En tant que junior à l'université, Jenna Pettit, 24 ans, se sentait épuisée et stressée par ses cours exigeants.
En tant qu'instructrice de conditionnement physique, elle s'est tournée vers l'exercice pour soulager le stress.
Ça n'a pas marché. En fait, les choses ont empiré.
Pettit a commencé à éprouver des symptômes de santé. Elle pouvait à peine sortir du lit, avait une diarrhée incontrôlable, perdu 20 livres et a passé une semaine à l'hôpital.
Pettit, qui vit à Corona, en Californie, a finalement reçu un diagnostic de maladie de Crohn. Après le diagnostic, elle a dû prendre un mois de congé de ses cours de fitness.
Une fois qu'elle a eu la chance de traiter son diagnostic, elle savait qu'elle devait recommencer à s'entraîner. Mais ce n'était pas facile.
«C'était difficile de reprendre mes cours, car je venais de perdre mes muscles», dit-elle. «J'ai perdu cette endurance.»
Pour Pettit et les autres personnes atteintes de troubles gastro-intestinaux (GI) - comme la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn, le syndrome du côlon irritable (SCI), la gastroparésie ou le reflux gastro-œsophagien sévère (RGO) - l'exercice régulier peut être un défi.
Mais la recherche a montré que rester en forme entraîne moins de symptômes chez les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin (MII). IBD est un terme générique qui comprend plusieurs troubles du tractus gastro-intestinal, comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
De plus, les pratiques réparatrices comme le yoga et le Pilates peuvent aider à réduire le stress. La gestion du stress peut être cruciale pour les personnes atteintes de ces conditions.
Pourquoi l'exercice peut être un défi
Faire de l'exercice régulièrement peut être difficile pour les personnes atteintes de maladies inflammatoires, en particulier en cas de poussée. David Padua, MD, PhD, gastro-entérologue à l'UCLA et directeur du laboratoire de Padoue, qui étudie les maladies digestives, dit qu'il voit régulièrement des patients lutter pour faire de l'exercice en raison de leurs symptômes.
«Avec des choses comme la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn et les maladies inflammatoires de l'intestin, l'inflammation systémique peut causer beaucoup de fatigue», dit Padoue. «Cela peut également causer de l'anémie et vous pouvez également avoir des saignements gastro-intestinaux avec différents types de MII. Tout cela peut contribuer à ce qu'une personne se sente vraiment épuisée et ne puisse pas faire de l'exercice.
Mais tous les patients n'ont pas la même expérience. Alors que certains ont du mal à faire de l'exercice, d'autres jouent au tennis, font du jiujitsu et même courent des marathons, explique Shannon Chang, MD, gastro-entérologue au Langone Medical Center de l'Université de New York. En fin de compte, la capacité d'une personne à faire de l'exercice dépend de sa santé et de son degré d'inflammation.
Les avantages de l'exercice pour les conditions gastro-intestinales
Bien qu'une personne vivant avec une maladie gastro-intestinale puisse avoir du mal à faire de l'exercice régulièrement, certaines recherches ont montré qu'il existe un lien entre des niveaux d'activité plus élevés et moins de symptômes, en particulier avec la maladie de Crohn.
Une étude publiée dans la revue Inflammatory Bowel Disease a révélé que l'exercice était associé à une diminution du risque de futures poussées chez les personnes atteintes de MII en rémission.
Ces résultats ne sont cependant pas concluants. «Il semble que faire de l'exercice et rester physiquement actif avec un degré d'activité modéré peut aider à calmer la maladie», dit Chang. Pourtant, les experts ne savent pas si c'est parce que les personnes en rémission sont capables de faire plus d'exercice ou parce que plus d'exercice entraîne en fait moins de symptômes.
Dans l'ensemble, les experts conviennent que l'exercice est une bonne chose. «Les données sont un peu partout, mais en général, ce que nous avons vu, c'est qu'une quantité modérée d'exercice est en fait vraiment bénéfique pour une personne atteinte d'une maladie inflammatoire de l'intestin», dit Padoue.
Pettit travaille maintenant comme assistant orthophonique et enseigne également des cours de fitness PiYo et INSANITY. Elle dit que l'exercice l'a toujours aidée à gérer sa maladie de Crohn. Elle éprouve moins de symptômes lorsqu'elle fait de l'exercice régulièrement.
«Je dirais certainement que l'exercice m'aide à rester en rémission», dit Pettit. «Même avant mon diagnostic, j'ai toujours remarqué que mes symptômes étaient moins sévères lorsque je travaillais.
Avantages au-delà de la rémission
L'activité physique a des avantages qui vont au-delà du maintien des maladies gastro-intestinales en rémission.
1. Anti-inflammatoire anti-stress
La plupart des professionnels de la santé croient que le stress peut provoquer des poussées chez les personnes atteintes de maladies telles que la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn et le RGO.
Les médecins entendent souvent que les personnes atteintes de maladies gastro-intestinales inflammatoires ont des poussées pendant les périodes de stress, dit Padoue. Par exemple, ils peuvent ressentir une poussée lorsqu'ils changent d'emploi, déménagent ou rencontrent des problèmes relationnels.
«En tant que cliniciens, nous entendons constamment ces histoires», dit Padoue. «En tant que scientifiques, nous ne comprenons pas vraiment ce qu'est ce lien. Mais je crois vraiment qu'il y a un lien. »
Les pratiques réparatrices comme le yoga peuvent aider à améliorer la connexion corps-esprit et à réduire le stress. Lorsque le stress diminue, idéalement, l'inflammation le sera aussi.
En fait, un article publié dans BioMed Research International a révélé que l'exercice modéré peut aider à renforcer la réponse immunitaire et à améliorer la santé psychologique des personnes atteintes de MII. Cela peut également aider à améliorer la qualité de vie et à réduire les niveaux de stress.
2. Meilleure santé des os
Un autre avantage de l'exercice chez les personnes atteintes de maladies gastro-intestinales est l'amélioration de la densité osseuse, dit Padoue.
Les personnes atteintes de certaines maladies gastro-intestinales n'ont pas toujours une bonne santé osseuse, car elles prennent souvent de longs stéroïdes ou ont du mal à absorber la vitamine D et le calcium.
Les exercices d'aérobie et la musculation augmentent la résistance des os, qui doivent ensuite devenir plus forts pour compenser, explique Padoue. Cela améliore la densité osseuse.
L'exercice avec une maladie gastro-intestinale peut:
- améliorer la densité osseuse
- réduire l'inflammation
- renforcer l'immunité
- prolonger la rémission
- améliorer la qualité de vie
- réduire le stress
Meilleures pratiques pour faire de l'exercice avec une maladie gastro-intestinale
Si vous avez une maladie gastro-intestinale et avez de la difficulté à faire de l'exercice, essayez de suivre ces étapes pour reprendre une routine d'exercice saine et sûre.
1. Parlez à votre médecin
Si vous n'êtes pas sûr de ce que votre corps peut supporter, parlez-en à un professionnel. «Je dis toujours à mes patients que lorsqu'ils recherchent une activité physique - en particulier quelqu'un qui a beaucoup de problèmes gastro-intestinaux - il est toujours bon de parler à leur médecin de tout ce qu'ils sont capables de faire», dit Padoue.
2. Trouvez le bon équilibre
Les gens peuvent avoir tendance à avoir un état d'esprit tout ou rien avec l'exercice et peuvent même faire de l'exercice à un degré qui peut être dangereux, dit Padoue.
D'un autre côté, vous ne voulez pas vous faire plaisir trop délicatement. Même si vous ne voulez pas en faire trop, vous ne voulez pas être si prudent que vous ayez peur de faire quoi que ce soit, note Lindsay Lombardi, un entraîneur personnel dans la région de Philadelphie qui travaille avec des clients qui ont des problèmes gastro-intestinaux. «Vous n'avez pas à vous traiter comme une poupée de verre», dit-elle.
3. Avec la musculation, optez pour des exercices en circuit
Si vous êtes intéressé par la musculation, Lombardi recommande de commencer par des circuits. Cette forme d'haltérophilie peut maintenir le rythme cardiaque, mais ne sera pas aussi intense que quelque chose comme la dynamophilie.
Pettit recommande aux gens de se familiariser avec ce type d'exercice. Commencez par quelque chose à faible impact, comme un cours de musculation au poids corporel, suggère-t-elle.
4. Pour les intervalles, commencez par des travaux à impact faible à modéré
Pour ceux qui cherchent à améliorer leur santé cardiovasculaire, Lombardi suggère de commencer par des intervalles. Commencez par des intervalles à impact faible à modéré. Montez si votre corps peut le tolérer.
5. Intégrez le travail de restauration à votre routine
La connexion corps-esprit joue un rôle crucial dans la réduction du stress chez les personnes atteintes de maladies gastro-intestinales inflammatoires, telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.
«Je dirais que le type d'exercice le plus important pour la guérison intestinale est l'approche la plus réparatrice, comme le yoga et le Pilates - des choses qui vous donnent vraiment plus de cette connexion corps-esprit», dit Lombardi. «Sans oublier qu'il y a tellement de mouvements dans ceux qui sont spécifiquement bons pour votre tube digestif.»
6. Écoutez votre corps
Lombardi recommande aux gens d'essayer une variété d'exercices différents pour trouver celui qui leur convient le mieux. Essayez un cours de spin, par exemple. Si cela aggrave vos symptômes, essayez quelque chose de différent, comme la barre. Ou, si vous faites du yoga et trouvez que vous êtes capable de le tolérer, augmentez votre niveau d'activité et essayez quelque chose comme le power yoga ou le Pilates.
Et en cas de doute, changez de routine. Passionnée de fitness autoproclamée, Pettit n'arrête jamais de faire de l'exercice lorsque sa maladie de Crohn éclate. Au lieu de cela, elle modifie sa routine. «Lorsque je me sens fatigué, que je suis dans une poussée ou que mes articulations me font mal, je n'ai qu'à modifier», dit-elle.
Par-dessus tout, n'oubliez pas que le type d'exercice que vous faites n'a pas d'importance, tant que vous restez actif. Qu'il s'agisse d'un travail de poids ou d'une routine de yoga douce, Lombardi dit: «Garder le corps en mouvement est si utile pour beaucoup de ces problèmes intestinaux.»
Jamie Friedlander est un écrivain et éditeur indépendant avec une passion pour la santé. Son travail a été publié dans The Cut, Chicago Tribune, Racked, Business Insider et Success Magazine. Quand elle n'écrit pas, on la trouve généralement en train de voyager, de boire de grandes quantités de thé vert ou de surfer sur Etsy. Vous pouvez voir plus d'échantillons de son travail sur son site Web. Suivez-la sur Twitter.
