps le temps de s'adapter avant d'ajouter de l'alcool au mélange.
4. Boire de l'eau
Rester hydraté est également important pour prévenir le mal d'altitude. Buvez de l'eau régulièrement pendant votre ascension.
5. Allez-y doucement
Montez à un rythme qui vous convient. N'essayez pas d'aller trop vite ou de faire de l'exercice trop intense.
6. Dormez plus bas
Le mal de l'altitude s'aggrave généralement la nuit lorsque vous dormez. C'est une bonne idée de faire une montée plus élevée pendant la journée, puis de revenir à une altitude plus basse pour dormir, surtout si vous prévoyez de grimper plus de 1000 pieds en une journée.
7. Médicaments
Habituellement, les médicaments ne sont pas administrés à l'avance à moins que l'avion ou la conduite à haute altitude ne soit inévitable. Il y a des preuves que la prise d'acétazolamide (l'ancien nom de marque de Diamox) deux jours avant un voyage et pendant votre voyage peut aider à prévenir le mal de l'altitude.
L'acétazolamide est un médicament généralement utilisé pour traiter le glaucome. Mais en raison de son fonctionnement, il peut également aider à prévenir le mal de l'altitude. Vous aurez besoin d'une ordonnance de votre médecin pour l'obtenir.
Il est également important de savoir que vous pouvez toujours avoir le mal de l'altitude même en prenant de l'acétazolamide. Une fois que vous commencez à avoir des symptômes, le médicament ne les réduira pas. Se remettre à une altitude plus basse est le seul traitement efficace.
Symptômes du mal de l'altitude
Les symptômes peuvent aller de légers à une urgence médicale. Avant de voyager à une altitude plus élevée, assurez-vous de connaître ces symptômes. Cela vous aidera à attraper le mal de l'altitude avant qu'il ne devienne dangereux.
Les symptômes légers comprennent:
- mal de crâne
- la nausée
- vertiges
- vomir
- se sentir fatigué
- essoufflement
- rythme cardiaque plus rapide
- ne se sent pas bien dans l'ensemble
- troubles du sommeil
- perte d'appétit
Si vous développez un léger mal d'altitude, vous devez arrêter de monter plus haut et revenir à un niveau d'altitude plus bas. Ces symptômes disparaissent d'eux-mêmes lorsque vous vous déplacez à une altitude plus basse, et tant qu'ils sont partis, vous pouvez recommencer le voyage après quelques jours de repos.
Les symptômes graves comprennent:
- versions plus intenses des symptômes légers
- se sentir à bout de souffle, même au repos
- toux qui ne s'arrêtera pas
- oppression dans la poitrine
- congestion dans la poitrine
- difficulté à marcher
- Voyant double
- confusion
- la couleur de la peau devient grise, bleue ou plus pâle que la normale
Cela signifie que vos symptômes d'altitude sont plus avancés. Si vous remarquez l'un de ces problèmes, descendez dès que possible à une altitude inférieure et consultez un médecin. Le mal de l'altitude grave peut causer du liquide dans les poumons et le cerveau, qui peut être mortel s'il n'est pas traité.
En bout de ligne
Il est difficile de prédire exactement comment votre corps réagira à haute altitude car tout le monde est différent. Votre meilleure défense contre le mal de l'altitude est de ne pas monter trop haut trop vite et d'être préparé en pratiquant les conseils ci-dessus.
Si vous avez des problèmes de santé existants, comme des problèmes cardiaques, des difficultés respiratoires ou du diabète, vous devez en parler à votre médecin avant de voyager en haute altitude. Ces conditions peuvent entraîner des complications supplémentaires si vous avez le mal de l'altitude.
