Aperçu
Le virus de l'hépatite C (VHC) provoque une inflammation et endommage les cellules hépatiques. Au fil des décennies, ces dommages s'accumulent. La combinaison d'une consommation excessive d'alcool et d'une infection par le VHC peut provoquer des lésions hépatiques importantes. Cela peut entraîner des cicatrices permanentes du foie, appelées cirrhose. Si vous avez reçu un diagnostic d'infection chronique par le VHC, vous devez vous abstenir de boire de l'alcool.
Alcool et maladie du foie
Le foie remplit de nombreuses fonctions importantes, notamment la détoxification du sang et la production de nombreux nutriments importants dont le corps a besoin. Lorsque vous buvez de l'alcool, le foie le décompose afin qu'il puisse être éliminé de votre corps. Boire trop peut endommager ou tuer les cellules hépatiques.
L'inflammation et les dommages à long terme de vos cellules hépatiques peuvent entraîner:
- maladie du foie gras
- hépatite alcoolique
- cirrhose alcoolique
La stéatose hépatique et l'hépatite alcoolique à un stade précoce peuvent être inversées si vous arrêtez de boire. Cependant, les dommages causés par une hépatite alcoolique sévère et une cirrhose sont permanents et peuvent entraîner des complications graves, voire la mort.
Hépatite C et maladie du foie
L'exposition au sang d'une personne atteinte du VHC peut transmettre le virus. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de trois millions de personnes aux États-Unis sont atteintes du VHC. La plupart ne savent pas qu'ils sont infectés, en grande partie parce que l'infection initiale peut causer très peu de symptômes. Environ 20% des personnes exposées au virus parviennent à combattre l'hépatite C et à l'éliminer de leur corps.
Cependant, certains développent une infection chronique par le VHC. Le CDC estime que 60 à 70 pour cent des personnes infectées par le VHC développeront une maladie hépatique chronique. Cinq à 20 pour cent des personnes atteintes du VHC développeront une cirrhose.
Les effets de la combinaison de l'alcool et de l'infection par le VHC
Des études montrent qu'une consommation importante d'alcool avec une infection par le VHC est un risque pour la santé. Une étude de 1997 publiée dans The Lancet a montré que la consommation d'alcool de plus de 50 grammes par jour (environ 3,5 verres par jour) entraîne un risque accru de fibrose et de cirrhose ultime.
D'autres études ont confirmé qu'une consommation excessive d'alcool augmente le risque de cirrhose. Une étude française portant sur 6 600 patients atteints du VHC a conclu que la cirrhose était survenue chez 35% des patients qui buvaient beaucoup. La cirrhose est survenue chez seulement 18 pour cent des patients qui n'étaient pas de gros buveurs.
Une étude JAMA de 2000 a montré que seulement trois verres ou plus par jour peuvent augmenter le risque de cirrhose et de maladie hépatique avancée.
Traitement de l'alcool et du VHC
Un traitement antiviral à action directe pour traiter l'infection par le VHC peut réduire le risque de maladie hépatique. Cependant, la consommation d'alcool peut interférer avec la capacité de prendre régulièrement le médicament. Parfois, les praticiens ou les compagnies d'assurance peuvent hésiter à fournir un traitement contre le VHC si vous buvez toujours activement.
Éviter l'alcool est un choix judicieux
Dans l'ensemble, les preuves montrent que la consommation d'alcool représente un risque important pour les personnes infectées par le VHC. L'alcool cause des dommages qui aggravent les dommages au foie. Même de petites quantités d'alcool peuvent augmenter le risque de lésions hépatiques et de maladie hépatique avancée.
Il est important que les personnes atteintes du VHC prennent des mesures pour réduire leur risque de développer une maladie hépatique avancée. Planifiez des contrôles réguliers, rendez-vous chez le dentiste et prenez les médicaments appropriés.
Il est vital d'éviter les substances toxiques pour le foie. Les effets collectifs de l'alcool sur le foie et l'inflammation causée par le VHC peuvent être graves. Les personnes infectées par le VHC devraient s'abstenir complètement de boire de l'alcool.
