Que sont les poux?
C'est l'appel de l'infirmière de l'école qu'aucun parent n'aime entendre: «Votre enfant a des poux de tête.» On estime que 6 à 12 millions d'enfants de moins de 11 ans sont infestés de poux de tête chaque année. Bien que les poux de tête ne soient pas exclusivement une maladie infantile, la majorité des personnes atteintes de poux de tête sont jeunes.
Le pou de tête, terme scientifique Pediculus humanus capitis, est un parasite qui se nourrit de sang humain. Apprendre à quoi ressemblent les poux de tête et comment les détecter peut aider à contrôler une infestation avant qu'elle ne se propage dans tout le ménage.
Trois formes de poux
Il existe trois formes de poux de tête: les lentes, les nymphes et les adultes matures. Les lentes sont des œufs de poux qui se fixent à la tige du poil et éclosent généralement en une semaine. Les œufs microscopiques sont faciles à confondre avec des pellicules ou des résidus de produits coiffants.
Une fois que les œufs éclosent, les poux sont connus sous le nom de nymphes, une forme immature du parasite de couleur beige grisâtre. Au bout de neuf à 12 jours, les nymphes deviennent des adultes dont la taille moyenne est d'environ 2 à 3 millimètres, soit environ la taille d'une graine de sésame.
Où vivent les poux de tête?
Les poux de tête se nourrissent de sang et restent donc près du cuir chevelu là où il y a une alimentation abondante. Après l'éclosion des lentes, elles passent des tiges capillaires à votre cuir chevelu pour trouver leur subsistance.
Vous trouverez le plus souvent des poux de nymphe et d'adulte sur le cuir chevelu autour de la nuque et des oreilles. Ils peuvent également vivre dans vos sourcils ou sur vos cils. Lorsqu'ils sont nourris, les poux de tête peuvent vivre jusqu'à un mois, mais ils mourront en un jour ou deux s'ils ne peuvent pas se nourrir de sang.
Crawlers effrayants
Les poux de tête sont des insectes, mais ils ne peuvent pas voler. Au lieu de cela, ils rampent dans vos cheveux et sur votre cuir chevelu pour se nourrir. Les poux se propagent par contact personnel étroit. Les parasites rampent sur vos vêtements, brosses à cheveux, chapeaux, serviettes et tous autres effets personnels.
Si un ami ou un membre de la famille partage votre peigne ou votre écharpe, les poux de tête peuvent ramper sur le nouvel hôte et pondre des œufs, propageant ainsi l'infestation. Les poux de tête femelles peuvent pondre plusieurs œufs chaque jour. Les animaux domestiques et autres animaux ne transmettent pas les poux de tête aux humains.
Détection des poux de tête: symptômes
Certaines personnes ressentent les symptômes inconfortables des poux de tête avant de les remarquer dans les cheveux, tandis que d'autres sont asymptomatiques. Les poux de tête vous piquent pour vous nourrir de votre sang. La salive des parasites est irritante pour de nombreuses personnes, provoquant des démangeaisons du cuir chevelu. Vous pourriez développer des plaies ou des bosses rouges et surélevées sur votre cuir chevelu en vous grattant la tête sans comprendre pourquoi vous avez des démangeaisons au début.
D'autres symptômes qui vous alertent sur un cas de poux de tête incluent une sensation de chatouillement sur la tête, surtout la nuit. Le pou de tête est une créature nocturne et est plus actif dans l'obscurité qu'à la lumière du jour.
Détection des poux de tête: inspection visuelle
Une inspection visuelle de vos cheveux et de votre cuir chevelu est généralement efficace pour détecter les poux de tête, bien que les créatures soient si petites qu'elles peuvent être difficiles à repérer à l'œil nu.
Séparer vos cheveux en petites sections et parcourir littéralement chaque section avec un peigne à dents fines est une étape minutieuse mais nécessaire pour trouver et éliminer les poux de tête. Une lumière vive et une loupe sont des outils utiles pour faciliter le processus de détection et de diagnostic.
Traitement
Les poux de tête sont traités par élimination manuelle avec un peigne ainsi que des shampooings spéciaux contenant des produits chimiques qui tuent les poux. Même si on ne trouve qu'un seul poux ou un pou adulte, un traitement est conseillé pour réduire la menace d'une infestation complète.
Achetez des peignes à poux.
Achetez des shampooings anti-poux.
Les vêtements, la literie et les serviettes doivent tous être lavés à l'eau chaude pour contrôler l'infestation. Passer l'aspirateur sur les tapis et les tissus d'ameublement est un autre élément du processus de traitement des poux de tête.
Perspectives et prévention
La bonne nouvelle est qu'une infestation de poux de tête peut être gênante et peut-être inconfortable, mais cette affection courante peut être traitée. Les complications sont rares et généralement limitées aux infections cutanées causées par le grattage.
Prévenez les poux de tête en instituant une règle de «non-partage» pour les effets personnels tels que les peignes, les brosses à cheveux, les serviettes, les chapeaux et la literie.
