¿Qué es la hépatite C?
La hepatitis es una enfermedad que se produit por la inflamación del hígado y puede ser muy grave. Sin embargo, en las primeras etapas, la mayoría de las personas no perciben ningún síntoma, por lo que puede ser difícil saber si se tiene. La causa más común son los virus de la hepatitis: hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C. También puede ser causada por:
- infección
- medicamentos
- toxines
- procesos autoinmunes
El de la hepatitis C se considera el más grave de los virus de la hepatitis.
¿Cuáles son los diferentes tipos de l'hépatite C?
Hay dos tipos de hépatite C: hépatite C aguda et hépatite C crónica. El tiempo que duren los síntomas dependerá del tipo que se tenga. En el caso de l'hépatite C aguda, los síntomas son más a corto plazo y duran seis meses o menos. Sin embargo, puede conducir a hepatitis crónica. Es posible que una persona tenga hepatitis crónica toda su vida porque al cuerpo le cuesta deshacerse del virus. Los investigadores no saben con certeza por qué algunas personas desarrollan la forma crónica de la enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de la hépatite C?
Primeros síntomas
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en anglais), hasta el 80% de las personas con hepatitis C aguda no experimentarán síntomas. En ciertos casos, las personas tendrán síntomas al poco tiempo de haberse infectado. Estos síntomas pueden ser leves o severos e incluyen:
- fiebre
- sentirse cansado
- falta de apetito
Si desarrollas síntomas de hepatitis C poco después de la infección, también podría presentarse:
- náuseas y vómitos
- dolor de estómago
- dolor articulaire o musculaire
- anormalidades al orinar o defecar
- ojos o piel amarillos
Los primeros síntomas suelen aparecer alrededor de seis o siete semanas después de la exposición al virus de la hepatitis C.
Síntomas tardíos
Algunas personas podrían desarrollar síntomas de hepatitis C dentro de las dos semanas después de haberse infectado. Para otros podría pasar más tiempo antes de notar los síntomas. Pueden pasar de 6 meses a 10 años o más antes de que alguien con el virus note algún síntoma. Esto se debe a que el virus puede tardar años en causar daño hepático.
¿Cómo se diagnostica la hépatite C?
Dado que puede ser difícil determinar if has contraído hepatitis C con base in los síntomas, puedes hacerte una prueba para detectarlo. Un simple análisis de sangre puede confirmar si a contraído la afección. Después de que el médico obtenga los resultados de su prueba de sangre, podría recomendarte hacer una biopsia de hígado para determinar si existe daño hepático por hepatitis C crónica.
¿Cómo se trata la hépatite C?
Hasta hace unos cuantos años, no se contaba con fármacos para tratar the hepatitis C. Sin embargo, ya se han aprobado medicamentos para curar the enfermedad. Si tienes síntomas o descubres que tienes una infección crónica asintomática, tu médico podría remitirte a un especialista en hígado que pueda ayudarte a determinar el mejor curso de tratamiento. Tu médico aussi puede controlar tus síntomas y realizar pruebas de sangre para confirmar if ciertos tratamientos están siendo efectivos para ti.
¿Cómo se previene la hépatite C?
Es difícil sabre si tienes hépatite C basándote en los síntomas. Asegúrate de practicar medidas préventivas para protegerte del desarrollo de la afección:
- Practica sexo seguro para evitar contraer enfermedades de transmisión sexual.
- Si te haces tatuajes o piercings, asegúrate de que quien te los haga use agujas estériles.
- Evita compartir agujas.
Si crees que puedes haber contre l'hépatite C, habla con tu médico tan pronto como sea posible. Puedes ayudar a prevenir daños hepáticos si comienzas el tratamiento de inmediato. Leer el artículo en anglais
