Aperçu
«IQ» signifie «quotient intellectuel». Le QI d'une personne est un score dérivé de tests standardisés conçus pour mesurer l'intelligence humaine et le potentiel intellectuel. Les tests de QI comprennent une variété de questions qui mesurent les capacités de raisonnement et de résolution de problèmes.
Les scores de QI sont souvent utilisés pour le placement dans des programmes éducatifs ou scolaires ou pour évaluer quelqu'un pour un handicap mental. Les tests de QI sont également parfois utilisés dans le cadre d'une demande d'emploi.
La recherche a découvert que le QI moyen diffère dans le monde. La raison de cette disparité est d'un grand intérêt pour les scientifiques depuis un certain temps. Cela a également été une source majeure de controverse.
Le débat porte sur la question de savoir si ces différences de QI sont causées par la génétique, des facteurs environnementaux ou les deux. C'est pourquoi il est extrêmement important de comprendre ce que signifie et ne signifie pas le QI moyen.
Quel est le QI moyen dans le monde et aux États-Unis?
Les tests de QI ont un score moyen de 100. Les psychologues révisent le test toutes les quelques années afin de maintenir 100 comme moyenne. La plupart des gens (environ 68 pour cent) ont un QI entre 85 et 115. Seule une petite fraction des gens a un QI très bas (inférieur à 70) ou un QI très élevé (supérieur à 130).
Le QI moyen aux États-Unis est de 98.
Au fil des ans, plusieurs chercheurs, dont Lynn et Vanhanen (2002), Rinderman (2007) et Lynn et Meisenberg (2010), ont tenté de déterminer le classement de chaque pays en termes de QI.
Selon les résultats de la recherche de Lynn et Meisenberg, par exemple, sur 108 pays et provinces, les États-Unis se classent au 24e rang mondial pour le QI (à égalité avec l'Australie, la République tchèque, le Danemark, la France, la Lettonie et l'Espagne) avec un QI moyen de 98. Les 10 principaux pays selon le QI moyen sont:
1. Hong Kong (108)
2. Singapour (108)
3. Corée du Sud (106)
4. Chine (105)
5. Japon (105)
6. Taïwan (105)
7. Islande (101)
8. Macao (101)
9. Suisse (101)
10. Autriche (ainsi que Liechtenstein, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Royaume-Uni) (100)
Selon la même étude, les 10 derniers pays en termes de QI moyen sont:
93. Kenya (ainsi que Namibie, Afrique du Sud, Tanzanie) (72)
94. Zimbabwe (72)
95. Botswana (71)
96. Ghana (71)
97. Zambie (71)
98. Nigéria (69)
99. Swaziland (68)
100. Lesotho (67)
101. Mozambique (64)
102. Malawi (60)
Les études utilisées pour étayer ces données sont cependant controversées. Cela s'explique en partie par le fait qu'ils n'ont peut-être considéré que des groupes de population spécifiques ou une petite taille d'échantillon par pays.
Comment le QI est-il mesuré?
Les tests de QI modernes aux États-Unis proviennent du travail du psychologue Henry Herbert Goddard. Goddard a aidé à traduire en anglais un test d'intelligence développé par le psychologue français Alfred Binet.
Ce test a été utilisé par Binet pour évaluer les fonctions intellectuelles de base chez les écoliers et pour aider aux diagnostics de santé mentale. Les tests de QI ont considérablement évolué depuis. Aujourd'hui, il existe plus d'une douzaine de tests différents utilisés pour mesurer l'intelligence.
En général, un test de QI est utilisé pour évaluer les capacités de raisonnement et de résolution de problèmes d'une personne. Certains des tests de QI les plus largement utilisés comprennent:
- Échelle d'intelligence de Wechsler pour les enfants (WISC-V)
- Échelle d'intelligence de Wechsler pour adultes (WAIS)
- Échelle d'intelligence de Stanford-Binet
- Échelles de capacités différentielles (DAS)
- Test de rendement individuel Peabody
Les tests sont donnés par des psychologues agréés. Ils sont généralement composés de plusieurs parties. L'échelle d'intelligence de Wechsler, par exemple, contient 15 sous-tests.
Chaque sous-test mesure un aspect différent du QI, comme les mathématiques, le langage, le raisonnement, la mémoire et la vitesse de traitement de l'information. Les résultats sont ensuite combinés en un seul score appelé le QI. Les scores sont également ajustés en fonction de l'âge.
Augmentation du QI
Depuis le début des années 1900, les scores bruts aux tests de QI ont largement augmenté dans la plupart des régions du monde. Ce phénomène est parfois appelé «effet Flynn» du nom du scientifique qui l'a découvert, James Flynn.
Dans les années 1980, Flynn a remarqué que le personnel militaire américain qui avait passé des tests de QI dans les années 1980 faisait beaucoup mieux que ceux qui avaient passé le même test dans les années 1950. Après avoir fait plus de recherches, Flynn a découvert que les scores de QI avaient augmenté dans le monde entier d'environ trois points ou plus par décennie.
Là encore, nous ne sommes pas nécessairement devenus plus intelligents ou plus évolués que nos ancêtres.
Les scientifiques pensent que cette augmentation du QI est due au fait que nous avons amélioré nos capacités à penser logiquement, à résoudre des problèmes et à envisager des situations hypothétiques. Cela est également probablement dû à une augmentation de l'éducation formelle, des vaccinations et d'une meilleure nutrition.
Pourquoi le test est controversé
Le QI moyen est un sujet controversé depuis que les tests d'intelligence ont été inventés.
Certaines personnes croient à tort que les personnes de certaines races, sexes ou origines ont un QI plus bas en raison de leurs gènes et qu'elles sont donc inférieures. Ces informations ont été utilisées pour alimenter des programmes racistes et des mouvements eugénistes à travers le monde.
Bien qu'un certain nombre de gènes individuels aient été associés au QI, aucun ne s'est avéré avoir un effet important. L'American Psychological Association n'a pas non plus trouvé de preuves pour soutenir les explications génétiques des différences de score de QI entre différentes races.
Les études n'ont pas non plus été en mesure de trouver une différence dans les scores moyens de QI entre les hommes et les femmes.
Il est également important de se rappeler que le concept des tests de QI et de QI a été développé par les Européens de l'Ouest selon leurs propres normes culturelles. On ne sait toujours pas si le QI peut mesurer avec précision l'intelligence chez des personnes ayant des structures sociales, des cultures, des croyances et des modes de pensée complètement différents.
En plus de cela, il est clair que les facteurs environnementaux jouent un rôle énorme dans le QI moyen. Les facteurs qui ont été positivement associés à un QI plus élevé comprennent:
- Bonne nutrition
- une scolarité régulière de bonne qualité
- lois exigeant l'enrichissement de certains produits alimentaires
- lois établissant des niveaux sûrs de polluants, comme le plomb
- formation musicale dans l'enfance
- statut socio-économique plus élevé
- moindre incidence des maladies infectieuses
Une étude récente a révélé que les maladies infectieuses peuvent être le seul prédicteur vraiment important du QI moyen. Les chercheurs pensent que c'est parce que si un enfant tombe malade, le corps utilise son énergie pour combattre l'infection plutôt que de l'utiliser pour le développement du cerveau.
Une étude a révélé que les capacités cognitives et les performances scolaires étaient altérées chez les personnes atteintes de paludisme (une maladie infectieuse transmise par les moustiques) par rapport aux témoins sains.
Une étude réalisée aux États-Unis a révélé une forte corrélation entre les États ayant une incidence plus élevée de maladies infectieuses et un QI plus faible.
Le QI n'est pas le seul moyen de mesurer l'intelligence
Le QI moyen est largement utilisé pour mesurer l'intelligence humaine et constitue un outil utile. Cependant, il comporte de nombreuses mises en garde. Le QI moyen varie selon les pays et certaines personnes ont manipulé ces informations pour justifier des motifs racistes.
Cependant, il a été démontré que les facteurs environnementaux, comme l'accès à l'éducation et à une bonne nutrition ainsi que l'incidence des maladies infectieuses, jouent un plus grand rôle dans l'explication de la différence de QI d'un pays à l'autre.
Un score de QI ne raconte probablement pas toute l'histoire. Bien que les scores de QI puissent nous donner des informations importantes sur l'intelligence, ils peuvent ne pas mesurer des définitions plus larges de l'intellect, comme la créativité, la curiosité et l'intelligence sociale.
Donc, ne vous inquiétez pas si vous n'êtes pas considéré comme un génie par vos résultats de test de QI - la grande majorité des gens ne le sont pas. Il existe de nombreux autres facteurs qui déterminent votre succès.
