Qu'est-ce que l'achlorhydrie?
L'achlorhydrie se produit lorsqu'il y a une absence d'acide chlorhydrique (HCl) dans l'estomac. C'est une forme plus grave d'hypochlorhydrie, une carence en acides gastriques.
Les deux conditions peuvent nuire au processus digestif et endommager le système gastro-intestinal. Sans acide gastrique, votre corps ne décomposera pas correctement les protéines. Vous serez également plus sensible aux infections gastro-intestinales.
Les acides HCl décomposent nos aliments et activent les enzymes digestives qui dissolvent les protéines et autres nutriments. Il aide également à tuer les bactéries, les virus et les parasites dans l'estomac, vous protégeant ainsi des infections et des maladies. Sans traitement, l'achlorhydrie et l'hypochlorhydrie peuvent avoir des conséquences mortelles.
Les symptômes de l'achlorhydrie
L'achlorhydrie peut augmenter votre risque de développer une anémie ferriprive. Sans acides gastriques, le corps aura des problèmes d'absorption du fer.
D'autres vitamines et minéraux tels que le calcium, l'acide folique, la vitamine C et la vitamine D dépendent également d'un acide gastrique adéquat pour leur absorption dans le tube digestif.
En cas de diagnostic d'achlorhydrie, les médecins recherchent souvent une anémie. D'autres symptômes d'achlorhydrie peuvent inclure:
- ballonnements abdominaux
- indigestion
- la nausée
- reflux d'acide
- problèmes digestifs
- la diarrhée
- ongles fragiles et cassants
- chute de cheveux
- nourriture non digérée dans les selles
Sans acide gastrique adéquat, une prolifération bactérienne de l'intestin grêle peut se produire. Les complications de l'achlorhydrie peuvent également entraîner une malabsorption, une condition qui empêche votre intestin grêle d'absorber les nutriments contenus dans les aliments.
Les carences en nutriments peuvent entraîner une variété de problèmes, y compris des problèmes neurologiques tels que:
- faiblesse des bras et des jambes
- picotements ou engourdissements dans les doigts et les orteils
- perte de mémoire
- changements de vision
- hallucinations
Causes et facteurs de risque de l'achlorhydrie
L'achlorhydrie peut survenir chez les hommes et les femmes de toutes races et de tous âges. Cependant, cette condition survient plus fréquemment dans la communauté des personnes âgées. Un certain nombre de facteurs peuvent contribuer au développement de l'achlorhydrie, notamment:
- Hypothyroïdie. Cette condition peut ralentir considérablement votre métabolisme, entraînant une diminution de la production d'acide gastrique.
- Médicaments. Les antiacides sont une solution utile aux brûlures d'estomac et à l'indigestion. Les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) peuvent soulager les symptômes du reflux gastro-œsophagien (RGO). Les deux médicaments réduisent l'acidité de l'estomac. La surutilisation ou les complications peuvent empêcher le corps de produire des acides gastriques, entraînant une achlorhydrie.
- Chirurgie. Les chirurgies de perte de poids, telles que la procédure de dérivation gastrique, réduisent la taille de votre estomac et modifient la façon dont votre corps gère les aliments. Lorsque la fonction d'une partie importante de l'estomac est modifiée, la production d'acide gastrique peut diminuer.
- Infection à H. pylori. L'infection à Helicobacter pylori (H. pylori) est une affection qui provoque des ulcères gastro-duodénaux. Non traitée, cette infection peut réduire la quantité d'acide gastrique produite.
- Troubles auto-immunes. Certaines maladies auto-immunes peuvent affecter la production d'acide gastrique.
Diagnostiquer l'achlorhydrie
Afin de diagnostiquer l'achlorhydrie, les médecins prendront note de vos antécédents médicaux et de vos symptômes actuels. Ils peuvent choisir de tester le pH de votre estomac si vous avez déjà présenté les symptômes suivants:
- reflux d'acide
- douleurs abdominales et ballonnements
- augmentation des selles
- problèmes digestifs
- perte de poids
- signes ou symptômes d'une mauvaise nutrition
Les sécrétions de l'estomac devraient normalement avoir un pH d'environ 1,5, ce qui est très acide. Cependant, les nourrissons prématurés et les personnes âgées ont tous deux beaucoup moins d'acide dans l'estomac que cela.
Si votre médecin pense que vous pourriez souffrir d'achlorhydrie ou d'hypochlorhydrie, un spécialiste vous aidera à déterminer la meilleure façon de mesurer votre taux d'acide gastrique. Des tests sanguins, comme une formule sanguine complète (CBC), peuvent également être utilisés pour vérifier certains types d'anémie, qui peuvent être liés à des niveaux d'acide gastrique inadéquats.
Options de traitement
Le traitement de l'achlorhydrie dépend de la cause de votre état. Si vous avez développé une achlorhydrie à partir d'une infection, telle que H. pylori, les médecins peuvent vous prescrire des antibiotiques pour traiter l'infection. Si un médicament IPP vous a été prescrit pour soulager les symptômes de reflux acide, votre médecin peut changer de prescription pour éviter de déclencher l'achlorhydrie. Si vous souffrez d'une maladie qui cause l'achlorhydrie, vous pouvez travailler avec votre médecin pour gérer la maladie et les symptômes.
L'achlorhydrie peut entraîner des problèmes de santé et des complications importants, c'est pourquoi elle et ses causes doivent être traitées dès que possible. Si vous remarquez des changements digestifs ou des symptômes gênants, consultez un médecin pour trouver le plan de traitement qui vous convient.
