Aperçu
Le cancer de la prostate résistant à la castration est un cancer de la prostate qui cesse de répondre à l'hormonothérapie. L'hormonothérapie, également appelée thérapie de privation androgénique (TDA), abaisse considérablement les niveaux de testostérone dans le corps. Les niveaux de testostérone sont comparables à ceux des hommes dont les testicules ont été enlevés chirurgicalement.
L'ablation chirurgicale des testicules est parfois appelée castration, mais elle est plus connue sous le nom d'orchidectomie. Les testicules produisent des androgènes, donc leur élimination fait chuter les niveaux d'hormones. Les androgènes sont des hormones sexuelles mâles. Les faibles niveaux de testostérone ralentissent généralement la progression du cancer de la prostate. Chez les hommes atteints d'un cancer de la prostate résistant à la castration, le cancer continue de progresser, malgré la diminution de la testostérone.
Si votre cancer de la prostate progresse et devient résistant à la castration, il existe des thérapies qui peuvent aider à ralentir la progression de la maladie, même si elles ne guérissent pas le cancer. Un objectif clé est d'empêcher le cancer de métastaser. Le cancer métastasant est un cancer qui se propage de la prostate à des parties plus éloignées du corps comme la colonne vertébrale, les poumons et le cerveau.
Hormones et cancer de la prostate
Aujourd'hui, la plupart des cancers de la prostate sont diagnostiqués à un stade précoce, alors que le cancer est encore confiné à la prostate. Les hommes subissent généralement une intervention chirurgicale pour enlever la prostate cancéreuse ou une radiothérapie pour détruire les cellules cancéreuses de la glande.
Si un cancer à un stade précoce réapparaît après une chirurgie ou une radiothérapie, ou s'il a commencé à se propager à des parties plus éloignées du corps (métastases), le traitement avec des médicaments bloquant les hormones peut ralentir la progression du cancer et réduire la taille des tumeurs. Cela aide à prévenir les symptômes tels que l'obstruction urinaire, qui se produit lorsque les tumeurs interrompent l'écoulement normal de l'urine de la vessie. L'hormonothérapie peut également améliorer l'efficacité de la radiothérapie et réduire une tumeur avant la chirurgie.
Les hormones sexuelles mâles alimentent le cancer de la prostate. La principale hormone qui entraîne le cancer de la prostate est la testostérone, qui est produite dans les testicules.
L'ADT réduit considérablement les niveaux de testostérone et d'autres androgènes dans le corps, et freine l'avancée du cancer chez de nombreux hommes - mais seulement temporairement. Pour des raisons encore mal connues, les cellules cancéreuses de la prostate peuvent s'adapter à des niveaux inférieurs d'androgènes naturels et recommencer à se multiplier. On dit alors que le cancer est résistant à la castration.
Thérapie de privation androgénique
ADT réduit les niveaux de testostérone et d'autres androgènes de 90 à 95 pour cent. Plusieurs types différents de médicaments ADT interfèrent avec ou bloquent les processus dans le corps qui contrôlent la production d'androgènes qui provoquent la multiplication des cellules cancéreuses de la prostate. Les médicaments sont essentiellement une forme de «castration chimique». Certains médicaments sont sous forme de comprimés et d'autres doivent être injectés de chaque mois à chaque année.
La suppression de la testostérone peut déclencher un large éventail d'effets secondaires. Ils comprennent:
- anémie
- fatigue
- perte de libido ou dysfonction érectile
- Des effets «féminisants» comme des seins élargis, une perte de poils et un pénis ou un scrotum plus petit
- bouffées de chaleur et sautes d'humeur, similaires à l'effet de la ménopause sur les femmes
- troubles de la mémoire et dépression
- perte de masse maigre (muscle)
- perte de solidité osseuse (ostéoporose)
- tendresse dans les mamelons
- gain de poids
- modifications des lipides sanguins
- résistance à l'insuline
Diagnostiquer un cancer résistant à la castration
Après avoir commencé le traitement hormonal, votre médecin mesurera régulièrement les taux d'antigène prostatique spécifique (PSA) dans votre sang. Le PSA est une protéine produite par les cellules cancéreuses de la prostate. Si les niveaux de PSA commencent à augmenter pendant que vous suivez un traitement hormonal, cela peut être un signe que le traitement a cessé de fonctionner et que le cancer est devenu résistant à la castration.
Un autre signe que l'hormonothérapie a cessé de fonctionner est la propagation du cancer à l'extérieur de la prostate ou la croissance de tumeurs existantes.
Traiter le cancer résistant à la castration
Une combinaison de médicaments et d'autres traitements peut ralentir la progression du cancer de la prostate résistant à la castration, même s'il a métastasé.
Votre médecin peut vous suggérer de continuer votre traitement hormonal actuel. Cela empêche une augmentation de la testostérone naturelle qui pourrait aggraver le cancer.
Nouveaux traitements hormonaux
Deux thérapies hormonales relativement nouvelles se sont révélées prometteuses pour le cancer de la prostate résistant à la castration et métastatique. Dans les essais cliniques, les hommes ont vécu plus longtemps tout en prenant ces médicaments, même chez les hommes précédemment traités par chimiothérapie.
- Abiratérone (Zytiga). Ce médicament est pris sous forme de pilule. Il bloque la production chimique de testostérone dans tout le corps. Zytiga est pris avec de la prednisone, un puissant anti-inflammatoire.
- Enzalutamide (Xtandi). Ce médicament est également pris sous forme de pilule. Xtandi empêche les androgènes de favoriser la croissance des cellules cancéreuses de la prostate.
Chimiothérapie
Certains hommes atteints d'un cancer de la prostate résistant à la castration se voient proposer des médicaments de chimiothérapie qui tuent directement les cellules cancéreuses. Les médicaments de chimiothérapie courants pour traiter le cancer de la prostate résistant à la castration comprennent:
- docétaxel (Docefrez, Taxotere) plus le corticostéroïde (anti-inflammatoire) prednisone
- cabazitaxel (Jevtana) plus prednisone
- mitoxantrone (Novantrone)
Thérapie immunitaire
Dans cette approche, votre médecin prélèvera des globules blancs sur vous et les utilisera pour créer un vaccin qui vous est propre. Le vaccin est ensuite injecté dans votre circulation sanguine pour aider votre système immunitaire à attaquer les cellules cancéreuses de la prostate.
Le vaccin anticancéreux est appelé sipuleucel-T (Provenge). La thérapie nécessite plusieurs traitements distincts. La thérapie immunitaire, pour le cancer de la prostate plus avancé, peut aider à prolonger la vie.
Traiter les tumeurs osseuses
Le cancer métastatique de la prostate se propage fréquemment aux os. Les tumeurs osseuses peuvent provoquer des fractures et des douleurs intenses. Le traitement des tumeurs osseuses est palliatif. Cela signifie qu'il est destiné à minimiser les symptômes plutôt qu'à guérir la maladie. Ils comprennent:
- Rayonnement externe. Cela implique une radiothérapie administrée de l'extérieur du corps.
- Denosumab (Xgeva, Prolia). Ce médicament aide à réduire les dommages osseux causés par le cancer de la prostate.
- Radium-233 (Xofigo). Cette forme unique de radiothérapie est injectée dans la circulation sanguine et cible spécifiquement les tumeurs cancéreuses de la prostate dans les os. Le radium s'accumule dans les zones osseuses où se forment des tumeurs. L'effet de la radioactivité agit sur une très courte distance, tuant les cellules tumorales avec moins de dommages à l'os sain voisin. Dans un essai clinique, les hommes traités au radium-233 ont survécu plusieurs mois de plus que les hommes qui ont reçu une injection de placebo inactive.
Perspective
Le traitement du cancer avancé de la prostate est un domaine de recherche actif. De nouveaux médicaments et de nouvelles combinaisons de médicaments et d'autres traitements sont en cours de développement. Les traitements prolongent la vie et améliorent la qualité de vie en réduisant la douleur, les problèmes urinaires et d'autres complications du cancer qui s'est propagé à l'extérieur de la prostate. Les médecins surveillent la progression du cancer et peuvent proposer de nouveaux traitements lorsque cela est indiqué.
