Aperçu
Le cancer du pancréas commence lorsque les cellules du pancréas développent des mutations dans leur ADN.
Ces cellules anormales ne meurent pas, comme le font les cellules normales, mais continuent à se reproduire. C'est l'accumulation de ces cellules cancéreuses qui crée une tumeur.
Ce type de cancer prend généralement naissance dans les cellules qui tapissent les canaux du pancréas. Elle peut également commencer dans les cellules neuroendocrines ou d'autres cellules productrices d'hormones.
Le cancer du pancréas sévit dans certaines familles. Un petit pourcentage des mutations génétiques impliquées dans le cancer du pancréas est héréditaire. La plupart sont acquis.
Il existe quelques autres facteurs qui peuvent augmenter votre risque de développer un cancer du pancréas. Certains d'entre eux peuvent être modifiés, mais d'autres ne le peuvent pas. Continuez à lire pour en savoir plus.
Qu'est-ce qui cause le cancer du pancréas et qui est à risque?
La cause directe du cancer du pancréas ne peut pas toujours être identifiée. Certaines mutations génétiques, héréditaires et acquises, sont associées au cancer du pancréas. Il existe de nombreux facteurs de risque de cancer du pancréas, même si l'un d'entre eux ne signifie pas que vous aurez un cancer du pancréas. Discutez avec votre médecin de votre niveau de risque individuel.
Les syndromes génétiques héréditaires associés à cette maladie sont:
- ataxie télangiectasie, causée par des mutations héréditaires du gène ATM
- pancréatite familiale (ou héréditaire), généralement due à des mutations du gène PRSS1
- polypose adénomateuse familiale, causée par un gène APC défectueux
- syndrome de mélanome multiple atypique familial, dû à des mutations du gène p16 / CDKN2A
- syndrome de cancer héréditaire du sein et de l'ovaire, causé par des mutations des gènes BRCA1 et BRCA2
- Syndrome de Li-Fraumeni, résultat d'un défaut du gène p53
- Syndrome de Lynch (cancer colorectal héréditaire sans polypose), généralement causé par des gènes MLH1 ou MSH2 défectueux
- néoplasie endocrinienne multiple, type 1, causée par un gène MEN1 défectueux
- neurofibromatose, type 1, due à des mutations du gène NF1
- Syndrome de Peutz-Jeghers, causé par des anomalies du gène STK11
- Syndrome de Von Hippel-Lindau, résultat de mutations dans le gène VHL
«Cancer du pancréas familial» signifie qu'il se situe dans une famille particulière où:
- Au moins deux parents au premier degré (parent, frère ou sœur ou enfant) ont eu un cancer du pancréas.
- Il y a au moins trois parents atteints d'un cancer du pancréas du même côté de la famille.
- Il y a un syndrome de cancer familial connu et au moins un membre de la famille atteint d'un cancer du pancréas.
Les autres conditions qui peuvent augmenter le risque de cancer du pancréas sont:
- pancréatite chronique
- cirrhose du foie
- Infection à Helicobacter pylori (H.pylori)
- diabète de type 2
Les autres facteurs de risque comprennent:
- Âge. Plus de 80% des cancers du pancréas se développent chez les personnes âgées de 60 à 80 ans.
- Le sexe. Les hommes ont un risque légèrement plus élevé que les femmes.
- Course. Les Afro-Américains ont un risque légèrement plus élevé que les Caucasiens.
Les facteurs liés au mode de vie peuvent également augmenter le risque de cancer du pancréas. Par exemple:
- Fumer des cigarettes double votre risque de développer un cancer du pancréas. Les cigares, les pipes et les produits du tabac sans fumée augmentent également votre risque.
- L'obésité augmente le risque de cancer du pancréas d'environ 20%.
- Une forte exposition aux produits chimiques utilisés dans les industries de la métallurgie et du nettoyage à sec peut augmenter vos risques.
Quelle est la fréquence du cancer du pancréas?
C'est un type de cancer relativement rare. Environ 1,6% des personnes développeront un cancer du pancréas au cours de leur vie.
Symptômes à surveiller
La plupart du temps, les symptômes ne sont pas évidents dans le cancer du pancréas à un stade précoce.
À mesure que le cancer progresse, les signes et symptômes peuvent inclure:
- douleur dans le haut de l'abdomen, pouvant irradier dans le dos
- perte d'appétit
- perte de poids
- fatigue
- jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse)
- nouveau début de diabète
- dépression
Quand consulter votre médecin
Il n'y a pas de test de dépistage de routine pour les personnes à risque moyen de cancer du pancréas.
Vous pourriez être considéré à risque accru si vous avez des antécédents familiaux de cancer du pancréas ou si vous avez une pancréatite chronique. Si tel est le cas, votre médecin peut demander des tests sanguins pour dépister les mutations génétiques associées au cancer du pancréas.
Ces tests peuvent vous dire si vous avez les mutations, mais pas si vous avez un cancer du pancréas. De plus, avoir des mutations géniques ne signifie pas que vous aurez un cancer du pancréas.
Que vous soyez à risque moyen ou élevé, des symptômes tels que des douleurs abdominales et une perte de poids ne signifient pas que vous avez un cancer du pancréas. Ceux-ci peuvent être le signe d'une variété de conditions, mais il est important de consulter votre médecin pour un diagnostic. Si vous présentez des signes de jaunisse, consultez votre médecin dès que possible.
À quoi s'attendre du diagnostic
Votre médecin voudra prendre des antécédents médicaux complets.
Après un examen physique, les tests diagnostiques peuvent inclure:
- Tests d'imagerie. L'échographie, la tomodensitométrie, l'IRM et la TEP peuvent être utilisées pour créer des images détaillées pour rechercher des anomalies de votre pancréas et d'autres organes internes.
- Échographie endoscopique. Dans cette procédure, un tube mince et flexible (endoscope) est passé dans votre œsophage et dans votre estomac pour voir votre pancréas.
- Biopsie. Le médecin insérera une fine aiguille dans votre abdomen et dans le pancréas pour prélever un échantillon du tissu suspect. Un pathologiste examinera l'échantillon au microscope pour déterminer si les cellules sont cancéreuses.
Votre médecin peut tester votre sang à la recherche de marqueurs tumoraux associés au cancer du pancréas. Mais ce test n'est pas un outil de diagnostic fiable; il est généralement utilisé pour évaluer l'efficacité du traitement.
Que se passe-t-il ensuite?
Après le diagnostic, le cancer doit être classé en fonction de sa propagation. Le cancer du pancréas est classé de 0 à 4, 4 étant le plus avancé. Cela aide à déterminer vos options de traitement, qui peuvent inclure la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie.
À des fins de traitement, le cancer du pancréas peut également être classé comme suit:
- Résécable. Il semble que la tumeur puisse être enlevée chirurgicalement dans son intégralité.
- Borderline résécable. Le cancer a atteint les vaisseaux sanguins voisins, mais il est possible que le chirurgien puisse le retirer totalement.
- Irrésécable. Il ne peut pas être complètement éliminé en chirurgie.
Votre médecin en tiendra compte, ainsi que votre profil médical complet, pour vous aider à décider des meilleurs traitements pour vous.
