Qu'est-ce que l'encéphalopathie hépatique?
L'encéphalopathie hépatique est une diminution de la fonction cérébrale qui survient à la suite d'une maladie hépatique grave. Dans cette condition, votre foie ne peut pas éliminer correctement les toxines de votre sang. Cela provoque une accumulation de toxines dans votre circulation sanguine, ce qui peut entraîner des lésions cérébrales.
L'encéphalopathie hépatique peut être aiguë (à court terme) ou chronique (à long terme). Dans certains cas, une personne atteinte d'encéphalopathie hépatique peut devenir insensible et tomber dans le coma.
Quels sont les différents types d'encéphalopathie hépatique?
Une encéphalopathie hépatique aiguë se développe en raison d'une maladie hépatique grave. Cela se produit principalement chez les personnes atteintes de ces conditions:
- Hépatite virale fulminante aiguë. Il s'agit d'un type grave d'hépatite virale qui survient soudainement.
- Hépatite toxique. L'hépatite toxique peut être causée par l'exposition à l'alcool, aux produits chimiques, aux drogues ou aux suppléments.
- Le syndrome de Reye. Cette maladie rare et grave est principalement observée chez les enfants. Il provoque un gonflement et une inflammation soudains du foie et du cerveau.
L'encéphalopathie hépatique aiguë peut également être un signe d'insuffisance hépatique terminale.
L'encéphalopathie hépatique chronique peut être permanente ou récurrente.
Ceux qui ont la version récurrente auront plusieurs épisodes d'encéphalopathie hépatique tout au long de leur vie. Ils auront également besoin d'un traitement continu pour aider à prévenir le développement de symptômes. Les cas récurrents sont généralement observés chez les personnes atteintes de cirrhose sévère ou de cicatrices du foie.
Les cas permanents sont rares et observés chez les personnes qui ne répondent pas au traitement et qui ont des conditions neurologiques permanentes, telles que:
- trouble épileptique
- lésion de la moelle épinière
Quels sont les symptômes de l'encéphalopathie hépatique?
Les symptômes de l'encéphalopathie hépatique diffèrent en fonction de la cause sous-jacente des lésions hépatiques.
Les symptômes et signes d'encéphalopathie hépatique modérée peuvent inclure:
- difficulté à penser
- changements de personnalité
- mauvaise concentration
- problèmes d'écriture ou perte d'autres petits mouvements de la main
- confusion
- oubli
- jugement pauvre
- une odeur de moisi ou d'haleine douce
Les symptômes de l'encéphalopathie hépatique sévère sont:
- confusion
- somnolence ou léthargie
- anxiété
- saisies
- changements de personnalité sévères
- fatigue
- discours confus
- mains tremblantes
- mouvements lents
Obtenez immédiatement une aide médicale d'urgence si vous développez des symptômes d'encéphalopathie hépatique sévère. Ces symptômes peuvent conduire au coma s'ils ne sont pas traités rapidement.
Quelles sont les causes de l'encéphalopathie hépatique?
La cause exacte de l'encéphalopathie hépatique est inconnue. Cependant, il est généralement déclenché par une accumulation de toxines dans le sang. Cela se produit lorsque votre foie ne parvient pas à décomposer correctement les toxines.
Votre foie élimine les produits chimiques toxiques tels que l'ammoniac de votre corps. Ces toxines restent lorsque les protéines sont métabolisées ou décomposées pour être utilisées par divers organes de votre corps. Vos reins transforment ces toxines en substances plus sûres qui sont ensuite éliminées par la miction.
Lorsque votre foie est endommagé, il est incapable de filtrer toutes les toxines. Les toxines peuvent alors s'accumuler dans votre circulation sanguine et potentiellement pénétrer dans votre cerveau. Une accumulation toxique peut également endommager d'autres organes et nerfs.
L'encéphalopathie hépatique peut être déclenchée par:
- infections telles que la pneumonie
- problèmes rénaux
- déshydratation
- hypoxie ou faibles niveaux d'oxygène
- chirurgie récente ou traumatisme
- médicaments qui suppriment votre système immunitaire
- manger trop de protéines
- les médicaments qui suppriment votre système nerveux central, comme les barbituriques ou les tranquillisants à base de benzodiazépine
- déséquilibre électrolytique, en particulier une diminution du potassium après des vomissements ou la prise de diurétiques
Comment diagnostique-t-on l'encéphalopathie hépatique?
Plusieurs tests sont utilisés pour diagnostiquer l'encéphalopathie hépatique.
Des analyses de sang
Une formule sanguine complète vérifie vos globules rouges, vos globules blancs et vos plaquettes. Un faible nombre de globules rouges indique une perte de sang et un manque d'oxygène.
Des tests sanguins peuvent également être utilisés pour vérifier vos taux sanguins de sodium, de potassium et d'ammoniaque. Avoir trop de ces substances est un signe d'altération de la fonction hépatique.
Tests d'imagerie
Un test d'imagerie, comme un scanner ou une IRM, peut détecter des saignements dans la tête ou des anomalies dans votre cerveau.
Tests de la fonction hépatique
Les tests de la fonction hépatique vérifient les niveaux d'enzymes élevés. Une augmentation des enzymes indique un stress sur votre foie ou des dommages au foie.
Informez votre médecin si vous avez une maladie rénale ou hépatique. Les symptômes que vous ressentez ainsi que vos antécédents médicaux peuvent parfois suffire à diagnostiquer une encéphalopathie hépatique.
Quelles sont les différentes étapes de l'encéphalopathie hépatique?
L'encéphalopathie hépatique est divisée en stades en fonction de la gravité des symptômes. Les systèmes de classification courants comprennent les critères de West Haven et l'échelle de Glasgow.
Les cinq étapes de l'encéphalopathie hépatique, selon les critères de West Haven, sont:
- Stade 0. À ce stade, les symptômes sont minimes.
- Stade 1. Les symptômes sont légers. Ils peuvent inclure une durée d'attention raccourcie et des modifications de vos habitudes de sommeil, telles que l'hypersomnie ou l'insomnie.
- Stade 2. Les symptômes sont modérés. À ce stade, vous pouvez vous sentir désorienté ou léthargique.
- Stade 3. Les symptômes sont sévères. Vous ne pourrez pas effectuer les tâches de base. Vous vous sentirez également confus et expérimenterez des changements de personnalité.
- Étape 4. Cette étape est caractérisée par le coma.
Quelles sont les options de traitement de l'encéphalopathie hépatique?
Les options de traitement pour l'encéphalopathie hépatique dépendent de la gravité et de la cause sous-jacente de la maladie.
Vous aurez probablement besoin de manger moins de protéines si manger trop de protéines est à l'origine de la maladie. Puisque les protéines sont nécessaires au bon fonctionnement de votre corps, un diététicien ou un médecin peut créer un régime qui vous permettra d'obtenir suffisamment de protéines sans aggraver vos symptômes. Les aliments riches en protéines à éviter comprennent:
- la volaille
- viande rouge
- des œufs
- poisson
Les médicaments peuvent également aider à ralentir la vitesse à laquelle votre sang absorbe les toxines. Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques et du lactulose (Enulose), un sucre synthétique. Ces médicaments peuvent attirer l'ammoniac, créé par les bactéries intestinales de votre sang, dans votre côlon. Votre corps retirera alors le sang de votre côlon.
Dans les cas graves qui provoquent des difficultés respiratoires, un ventilateur ou un masque à oxygène peut être nécessaire.
Certaines personnes atteintes de cette maladie peuvent être éligibles à une transplantation hépatique.
Quelles sont les perspectives à long terme de l'encéphalopathie hépatique?
Les personnes atteintes d'encéphalopathie hépatique chronique ont de meilleurs taux de récupération que celles atteintes de la version aiguë de la maladie. Le taux de récupération augmente si vous recevez un traitement avant que la condition ne s'aggrave.
L'encéphalopathie hépatique et ses symptômes peuvent être réversibles avec un traitement approprié.
Quelles complications sont associées à l'encéphalopathie hépatique?
Les complications qui peuvent être irréversibles comprennent:
- hernie cérébrale
- œdème cérébral
- défaillance d'organe
L'encéphalopathie hépatique peut-elle être prévenue?
La meilleure façon de prévenir l'encéphalopathie hépatique est de prévenir ou de gérer les maladies du foie. Vous pouvez réduire vos chances de contracter une maladie du foie en suivant ces étapes:
- Évitez l'alcool ou consommez-le avec modération.
- Évitez les aliments riches en matières grasses.
- Maintenez un poids santé.
- Ne partagez pas d'aiguilles contaminées.
Pour éviter de contracter une hépatite virale:
- Lavez-vous bien les mains après être allé aux toilettes ou après avoir changé une couche.
- Ne partagez pas d'aiguilles contaminées.
- Évitez tout contact étroit avec des personnes diagnostiquées avec une hépatite virale.
- Faites-vous vacciner contre l'hépatite A et l'hépatite B.
