Qu'est-ce qu'un test de graisse fécale?
Un test de graisse fécale mesure la quantité de graisse dans vos excréments ou vos selles. La concentration de graisse dans vos selles peut indiquer aux médecins la quantité de graisse absorbée par votre corps pendant la digestion. Des changements dans la consistance et l'odeur des selles peuvent indiquer que votre corps n'absorbe pas autant qu'il le devrait.
Les tests de graisse fécale durent généralement 24 heures, mais ils peuvent parfois durer 72 heures. Pendant la période de test, vous devrez collecter chaque échantillon de selles avec un kit de test spécial. Votre laboratoire local vous fournira le kit de test et des instructions spécifiques sur la façon de l'utiliser. Certains kits de tests fécaux vous obligent à collecter les échantillons avec une pellicule plastique. D'autres incluent du papier toilette spécial ou des gobelets en plastique.
Objectifs du test de graisse fécale
Des tests de graisse fécale peuvent être effectués si votre médecin soupçonne que votre système digestif ne fonctionne pas correctement. Chez une personne normale, l'absorption des graisses est basée sur divers facteurs:
- production de bile dans la vésicule biliaire ou le foie, si votre vésicule biliaire a été enlevée
- production d'enzymes digestives dans le pancréas
- fonctionnement normal des intestins
Si l'un de ces organes ne fonctionne pas correctement, votre corps pourrait ne pas être en mesure d'absorber autant de graisse que nécessaire pour rester en bonne santé et nourri. Une diminution de l'absorption des graisses peut être le signe de nombreuses maladies différentes, notamment:
- Maladie cœliaque. Ce trouble digestif endommage la muqueuse intestinale. Elle est causée par une intolérance au gluten.
- Maladie de Crohn. Cette maladie inflammatoire de l'intestin auto-immune affecte l'ensemble du tube digestif.
- Fibrose kystique. Cette maladie génétique entraîne des sécrétions épaisses de mucus dans les poumons et le tube digestif.
- Pancréatite. Cette condition est une inflammation du pancréas.
- Cancer. Les tumeurs du pancréas ou des voies biliaires peuvent affecter l'absorption des graisses par votre corps.
Les personnes qui ont une absorption réduite des graisses remarquent souvent des changements dans leurs habitudes intestinales. C'est parce que la graisse qui n'est pas digérée est excrétée dans les matières fécales. Vous remarquerez peut-être que vos selles sont plus molles, presque de consistance diarrhéique. Les selles riches en matières grasses dégagent également une odeur plus fétide que la normale et sont susceptibles de flotter.
Se préparer au test de graisse fécale
Toute personne qui subit un test de graisse fécale doit suivre un régime riche en graisses pendant trois jours avant le test. Cela permet une mesure précise de la concentration de graisse dans les selles. On vous demandera de manger 100 grammes de graisse par jour pendant 3 jours avant de passer le test de graisse fécale. Ce n'est pas aussi difficile qu'on pourrait le penser. Deux tasses de lait entier, par exemple, contiennent 20 grammes de matières grasses et 8 onces de viande maigre contiennent environ 24 grammes de matières grasses.
Votre médecin ou votre diététiste peut vous aider à déterminer comment manger la graisse nécessaire chaque jour. Vous pouvez recevoir une liste d'aliments suggérés pour vous aider à planifier vos repas. Le lait entier, le yogourt entier et le fromage peuvent augmenter votre consommation de matières grasses. Le bœuf, les œufs, le beurre d'arachide, les noix et les produits de boulangerie sont également de bonnes sources de matières grasses. La lecture des étiquettes nutritionnelles des aliments dans votre garde-manger vous donne une idée de la quantité de matières grasses que vous consommez à chaque repas ou collation. Si vous avez tendance à manger plus de 100 grammes de matières grasses par jour, la diététiste vous apprendra comment éliminer les matières grasses de votre alimentation et faire des choix plus sains.
Après avoir suivi le régime riche en graisses pendant trois jours, vous reviendrez à un régime normal et commencerez le processus de collecte des selles. Préparez le kit de prélèvement à la maison pour le premier jour de test.
Procédure de test de graisse fécale
Vous devez collecter des selles chaque fois que vous allez à la selle pendant votre période de test. On pourrait vous donner un «chapeau» en plastique à placer sur la cuvette des toilettes, ou vous demander de recouvrir légèrement la cuvette d'une pellicule plastique. Urinez avant de placer le chapeau ou le plastique sur la cuvette des toilettes. L'urine, l'eau et le papier hygiénique ordinaire peuvent contaminer votre échantillon et rendre les résultats du test inexacts.
Une fois l'appareil de collecte en place, prélevez votre échantillon de selles. Vous pouvez recevoir des outils supplémentaires, comme une cuillère en bois ou en plastique, pour transférer l'échantillon dans un récipient spécial. Couvrez hermétiquement le contenant et placez-le au réfrigérateur, au congélateur ou dans une glacière distincte isolée et remplie de glace. Répétez le processus chaque fois que vous allez à la selle pendant votre période de test de 24 ou 72 heures.
Pour effectuer des tests de graisse fécale chez les enfants, recouvrez la couche des bébés et des tout-petits d'une pellicule plastique. Essayez de placer le plastique dans la partie arrière de la couche pour éviter le mélange de matières fécales et d'urine.
Lorsque vous avez terminé le test de graisse fécale, écrivez votre nom (ou celui de votre enfant), la date et l'heure sur le contenant. Renvoyez le conteneur d'échantillons au laboratoire.
Interprétation des résultats des tests de graisse fécale
La plage normale pour les tests de graisse fécale est de 2 à 7 grammes sur une période de 24 heures. Les résultats normaux pour une période d'essai de 72 heures seraient de 21 grammes. Votre médecin examinera les résultats supérieurs à la normale. Vous pourriez subir des tests supplémentaires basés sur vos antécédents médicaux et vos symptômes, pour déterminer pourquoi votre concentration de graisse fécale est élevée.
