Aperçu
L'acupuncture est un type de médecine traditionnelle chinoise qui remonte à des milliers d'années. Les acupuncteurs utilisent de fines aiguilles dans les points de pression dans diverses parties du corps. Ce traitement est censé:
- réduire l'inflammation
- détendre le corps
- augmenter le flux sanguin
On pense également qu'il libère des endorphines. Ce sont des hormones naturelles qui réduisent la sensation de douleur.
Dans la tradition chinoise, une bonne énergie circule à travers le «qi» (prononcé «chee»). Il peut être bloqué par des obstructions appelées «bi». Les aiguilles ouvrent le qi et retirent le bi.
La plupart des gens ne sentent pas les aiguilles ou ressentent une très petite piqûre lorsque les aiguilles sont insérées. On dit que les aiguilles sont plus minces qu'une mèche de cheveux.
Certaines personnes utilisent l'acupuncture pour traiter les douleurs articulaires, ainsi que les maux de tête, les maux de dos et l'anxiété.
Étant donné que la polyarthrite rhumatoïde (PR) peut provoquer une inflammation des articulations ou du haut du cou - et comme l'inflammation des articulations peut entraîner de la douleur - les personnes atteintes de cette maladie peuvent vouloir essayer l'acupuncture pour trouver un soulagement.
Quels sont les bénéfices?
Bien que l'acupuncture ait ses sceptiques, il existe des preuves scientifiques qu'elle peut aider à soulager la douleur chez les personnes atteintes de PR.
Dans une étude de l'Université d'Ottawa, les participants souffrant de douleurs au genou dues à la PR ont eu un certain soulagement grâce à l'électroacupuncture. Ce type d'acupuncture utilise un courant électrique qui passe à travers les aiguilles. Les participants ont remarqué une diminution de la douleur à la fois 24 heures après le traitement et quatre mois plus tard. Cependant, l'étude souligne que la taille de l'échantillon était trop petite pour qu'elle puisse recommander l'électroacupuncture comme traitement.
Le Pacific College of Oriental Medicine mentionne deux études qui montrent les bienfaits de l'acupuncture et de l'électroacupuncture:
- La première est une étude menée en Russie auprès de 16 personnes atteintes de PR. Il a été démontré que l'auriculo-électropuncture, qui place les aiguilles dans des parties spéciales de l'oreille, améliore leur état grâce à des échantillons de sang.
- Pour la deuxième étude, 54 participants atteints de PR ont reçu un «aiguilletage chaud». Il s'agit d'un traitement d'acupuncture avec l'utilisation de Zhuifengsu, une herbe chinoise. L'étude a été jugée efficace à 100%, bien qu'aucune information spécifique n'ait été répertoriée sur les critères.
Les aiguilles d'acupuncture peuvent être placées sur tout le corps. Les points d'acupuncture ne doivent pas être placés exactement là où vous ressentez la douleur, mais plutôt à des points de pression que votre acupuncteur identifie.
L'acupuncteur peut insérer les aiguilles dans vos jambes, vos genoux, vos bras, vos épaules et ailleurs. Se concentrer sur ces points peut réduire l'inflammation, augmenter les endorphines et provoquer une relaxation. En fait, de nombreuses personnes s'endorment pendant leurs séances.
Quels sont les risques?
L'acupuncture comporte quelques risques, même si la plupart des chercheurs estiment que les avantages potentiels l'emportent sur ces risques. De plus, beaucoup considèrent que les risques sont moins graves que ceux associés aux médicaments. Vous pouvez rencontrer:
- légère douleur à l'endroit où les aiguilles ont été placées
- maux d'estomac
- fatigue
- légères ecchymoses
- étourdissements
- contractions musculaires
- émotions accrues
Certaines études ont montré que l'acupuncture pour la PR n'aide pas ou ne fournit pas suffisamment de preuves pour montrer l'une ou l'autre manière. Un examen des études publiées du Tufts Medical Center et de la Tufts University School of Medicine a conclu que même s'il y avait des résultats positifs, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Un article de la revue Rheumatology note que la plupart des essais positifs proviennent de Chine et que les études négatives réalisées en Chine sont rares. Les auteurs estiment qu'il n'y a pas suffisamment de preuves pour soutenir l'idée que l'acupuncture traite la PR, car les études sont trop petites et ne sont pas de haute qualité.
Certaines personnes devraient éviter l'acupuncture, notamment:
- Les personnes atteintes de troubles de la coagulation. Vous pourriez avoir du mal à guérir l'endroit où l'aiguille a été placée.
- Les personnes enceintes. Certains traitements d'acupuncture entraînent un travail précoce.
- Les personnes ayant des problèmes cardiaques. Si vous avez un stimulateur cardiaque, l'utilisation de l'acupuncture avec de la chaleur ou des impulsions électriques peut causer des problèmes avec votre appareil.
Lorsque vous recherchez un acupuncteur, il y a quelques points importants à garder à l'esprit. Trouvez quelqu'un qui est licencié, car il aura une formation approfondie.
Les acupuncteurs agréés n'utiliseront également que des aiguilles stériles. Les aiguilles non stériles peuvent provoquer une infection, car des bactéries et des virus peuvent pénétrer dans votre circulation sanguine. Les aiguilles doivent être préemballées.
Il est également important de ne pas remplacer l'acupuncture par des traitements prescrits par votre médecin. L'acupuncture fonctionne mieux lorsqu'elle est associée à des médicaments.
Quels sont les autres traitements naturels?
L'acupuncture n'est pas le seul traitement naturel qui peut aider à soulager la douleur de la PR.
L'alternance de chaleur et de froid peut également réduire l'enflure et ainsi diminuer la douleur. Utilisez des blocs de glace pendant 15 minutes à la fois, suivi d'une serviette chaude et humide ou d'un coussin chauffant.
Le Tai Chi peut également être bénéfique. Le mouvement lent de l'art martial peut faire circuler le sang et augmenter la flexibilité. Des exercices supplémentaires peuvent également être utiles, en particulier des exercices aquatiques.
Des suppléments comme l'huile de poisson mon aide avec la PR, selon certaines études. Cela peut être particulièrement utile pour réduire les raideurs matinales.
D'autres traitements naturels comprennent:
- biofeedback
- bijoux aimant
- thérapies corps-esprit comme la respiration profonde
Notez que tous ces traitements ne fonctionnent pas. Discutez avec votre médecin de la meilleure thérapie naturelle à utiliser en plus du traitement prescrit.
Les plats à emporter
Si vous souhaitez essayer l'acupuncture pour soulager vos symptômes de PR, parlez-en à votre médecin pour obtenir des conseils et des recommandations. Certains régimes d'assurance couvrent l'acupuncture, en particulier pour certaines conditions médicales. La recherche d'acupuncture dans le cadre de votre plan peut également vous aider à trouver quelqu'un de bonne réputation.
Si vous n'êtes pas sûr de la cause de votre douleur, assurez-vous d'obtenir un diagnostic clair de votre médecin avant de chercher un traitement.
