Immunothérapie et cancer du pancréas
Il y a un besoin urgent d'options de traitement améliorées pour le cancer du pancréas. C'est un cancer particulièrement difficile à traiter, même à ses débuts. Aux États-Unis, c'est aussi la quatrième des principales causes de décès par cancer.
Le traitement le plus efficace est la résection chirurgicale complète (ablation). Malheureusement, moins de 20% des personnes atteintes d'un cancer du pancréas sont admissibles à la chirurgie.
La maladie est également plus résistante à la chimiothérapie que certains autres types de cancer. Actuellement, il n'y a pas de traitement efficace à long terme.
Qu'est-ce que l'immunothérapie?
L'immunothérapie (également appelée thérapie biologique) est utilisée pour traiter certains types de cancer. C'est un moyen d'utiliser le système de défense interne de votre corps pour combattre la maladie. Cela fonctionne par:
- stimuler le système immunitaire pour combattre les cellules cancéreuses
- rendant les tumeurs plus vulnérables aux attaques du système immunitaire
- utilisant des protéines du système immunitaire créées par des biotechniciens et conçues pour attaquer les cellules cancéreuses
À ce jour, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis n'a pas approuvé d'immunothérapie pour le cancer du pancréas. Cependant, c'est l'objet de nombreuses recherches.
Lisez la suite pour découvrir ce que la recherche dit et ce que vous devez savoir sur les essais cliniques.
Comment fonctionne l'immunothérapie?
Il existe différents types d'immunothérapie et ils fonctionnent de différentes manières.
Des anticorps monoclonaux
Les anticorps monoclonaux sont des molécules générées en laboratoire qui ciblent des antigènes tumoraux spécifiques.
Inhibiteurs du point de contrôle immunitaire
Votre système immunitaire fonctionne en attaquant les cellules étrangères. Il ne doit pas nuire aux cellules saines pendant ce processus.
Pour produire une réponse immunitaire, des molécules sur des cellules immunitaires particulières doivent être activées ou inactivées. C'est ce qu'on appelle un point de contrôle, et c'est lorsque votre système immunitaire doit être capable de distinguer les cellules cancéreuses des cellules saines.
Malheureusement, le cancer est assez efficace pour éviter la détection aux points de contrôle, de sorte que des médicaments appelés inhibiteurs de points de contrôle immunitaires ciblent ces points de contrôle. Ils aident le système immunitaire à reconnaître les cellules cancéreuses comme étrangères et à se battre.
Vaccins contre le cancer
Ces vaccins sont conçus pour stimuler votre réponse immunitaire contre les cellules cancéreuses.
Transfert adoptif des lymphocytes T
Dans ce traitement, les cellules T (un type de globule blanc) sont éliminées de votre corps. Ils sont génétiquement modifiés ou traités pour stimuler leur activité. Lorsqu'ils sont renvoyés dans votre corps, ils sont mieux en mesure de faire leur travail de destruction des cellules cancéreuses.
Thérapie virale oncolytique
Dans cette thérapie, un virus transporte des gènes modifiés vers les cellules tumorales. Ces gènes provoquent l'autodestruction des cellules tumorales. Ceci, à son tour, déclenche l'attaque de votre système immunitaire. Il améliore également votre réponse immunitaire globale au cancer.
Que dit la recherche?
Les chercheurs travaillent actuellement à:
- identifier plus d'antigènes liés au cancer du pancréas
- développer des vaccins pour prévenir les récidives après une chirurgie
- développer des vaccins pour ralentir ou arrêter la croissance du cancer chez les personnes qui ne peuvent pas subir la chirurgie
Des progrès sont en cours.
Les inhibiteurs du point de contrôle immunitaire, les vaccins et les immunothérapies combinées montrent tous des résultats prometteurs en tant que traitements du cancer du pancréas. En voici quelques exemples:
- Un article de recherche de 2017 a révélé que le nanovaccin MUC4 bloquait la progression tumorale. Les auteurs de l'étude disent qu'il existe de solides arguments pour évaluer le vaccin en combinaison avec des inhibiteurs de points de contrôle immunitaires.
- Une étude de 2015 a rapporté une survie prolongée avec un amorçage / rappel hétérologue avec Cy / GVAX et CRS-207.
- Une étude de 2013 a utilisé des souris pour tester un médicament appelé AMD3100 (plérixafor). Le médicament a été conçu pour briser une barrière autour des tumeurs cancéreuses du pancréas qui permettraient aux lymphocytes T de passer. L'activité des lymphocytes T a été augmentée avec un anticorps pour bloquer une deuxième cible, conduisant à une réduction des cellules cancéreuses.
- Un essai de phase II de 2012 a combiné l'algenpantucel-L à un traitement adjuvant standard (qui vise à tuer les cellules cancéreuses qui restent après le traitement primaire, afin de réduire le risque de récidive du cancer). Le taux de survie sans maladie à 12 mois était de 62%. Le taux de survie globale à 12 mois était de 86%.
Qu'en est-il des essais cliniques?
De nombreuses étapes sont nécessaires pour obtenir l'approbation de la FDA de nouvelles thérapies. L'un de ceux-ci est un essai clinique. C'est le meilleur moyen pour les chercheurs d'évaluer la sécurité et l'efficacité des traitements chez l'homme. Même lorsque les traitements ne fonctionnent pas comme prévu, les essais contribuent toujours à faire avancer la science.
Rejoindre un essai clinique peut être le seul moyen d'accéder à des thérapies révolutionnaires. Et en participant, vous contribuez peut-être à ouvrir la voie aux autres.
Cependant, tout le monde n'est pas éligible pour chaque essai. L'admissibilité peut être basée sur de nombreux facteurs, tels que l'âge, le type spécifique de cancer du pancréas et le stade au moment du diagnostic. Les éventuels traitements antérieurs peuvent également être pris en compte.
Si vous souhaitez participer à un essai clinique, parlez-en à votre oncologue. Vous pouvez également explorer vos options dans la base de données consultable sur ClinicalTrials.gov.
À l'heure actuelle, il existe de nombreux essais d'immunothérapies pour le cancer du pancréas. Certains recherchent activement des participants. Ceci est juste un petit échantillon:
- NCT03193190: étude de phase Ib / II, ouverte, multicentrique, randomisée, conçue pour évaluer les combinaisons de traitements à base d'immunothérapie chez des participants atteints d'un cancer métastatique du pancréas.
- NCT03136406: étude de phase Ib / II pour évaluer la polythérapie métronomique chez les personnes atteintes d'un cancer du pancréas ayant déjà reçu un traitement et une chimiothérapie.
- NCT02305186: Etude de phase Ib / II multicentrique randomisée de chimioradiothérapie (CRT) en association avec le pembrolizumab (MK-3475) par rapport au CRT seul. L'essai est destiné aux personnes atteintes d'un cancer du pancréas résécable (ou à la limite de la résection).
- NCT03086642: Etude de phase I du talimogène laherparepvec pour le traitement du cancer du pancréas localement avancé ou métastatique résistant à au moins un schéma de chimiothérapie.
Quelles sont les perspectives?
Votre pronostic dépend d'un certain nombre de choses. Le type, le grade et le stade de la tumeur au moment du diagnostic jouent tous un rôle. Voici comment fonctionne la mise en scène.
Bien sûr, certaines personnes réagissent mieux aux traitements que d'autres. Les personnes opérées ont tendance à faire mieux que les autres.
Ce sont des taux de survie pour le cancer exocrine du pancréas. Il est important de noter que ce sont des chiffres de 1992 à 1998:
Taux de survie à cinq ans pour le cancer exocrine du pancréas par stade:
| 1A | 14% |
| 1B | 12% |
| 2A | 7% |
| 2B | 5% |
| 3 | 3% |
| 4 | 1% |
Il s'agit de taux de survie pour les tumeurs pancréatiques neuroendocrines (TNE) traitées par chirurgie. Ces chiffres sont basés sur des personnes diagnostiquées entre 1985 et 2004.
Taux de survie à cinq ans pour la TNE traitée par chirurgie:
| 1 | 61% |
| 2 | 52% |
| 3 | 41% |
| 4 | 16% |
Les taux de survie au cancer du pancréas peuvent avoir changé depuis la compilation de ces statistiques.
Parlez à votre oncologue de vos perspectives personnelles. Ils pourront évaluer votre profil de santé personnel et vous donner une idée de ce à quoi vous attendre.
La recherche avance rapidement et il est probable que les immunothérapies pour le cancer du pancréas continueront de s'améliorer. Ce faisant, nous pourrions nous rapprocher d'un traitement efficace et à long terme du cancer du pancréas.
