Quand j'étais enfant, je regardais la télé tout le temps. Nous avions une télévision dans la cuisine, donc nous avons regardé pendant que nous dînions. J'étais un gamin à la clé, alors je rentrais de l'école tous les jours et j'allumais des spectacles après l'école et les regardais pendant des heures et des heures. La télévision était un élément permanent de ma vie. C'était toujours allumé dans au moins une pièce et il y avait de bonnes chances que quelqu'un la regarde.
Et ne parlons même pas des jeux vidéo. La Nintendo originale était un aliment de base, même ma mère a aidé à sauver la princesse une fois ou deux.
Je n'étais certainement pas une anomalie. Ma génération entière a grandi avec Nickelodeon, MTV, Super Mario Brothers et Mortal Kombat. Personne n'a réfléchi à la télévision. Ce n'était pas controversé et nos parents n'ont certainement jamais été jugés pour nous avoir laissé «passer du temps à l'écran».
Au cours des 30 dernières années, la parentalité a tellement changé qu'elle est devenue un verbe au lieu d'un nom. Mes parents, ceux qui n'ont jamais pensé à deux fois à nous laisser regarder la télévision et jouer à Nintendo, ne reconnaissent même pas la parentalité que nous faisons aujourd'hui. Pour les parents modernes, l'attente constante d'être Pinterest-parfait, la multitude de différents «styles» parentaux, et les données d'étude et les «règles» en constante évolution pour ce qui est ou n'est pas bon pour nos enfants peuvent créer la tempête parfaite de le stress et l'anxiété.
À l'époque, le temps passé devant un écran ne se passait quasiment qu'à la maison. Nos écrans étaient réservés à nos télévisions et, plus tard, à nos ordinateurs. L'idée que dans 25 ou 30 ans, nous nous promènerions avec un minuscule écran magique dans nos poches qui nous permet de regarder n'importe quelle émission à laquelle nous pouvons penser tout en accédant aux connaissances collectées de toute l'histoire du monde et de rire de drôle des vidéos de chats, auraient ressemblé à de la science-fiction.
Mais ces écrans magiques - futuristes ou non - ont changé le monde parental tel que nous le connaissons. Les écrans sont une distraction facile pour un tout-petit qui pleure dans un restaurant, mais aussi un moyen pratique d'obtenir un tutorat après l'école pour les enfants d'âge scolaire et un outil de réseautage indispensable pour les lycéens. Les enfants comptent beaucoup plus sur les écrans pour se développer qu'auparavant.
Nos enfants sont des natifs du numérique
Née dans la révolution technologique, la génération actuelle d'enfants est initiée à la technologie et aux médias numériques assez tôt, parfois à la naissance. Ils seront infiniment plus familiers et plus à l'aise avec la technologie que leurs parents.
Cette fracture inévitable correspond, selon la loi de Moore, qui est l'idée que la technologie double ou progresse dans les deux ans suivant son développement. Lorsque nos enfants sont adultes, ils peuvent penser à nous comme certains d'entre nous pensent que nos parents essaient de comprendre Facebook ou d'envoyer des SMS. Nous leur semblerons des luddites.
La technologie évolue à un rythme soutenu et les parents sont déchirés entre le fait que les enfants ont besoin d'accéder à la technologie et à l'espace pour apprendre et la peur que la technologie interfère avec l'enfance «normale».
Mais que signifie cette introduction précoce à la technologie pour leur développement? Comment la manière dont ils analysent les informations les modifie-t-elle? Les écrans font-ils mal à la façon dont ils grandissent ou les écrans peuvent-ils les aider?
Il est indéniable que les écrans ont un impact sur le développement d'un enfant. La petite enfance est un moment critique pour apprendre du mouvement et de son environnement. Les stimuli environnementaux sont essentiels. Si un enfant, en particulier un très jeune enfant comme un tout-petit, se concentre sur les écrans et les médias pendant de longues périodes, il y aura des répercussions sur le développement. Le temps passé devant un écran est également généralement du temps sédentaire, de sorte que plus un enfant utilise un appareil ou joue à des jeux, moins il passe de temps à bouger et à faire de l'exercice.
Une autre préoccupation est l'effet sur le sommeil et la qualité du sommeil. Le Dr Raun D. Melmed, pédiatre du développement à Scottsdale, Arizona, met en garde: «Les enfants dorment moins aujourd'hui que leurs prédécesseurs et il est probable que les médias numériques y contribuent. Plus de temps la nuit à l'écran, la nature stimulante de la technologie et le contenu même des programmes réduiront le temps de sommeil. Et ceux-ci peuvent également entraîner des problèmes de santé généraux. «Une mauvaise qualité et un sommeil insuffisant peuvent entraîner un traitement cognitif inefficace, une altération de l'humeur, de l'irritabilité et de la lenteur. Sans parler de son impact sur l'alimentation et la prise de poids », explique Melmed.
À l'inverse, les médias numériques ont contribué à renforcer la capacité des enfants d'aujourd'hui à analyser très rapidement les informations. La capacité de reconnaître ce qui se passe sur un écran et de le catégoriser dans votre cerveau et de réagir de manière appropriée est plus prononcée chez les jeunes que chez les personnes âgées. Les temps de réaction sont plus rapides. La capacité de se débarrasser de ce qui est inutile et de passer à autre chose rapidement et efficacement devient une compétence appréciée dans les environnements de travail. Et grâce aux médias numériques et aux jeux et au défilement des fils d'actualité et des résultats de recherche, nos enfants ont la capacité étrange de le faire très rapidement.
Bien sûr, si vous laissez un tout-petit regarder un écran toute la journée, il y aura des problèmes. Si votre enfant de 7 ans passe plus de temps sur le canapé à jouer à des jeux vidéo qu'à l'extérieur avec d'autres enfants, il y aura des problèmes. Mais donner à votre tout-petit un téléphone pour qu'il puisse regarder Daniel Tiger pendant que vous faites vos courses ne va pas lui faire frire la tête ou ruiner ses chances dans la vie.
Les règles relatives au temps d'écran ont changé si souvent au cours des dernières années que les parents essaient de décider de ce qui est sûr et de ce qui ne l'est pas. Tout cela pendant qu'ils exécutent le gant des jugements des autres.
La modération est la clé: les écrans ne sont pas tous mauvais. Ils ne vont pas transformer nos enfants en une génération de zombies non socialisés. Mais ils ne sont pas tous bons non plus.
Les règles du temps d'écran changent constamment, alors concentrez-vous sur la qualité
Pendant de nombreuses années, l'American Academy of Pediatrics (AAP) a recommandé zéro écran pour les enfants de moins de deux ans. Cela comprenait tout, des iPad aux sessions Skype avec grand-mère. Les gens ont estimé que c'était un peu déraisonnable compte tenu de la prévalence des écrans. Les parents ont ressenti la pression des autres parents et de la galerie bien intentionnée des arachides pour élever des tout-petits sans écran. Cela a provoqué un débat houleux des deux côtés, avec des tas de culpabilité énoncés par tout le monde.
Enfin, en 2016, le PAA a modifié la règle et approuvé certains supports numériques pour les tout-petits de 18 mois et plus. Les chats vidéo ne comptent plus comme un temps d'écran négatif pour les bébés et les tout-petits de moins de 18 mois.
De même, on dit souvent aux parents que le temps passé devant un écran peut causer le TDAH. Le Dr Melmed suggère plutôt que les enfants qui souffrent de TDAH sont plus susceptibles d'être dans une position unique pour être «vulnérables et plus sensibles à une utilisation excessive et problématique du temps d'écran». Melmed dit: «Les enfants atteints de TDAH peuvent trop se concentrer sur des tâches très stimulantes, ce qui rend le désengagement et la transition vers une tâche plus banale encore plus difficile. Cette difficulté avec les transitions peut entraîner des crises de colère et des effondrements qui sont souvent, même de manière erronée, associés à des problèmes de comportement causés par les médias numériques, mais qui sont en fait une caractéristique du TDAH.
Il s'avère que, comme presque tout, c'est la qualité qui est importante. Les heures de Peppa Pig ou les vidéos de jouets sur YouTube sont à développer comme ce que les repas-minute sont pour la santé: sous-optimal. Il est important que les parents participent activement à la consommation des médias de leurs jeunes enfants et choisissent des programmes et des jeux de qualité pour leurs enfants. Mais les parents fatigués, épuisés et surmenés peuvent être assurés que 15 à 20 minutes d'Octonauts ou même de Mickey Mouse Clubhouse ne ruineront pas le cerveau de votre enfant.
Les parents modernes ont de quoi s'inquiéter sans ajouter de culpabilité sur un temps d'écran raisonnable. Faire preuve de bon sens et faire des choix de qualité sont les facteurs les plus importants. Tout parent qui s'inquiète activement de l'effet du temps passé devant un écran sur le développement de son enfant n'est pas le genre de parent qui va laisser son enfant de 2 ans sortir pendant des heures ou son adolescent sombrer dans la solitude et la dépression aux mains d'un smartphone et d'un réseau social. comptes médias. Un parent engagé est la première étape pour modérer la surutilisation des technologies.
Alors, arrêtez de vous inquiéter autant du temps passé devant l'écran, des gens, et utilisez ce temps supplémentaire pour préparer vos repas, trouver les chaussures manquantes, répondre à dix mille questions et nettoyer le pipi du sol autour des toilettes.
Kristi est une écrivaine indépendante et mère qui passe le plus clair de son temps à s'occuper d'autres personnes qu'elle-même. Elle est souvent épuisée et compense par une intense dépendance à la caféine. Trouvez-la sur Twitter.
