Aperçu
Le cancer du sein de stade 4 signifie que les cellules cancéreuses qui apparaissent pour la première fois dans le sein ont métastasé, ou se sont propagées, à d'autres régions du corps. Les zones communes pour les métastases comprennent les ganglions lymphatiques, les os, les poumons, le foie et le cerveau. D'autres termes pour le cancer du sein de stade 4 incluent le cancer du sein avancé ou métastatique.
Par définition, le cancer du sein de stade 4 implique des complications, car il a déjà dépassé le site d'origine du cancer. Mais des complications supplémentaires peuvent survenir du cancer lui-même ou des traitements. Ces complications peuvent varier selon le type de cancer, son lieu de propagation et les méthodes de traitement utilisées.
Voici quelques complications potentielles auxquelles vous pourriez être confronté avec un cancer du sein avancé et comment les gérer.
Douleur liée au cancer
Le cancer peut causer de la douleur à lui seul, car les tumeurs se développent et envahissent des zones autrefois saines du corps. Le cancer peut exercer une pression sur les organes, les nerfs et les os, provoquant des douleurs douloureuses ou aiguës. Certains types de cancer sécrètent même certains produits chimiques qui peuvent provoquer des sensations douloureuses.
Votre équipe de soins peut vous aider à déterminer le meilleur traitement pour gérer la douleur. Cela peut inclure des options de soulagement de la douleur en vente libre, des prescriptions ou une thérapie complémentaire.
Complications osseuses
Le cancer du sein se propage généralement aux os, ce qui peut entraîner quelques complications. Ces complications sont souvent causées par la résorption osseuse, un processus normal de dégradation des os. Chez les jeunes en bonne santé, l'os se reconstruit au même rythme qu'il se décompose. Chez les personnes âgées et celles présentant des métastases osseuses, le processus de résorption se produit plus rapidement.
Douleur osseuse
Une sensation douloureuse et douloureuse dans vos os est souvent le premier signe que le cancer s'est propagé aux os. Au fur et à mesure que la maladie progresse, la résorption provoque un amincissement et un affaiblissement des os. Lorsque les os deviennent trop faibles, des fractures peuvent survenir, parfois sans aucune blessure majeure causant les dommages.
Compression vertébrale
Lorsque les cellules cancéreuses se développent dans ou près de la colonne vertébrale, elles peuvent exercer une pression sur la moelle épinière et les nerfs adjacents. Cette pression peut provoquer des douleurs dans le dos ou le cou, des engourdissements ou des picotements et des difficultés à marcher. Parfois, cela peut entraîner des difficultés à contrôler la vessie et les intestins. La compression vertébrale est moins courante que les autres complications osseuses, mais elle peut être très grave.
Hypercalcémie
L'hypercalcémie fait référence à des taux élevés de calcium dans le sang. Cela se produit lorsque le taux de résorption augmente et que le calcium des os est libéré dans la circulation sanguine. L'hypercalcémie peut entraîner de graves problèmes, tels que:
- calculs rénaux
- insuffisance rénale
- rythme cardiaque irrégulier
- problèmes neurologiques, y compris confusion, démence ou coma
Traiter les complications osseuses
Une certaine classe de médicaments, appelés bisphosphonates, agit pour ralentir le taux de résorption. Ces médicaments agissent en détruisant les ostéoclastes, les cellules responsables de la résorption. Cela aide à abaisser le taux de calcium sanguin, à ralentir l'affaiblissement de la structure osseuse et à réduire la douleur osseuse.
Complications pulmonaires
Le cancer du sein qui se propage aux poumons n'entraîne pas toujours des symptômes et des complications. Mais si vous ressentez des symptômes, vous pouvez avoir un essoufflement, une respiration sifflante, une douleur ou une gêne thoracique, ou une toux qui ne disparaît pas.
Si votre équipe de soins découvre des cellules cancéreuses du sein dans une tumeur pulmonaire, la meilleure façon de la traiter est de continuer à prendre des médicaments systémiques comme la chimiothérapie ou la thérapie ciblée.
Les cellules cancéreuses du sein peuvent parfois entraîner une complication appelée épanchement pleural. C'est à ce moment que les cellules cancéreuses se retrouvent dans le liquide qui entoure vos poumons. Cela nécessite une procédure pour éliminer l'excès de liquide.
Complications hépatiques
Environ la moitié des personnes ayant un diagnostic de cancer du sein métastatique peuvent voir des cellules cancéreuses se déplacer vers leur foie. Les tumeurs qui se forment peuvent affecter la fonction de votre foie.
Vous pouvez ne pas ressentir de symptômes, mais les premiers signes comprennent une douleur ou une sensation de satiété dans l'estomac. Les symptômes plus graves comprennent une perte de poids soudaine, des vomissements ou une jaunisse. La jaunisse est une maladie qui provoque le jaunissement de la peau ou du blanc des yeux.
Parfois, le cancer peut provoquer une obstruction des voies biliaires, ce qui aide votre foie à éliminer les déchets. Si cela se produit, vous devrez subir une procédure pour débloquer vos voies biliaires.
Complications cérébrales
Le cerveau est un autre domaine dans lequel les cellules cancéreuses du sein peuvent se propager. Bien que cela puisse sembler alarmant, il existe des traitements disponibles qui peuvent éliminer ou réduire ces tumeurs.
Les métastases cérébrales peuvent affecter votre vision, votre mémoire et votre comportement. Les symptômes peuvent inclure des maux de tête fréquents, des étourdissements, des nausées, des vomissements et des convulsions. Si vous développez des convulsions ou un gonflement du cerveau, votre médecin peut vous prescrire un corticostéroïde ou un médicament anti-épileptique.
Votre équipe de soins peut déterminer si le cancer s'est propagé à votre cerveau grâce à des tests d'imagerie tels que des tomodensitogrammes et des IRM. Si ces tests ne peuvent pas confirmer un diagnostic, vous aurez peut-être besoin d'un chirurgien pour effectuer une biopsie.
Les traitements comprennent une craniotomie, qui est un type de chirurgie, et une radiothérapie. Parfois, des tumeurs peuvent se former autour de votre cerveau et de votre moelle épinière. Si cela se produit, vous devrez peut-être un type spécifique de chimiothérapie appelé chimiothérapie intrathécale.
Complications liées au traitement du cancer
Les traitements contre le cancer impliquent de se débarrasser des cellules anormales et normales du corps, de sorte que vous pouvez ressentir des effets secondaires désagréables. Dans certains cas, vous pouvez avoir l'impression que le traitement est encore pire que le cancer. Il est important de réaliser que la douleur et l'inconfort du traitement disparaîtront. Les cellules saines se rétablissent.
Les traitements contre le cancer peuvent causer des douleurs et des maladies. Les traitements de chimiothérapie peuvent entraîner des plaies buccales, des nausées, des lésions nerveuses et de la diarrhée. La radiothérapie peut entraîner des douleurs brûlantes et des cicatrices. La chirurgie peut être douloureuse et nécessiter un temps de récupération important.
Lorsque les médecins enlèvent les ganglions lymphatiques pour rechercher des cellules cancéreuses, cela perturbe la circulation du liquide lymphatique dans le corps. S'il ne reste pas assez de ganglions lymphatiques pour drainer correctement le liquide d'une zone particulière, une forme de gonflement douloureux appelé lymphœdème peut survenir.
Le lymphœdème est mieux détecté tôt. Il peut être traité avec une thérapie physique, un massage ou un manchon de compression. La douleur peut être traitée avec des analgésiques en vente libre, ou un médecin peut prescrire un analgésique plus puissant. Les effets secondaires de la chimiothérapie peuvent parfois être traités avec d'autres médicaments.
À emporter
Chaque fois que vous ressentez de la douleur ou d'autres complications désagréables liées à votre cancer ou à votre traitement, informez votre médecin. Ils peuvent déterminer si les symptômes indiquent un problème plus grave et peuvent également travailler avec vous pour gérer les symptômes et vous aider à vous sentir mieux, plus rapidement.
