Qu'est-ce que l'amnésie rétrograde?
L'amnésie est un type de perte de mémoire qui affecte votre capacité à créer, stocker et récupérer des souvenirs. L'amnésie rétrograde affecte les souvenirs qui se sont formés avant le début de l'amnésie. Une personne qui développe une amnésie rétrograde après une lésion cérébrale traumatique peut être incapable de se souvenir de ce qui s'est passé dans les années, voire des décennies, avant cette blessure.
L'amnésie rétrograde est causée par des dommages aux zones de stockage de la mémoire du cerveau, dans diverses régions du cerveau. Ce type de dommage peut résulter d'une blessure traumatique, d'une maladie grave, d'une crise ou d'un accident vasculaire cérébral, ou d'une maladie cérébrale dégénérative. Selon la cause, l'amnésie rétrograde peut être temporaire, permanente ou progressive (s'aggravant avec le temps).
Avec l'amnésie rétrograde, la perte de mémoire implique généralement des faits plutôt que des compétences. Par exemple, quelqu'un peut oublier s'il possède ou non une voiture, de quel type il s'agit et quand il l'a achetée, mais il saura toujours conduire.
Amnésie rétrograde vs antérograde
Les deux principaux types d'amnésie sont antérograde et rétrograde.
Les personnes atteintes d'amnésie antérograde ont du mal à se faire de nouveaux souvenirs après le début de l'amnésie. Les personnes atteintes d'amnésie rétrograde ont du mal à accéder aux souvenirs d'avant le début de l'amnésie.
Ces deux types d'amnésie peuvent coexister chez la même personne et le font souvent.
Quels sont les types et les symptômes?
Amnésie rétrograde temporairement graduée
L'amnésie rétrograde est généralement classée temporellement, ce qui signifie que vos souvenirs les plus récents sont affectés en premier et vos souvenirs les plus anciens sont généralement épargnés. C'est ce qu'on appelle la loi de Ribot.
L'étendue de l'amnésie rétrograde peut varier considérablement. Certaines personnes peuvent ne perdre que les souvenirs de l'année ou deux avant d'avoir la blessure ou la maladie. D'autres personnes peuvent perdre des décennies de souvenirs. Mais même lorsque les gens perdent des décennies, ils s'accrochent généralement à des souvenirs d'enfance et d'adolescence.
Les symptômes comprennent:
- ne pas se souvenir de ce qui s'est passé avant le début de l'amnésie
- oublier les noms, les personnes, les visages, les lieux, les faits et les connaissances générales avant le début de l'amnésie
- se souvenir de compétences comme faire du vélo, jouer du piano et conduire une voiture
- conserver des souvenirs plus anciens, en particulier de l'enfance et de l'adolescence
Une personne atteinte de cette maladie peut ou non être en mesure de créer de nouveaux souvenirs et d'acquérir de nouvelles compétences.
Amnésie rétrograde focale
L'amnésie rétrograde focale, également connue sous le nom d'amnésie rétrograde isolée ou pure, survient lorsqu'une personne ne subit qu'une amnésie rétrograde avec peu ou pas de symptômes d'amnésie antérograde. Cela signifie que la capacité de former de nouveaux souvenirs est laissée intacte. Cette perte de mémoire isolée n'affecte pas l'intelligence d'une personne ou sa capacité à acquérir de nouvelles compétences, comme jouer du piano.
Amnésie dissociative (psychogène)
Il s'agit d'un type rare d'amnésie rétrograde résultant d'un choc émotionnel. Elle n'est pas causée par des lésions cérébrales, comme d'autres types d'amnésie rétrograde. C'est purement une réponse psychologique au traumatisme. Elle est souvent causée par un crime violent ou un autre traumatisme violent et n'est généralement que temporaire. Les symptômes comprennent:
- être incapable de se souvenir de ce qui s'est passé avant un événement traumatisant
- être incapable de se souvenir des informations autobiographiques
Quelles conditions provoquent une amnésie rétrograde?
L'amnésie rétrograde peut résulter de dommages à différentes parties du cerveau responsables du contrôle des émotions et des souvenirs. Ceux-ci incluent le thalamus, qui est profondément dans le centre du cerveau, et l'hippocampe, qui est dans le lobe temporal.
Il existe plusieurs conditions qui peuvent provoquer une amnésie rétrograde. Ceux-ci inclus:
Lésion cérébrale traumatique
La plupart des lésions cérébrales traumatiques sont bénignes, entraînant une commotion cérébrale. Mais une blessure grave, comme un coup grave à la tête, peut endommager les zones de stockage de la mémoire du cerveau et entraîner une amnésie rétrograde. Selon le niveau de dommage, l'amnésie peut être temporaire ou permanente. Consultez les meilleurs blogs de l'année sur les traumatismes crâniens.
Carence en thiamine
Une carence en thiamine, qui est généralement causée par un abus chronique d'alcool ou une malnutrition grave, peut entraîner une maladie appelée encéphalopathie de Wernicke. Si elle n'est pas traitée, l'encéphalopathie de Wernicke évolue vers une affection appelée psychose de Korsakoff, qui présente à la fois une amnésie antérograde et rétrograde. Apprenez les symptômes d'une carence en vitamine B.
Encéphalite
L'encéphalite est une inflammation du cerveau causée par une infection virale, telle que l'herpès simplex. Elle peut également être causée par une réaction auto-immune liée ou non au cancer. Cette inflammation peut endommager les parties du cerveau qui stockent la mémoire.
La maladie d'Alzheimer
La maladie d'Alzheimer et d'autres démences dégénératives peuvent entraîner une aggravation progressive de l'amnésie rétrograde. Il n'existe actuellement aucun remède ou traitement pour cette maladie.
Accident vasculaire cérébral
Les grands coups et les petits coups répétés peuvent causer des dommages au cerveau. Selon l'endroit où le dommage se produit, des problèmes de mémoire peuvent survenir. Il est courant que les AVC entraînent des problèmes de mémoire et même de la démence. Deux types de mémoire qui peuvent être affectés par un AVC comprennent la mémoire verbale et la mémoire visuelle.
Saisies
Tout type de crise peut provoquer des lésions cérébrales et des problèmes de mémoire. Certaines crises affectent l'ensemble du cerveau et d'autres n'affectent qu'une petite zone. Les convulsions dans certaines parties du cerveau, en particulier les lobes temporal et frontal, sont une cause fréquente de problèmes de mémoire chez les personnes épileptiques.
Arrêt cardiaque
L'arrêt cardiaque provoque l'arrêt de la respiration, ce qui signifie que leur cerveau peut être privé d'oxygène pendant plusieurs minutes. Cela peut entraîner de graves lésions cérébrales, pouvant entraîner une amnésie rétrograde ou d'autres déficits cognitifs.
Comment est-il diagnostiqué?
Pour diagnostiquer une amnésie rétrograde, votre médecin devra effectuer un examen médical complet pour rechercher toutes les causes possibles de perte de mémoire. Il est préférable qu'un proche aide à communiquer avec le médecin, surtout si vous oubliez ou confondez les détails de vos antécédents médicaux. Votre médecin devra savoir quels médicaments vous prenez et tout problème de santé passé, comme des convulsions, des accidents vasculaires cérébraux ou des infections.
Votre médecin peut effectuer un certain nombre de tests diagnostiques différents, tels que:
- examens d'imagerie (tomodensitométrie ou IRM) pour rechercher des lésions cérébrales ou des anomalies
- des tests sanguins pour vérifier les carences nutritionnelles et les infections
- un examen neurologique
- tests cognitifs pour évaluer la mémoire à court et à long terme
- un électroencéphalogramme pour vérifier l'activité de crise
Comment est-il traité?
Il n'y a pas de médicaments spécifiques utilisés pour traiter l'amnésie rétrograde. En général, votre traitement se concentrera sur la cause sous-jacente de l'amnésie. Par exemple, si vous souffrez d'épilepsie, vous et votre médecin travaillerez à réduire votre nombre de crises.
Il n'existe actuellement aucun remède contre la maladie d'Alzheimer et d'autres démences dégénératives. Cependant, certains médicaments peuvent ralentir la progression de la maladie d'Alzheimer. Le traitement des autres types de démence se concentre généralement sur le soutien et l'adaptation.
Ergothérapie
Certaines personnes atteintes d'amnésie travaillent avec un ergothérapeute pour apprendre de nouvelles informations et essayer de remplacer ce qui a été perdu. Ils travaillent avec le thérapeute pour utiliser leurs vieux souvenirs intacts comme base pour stocker de nouveaux souvenirs. Les thérapeutes peuvent aider les gens à développer des stratégies organisationnelles qui facilitent la mémorisation de nouvelles informations. Il est également possible de développer des techniques de conversation qui peuvent aider les gens à améliorer leur fonctionnement social.
Psychothérapie
La psychothérapie peut aider à améliorer les souvenirs perdus en raison d'événements traumatiques. Il peut également aider les personnes atteintes d'autres formes d'amnésie à faire face à la perte de mémoire.
La technologie
De nombreuses personnes atteintes d'amnésie bénéficient d'apprendre à utiliser les nouvelles technologies, telles que les smartphones et les tablettes. Avec une formation, les personnes atteintes d'amnésie grave peuvent utiliser la technologie pour les aider à organiser et à stocker des informations. Les smartphones et autres sont particulièrement utiles pour les personnes qui ont du mal à créer de nouveaux souvenirs. De plus, ils peuvent également être utilisés comme dispositifs de stockage pour d'anciens souvenirs. Les photographies, vidéos et documents peuvent constituer un bon matériel de référence.
Quelles sont les perspectives?
Selon la cause, l'amnésie rétrograde peut s'améliorer, s'aggraver ou rester fixe tout au long de la vie. C'est une maladie grave qui peut présenter des défis, donc l'aide et le soutien des proches sont souvent importants. Selon la gravité de l'amnésie, une personne peut retrouver son indépendance ou elle peut avoir besoin de plus de soins.
