La perte de cheveux est-elle un symptôme du VIH?
La perte de cheveux était un effet secondaire courant des premiers médicaments anti-VIH tels que l'AZT, le Crixivan et l'Atripla. Mais ces médicaments sont moins fréquemment utilisés aujourd'hui. Bien que certaines études de cas aient été rapportées, la thérapie antirétrovirale moderne ne provoque généralement pas de perte de cheveux.
L'amincissement des cheveux fait naturellement partie du vieillissement et peut survenir pour des raisons autres que le VIH. Nous explorerons ici quelques conditions qui causent la perte de cheveux et comment elles pourraient être liées au VIH.
Qu'est-ce que l'effluvium télogène?
«Telogen» fait référence aux cheveux qui ne poussent pas parce qu'ils sont à l'état de repos. «Effluvium» est un mot scientifique qui signifie écoulement ou perte de cheveux. L'effluvium télogène (TE) se produit lorsque trop de poils cessent de pousser pendant trop longtemps. Lorsque de nouveaux cheveux commencent enfin à pousser, ils repoussent les poils au repos, ce qui entraîne une chute.
On en sait très peu sur TE, mais les personnes séropositives peuvent être sujettes à cette maladie.
VIH et TE
L'ET peut résulter d'une infection, d'une maladie chronique, d'un stress physique ou psychologique et d'une mauvaise alimentation (en particulier une carence en protéines). Ces facteurs sont tous également associés au VIH.
N'importe lequel de ceux-ci peut «choquer» le système d'une personne et entraîner une perte de cheveux. Jusqu'à 50% des cheveux d'une personne peuvent tomber dans les deux mois suivant le choc initial, les cheveux sortant parfois par poignées.
Chute de cheveux extrême et VIH
L'alopécie diffuse se produit lorsque les cheveux de tout le cuir chevelu tombent. L'alopécie est une affection connue pour accompagner les troubles immunitaires. Selon une étude publiée en 2006, environ 7% des personnes vivant avec le VIH ont signalé une alopécie diffuse.
MST et perte de cheveux
L'acyclovir (Zovirax), un médicament couramment utilisé pour traiter l'herpès génital, peut provoquer la perte de cheveux. Les prestataires de soins de santé prescrivent parfois de l'acyclovir aux personnes vivant avec le VIH. Il peut être utilisé pour traiter ou prévenir l'herpès de la peau, des yeux, du nez et de la bouche, qui peut se développer avec l'infection par le VIH.
L'acyclovir est également utilisé pour traiter la leucoplasie, une maladie liée au VIH qui se traduit par des plaques blanches et poilues sur la langue ou à l'intérieur de la joue.
La syphilis MST peut également entraîner une perte de cheveux.
Vivre plus longtemps signifie vieillir naturellement
Aujourd'hui, de nombreuses personnes séropositives vivent longtemps. Une étude récente sur des adultes séropositifs au Canada et aux États-Unis a montré que les personnes diagnostiquées séropositives à l'âge de 20 ans peuvent vivre aussi longtemps que toute autre personne dans ces pays.
Cela signifie que les symptômes hormonaux - y compris la calvitie masculine et féminine - peuvent survenir dans le cadre du processus de vieillissement. De nombreux hommes perdent leurs cheveux à l'âge de 60 ans.
Les problèmes liés à la maladie elle-même peuvent être un facteur aggravant, bien que peu de recherches existent sur le sujet.
Autres causes possibles
Les carences en fer peuvent entraîner une perte de cheveux chez les femmes préménopausées. Quiconque perd régulièrement une grande quantité de sang peut développer une carence en fer et par conséquent subir une perte de cheveux.
Une glande thyroïde qui produit un excès ou une carence en hormones peut également contribuer à la chute des cheveux.
Traitement de la perte de cheveux
La plupart du temps, la perte de cheveux causée par l'un des problèmes mentionnés ci-dessus est temporaire. Il est important de se rappeler que dans le cas de TE, les cheveux tombent parce que de nouveaux cheveux poussent.
Dans les cas graves de perte de cheveux, les injections de stéroïdes peuvent favoriser la croissance des cheveux. Les crèmes topiques peuvent également stimuler la croissance.
En dehors de la perte de cheveux causée par le vieillissement naturel, le changement de médicaments et une bonne nutrition peuvent aider à prévenir la perte de cheveux.
Vie saine, cheveux sains
Bien que la perte de cheveux était autrefois souvent associée au VIH, les médicaments modernes contre le VIH ne provoquent pas de perte de cheveux.
Les personnes séropositives qui maintiennent un mode de vie sain ne perdent généralement pas leurs cheveux. Et avec le bon traitement, les personnes séropositives peuvent vivre longtemps et en bonne santé.
Parlez à votre professionnel de la santé des médicaments ou des modifications du mode de vie si vous êtes préoccupé par la perte de cheveux.
