Ma fille a de graves allergies alimentaires. La première fois que je l'ai laissée à une fête d'anniversaire de dépôt a été extrêmement difficile. Alors que certains parents agrippaient des tapis de yoga, me disaient au revoir et allaient savourer leur «temps pour moi», je me suis recroquevillé dans un café voisin et j'ai fait ce que je faisais de mieux à l'époque: paniqué secrètement en sirotant mon thé à la camomille et en faisant semblant d'agir décontractée.
J'ai parcouru une liste de contrôle mental de ce que j'avais laissé avec ma fille à la fête d'anniversaire. Epi-pen? Vérifier. Benadryl en sac à dos? Vérifier. Coordonnées d'urgence avec l'hôte? Vérifier. La seule chose qui manquait, c'était moi. Pour la première fois, ma fille gravement allergique aux aliments était dans le monde et libérée. Mais la question était vraiment, est-ce que je le serais jamais?
Avoir un enfant avec des allergies alimentaires peut transformer la personne la plus décontractée et la plus amusante en un parent légèrement agressif et naggy. Pour les fêtards, c'est un rôle étrange à jouer. Qui veut être le décevant lors d'une fête? Par exemple, la plupart des clients demandent simplement à l'hôte ce qu'ils peuvent apporter. Pour les parents d'enfants souffrant d'allergies alimentaires, il est de notre devoir de poser un certain nombre de questions du pire des cas, telles que:
1. S'agit-il d'un gâteau du commerce? Dans l'affirmative, puis-je demander d'où il vient pour être sûr qu'il n'y a pas de contamination croisée à la boulangerie? Contient-il des noix? Si vous l'avez fait vous-même, puis-je demander les ingrédients?
2. Si vous ne servez pas de gâteau, puis-je vous demander ce que vous servez afin que je puisse préparer une friandise équivalente sans allergène pour mon enfant?
3. Si vous prévoyez de distribuer des sacs de fête, pourriez-vous laisser de la nourriture pour mon enfant?
Et ainsi de suite.
Parfois, être parent d'un enfant souffrant d'allergies alimentaires sévères consiste à accepter votre rôle, faute d'un meilleur terme, de fêtard. Mais il existe des moyens de survivre. Voici mes cinq conseils pratiques qui m'ont aidé à rester calme.
1. Respirez
Souvient toi de respirer. C'est finalement une affaire amusante, alors essayez de vous en souvenir du mieux que vous le pouvez. Les parents d'enfants allergiques aux aliments sont diligents parce que nous devons l'être. Vous serez plus que préparé. Essayez de ne pas laisser vos propres angoisses atténuer le plaisir pour vous ou votre enfant.
2. Communiquez avec l'hôte avant la fête
Communiquez avec l'hôte de la fête bien avant la fête. Ils apprécieront d'être informés de tout problème d'allergie alimentaire. Mais ce n'est pas non plus leur travail de surveiller votre enfant parmi vingt petits corps occupés, alors donnez-lui des signes à rechercher en cas de réaction allergique et un plan d'action d'urgence clair par étapes. Certains parents trouvent utile d'avoir une feuille dactylographiée pour que leurs hôtes de fête collent sur le réfrigérateur.
3. Apportez votre propre nourriture
Cela peut être un énorme soulagement pour de nombreux organisateurs de fêtes de savoir que vous pourriez venir avec votre propre nourriture. Le fait de savoir que la nourriture avec laquelle votre enfant entrera en contact sera sans danger diminue la pression sur votre hôte (et sur vous-même). N'oubliez pas d'étiqueter les contenants de collations de votre enfant avec des autocollants d'alerte aux allergies. Bien qu'un hôte occupé puisse ne pas voir les contenants de nourriture de votre enfant, d'autres adultes ou même des enfants qui savent lire peuvent aider à assurer la sécurité de votre enfant.
4. Apprenez à vos enfants à refuser les friandises alternatives
Malgré la gentillesse des hôtes de proposer des friandises alternatives, cela ne vaut tout simplement pas le risque. Les friandises fabriquées dans un foyer sans allergies alimentaires présentent un plus grand risque de contamination croisée. Par exemple, votre hôte a peut-être utilisé un mélange à gâteau anti-allergique avec une cuillère qui contient encore des résidus d'autres aliments dangereux pour votre enfant. Le risque n'en vaut tout simplement pas la peine.
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5. Offrez un discours d'encouragement à vos enfants
Les enfants peuvent facilement être submergés d'informations, alors gardez votre discours d'encouragement simple et précis. Essayez quelque chose comme ceci:
«Aujourd'hui, vous allez à la fête d'anniversaire d'Avery! Êtes-vous excité? À la fête d'anniversaire, il se peut que certains aliments ne soient pas sûrs pour vous parce qu'ils contiennent (insérer l'allergène). Maman vous a emballé de la nourriture saine et une friandise spéciale dans votre boîte à lunch pour manger à la fête. La maman d'Avery sait ce que vous ne pouvez pas manger et elle vous aidera à vous amuser avec vos amis.
Votre objectif principal est de vous assurer que votre enfant se sent comme tout le monde et qu'il ne se sente pas isolé parce qu'il a des allergies alimentaires. Cela dit, votre enfant doit être bien informé de ce qu'il peut et ne peut pas manger.
À emporter
C'est une étape importante pour les familles allergiques aux aliments de se laisser aller et de laisser leurs enfants explorer le monde sans eux. De nombreux événements de l'enfance impliquent de la nourriture et des friandises, donc y aller peut être une étape intimidante pour la plupart des familles souffrant d'allergies alimentaires graves. Cependant, il est important de ne pas perdre de vue le symbolisme du lâcher prise. Et cela seul vaut la peine d'être célébré.
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Kristen Duncan Williams est la fondatrice de FAKS: Families of Allergic Kids in School. FAKS est une organisation vouée à diffuser davantage de sensibilisation aux allergies alimentaires au sein des communautés scolaires. Pour plus d'informations, contactez [email protected].
