Qu'est-ce qu'une toux grasse?
La toux est un symptôme de nombreuses conditions et maladies. C'est la façon dont votre corps réagit à un irritant du système respiratoire.
Lorsque des irritants comme la poussière, les allergènes, la pollution ou la fumée pénètrent dans vos voies respiratoires, des capteurs spécialisés envoient un message à votre cerveau et votre cerveau est alerté de leur présence.
Votre cerveau envoie alors un message par la moelle épinière aux muscles de votre poitrine et de votre abdomen. Lorsque ces muscles se contractent rapidement, ils poussent une bouffée d'air à travers votre système respiratoire. Cette explosion d'air aide à éliminer les irritants nocifs.
La toux est un réflexe important qui peut aider à éliminer les irritants nocifs qui peuvent vous rendre malade ou rendre la respiration plus difficile. Lorsque vous êtes malade, une toux peut également évacuer le mucus et d'autres sécrétions de votre corps pour vous aider à dégager vos voies respiratoires, à respirer plus facilement et à guérir plus rapidement.
La toux est souvent pire la nuit car le mucus s'accumule à l'arrière de la gorge lorsque vous vous allongez, ce qui déclenche davantage votre réflexe de toux.
Parfois, les caractéristiques de votre toux peuvent être une indication de sa cause.
Une toux humide, également connue sous le nom de toux productive, est toute toux qui produit du mucus (mucus). Il se peut que vous ayez l'impression d'avoir quelque chose de coincé dans la poitrine ou au fond de la gorge. Parfois, une toux humide amènera du mucus dans votre bouche.
Une toux humide indique que votre corps produit plus de mucus que la normale.
Causes de toux humide
La toux humide résulte le plus souvent d'infections par des micro-organismes tels que des bactéries ou des virus, comme ceux qui causent un rhume ou une grippe.
Tout votre système respiratoire est tapissé de muqueuses. Le mucus remplit de nombreuses fonctions bénéfiques dans votre corps, comme garder vos voies respiratoires humides et protéger vos poumons des irritants.
Cependant, lorsque vous combattez une infection comme la grippe, votre corps produit plus de mucus que d'habitude. Il le fait pour aider à piéger et à expulser les organismes responsables de l'infection. La toux vous aide à vous débarrasser de tout l'excès de mucus qui reste coincé dans vos poumons et votre poitrine.
Il existe d'autres raisons pour lesquelles votre corps peut produire plus de mucus que d'habitude, ce qui vous fait développer une toux grasse. Si votre toux grasse dure depuis plus de quelques semaines, elle peut être causée par:
- Bronchite. La bronchite est une inflammation des bronches, les tubes qui transportent l'air dans vos poumons. La bronchite aiguë est généralement provoquée par une variété de virus. La bronchite chronique est une affection permanente, souvent causée par le tabagisme.
- Pneumonie. La pneumonie est une infection de vos poumons causée par des bactéries, des virus ou des champignons. C'est une condition dont la gravité varie de légère à potentiellement mortelle.
- MPOC. La maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) est un groupe d'affections qui endommagent à la fois vos poumons et les tubes qui amènent l'air dans vos poumons. Le tabagisme est la première cause de MPOC.
- Fibrose kystique. La fibrose kystique est une maladie génétique du système respiratoire qui est généralement diagnostiquée pendant la petite enfance. Il provoque la production de mucus épais et collant dans les poumons et d'autres organes. Tous les 50 États dépistent les nourrissons pour la fibrose kystique au moment de la naissance.
- Asthme. Bien que les personnes asthmatiques soient plus susceptibles d'avoir une toux sèche, un petit sous-ensemble de personnes produit un excès continu de mucus et souffre d'une toux grasse chronique.
Toux humide chez un bébé ou un enfant en bas âge
Chez les enfants, la toux est la plupart du temps causée par une infection virale. La deuxième cause la plus courante est l'asthme. Toutes les autres causes de toux grasse chez les enfants, telles que les suivantes, sont rares:
- La coqueluche se manifeste par de violentes attaques de toux incontrôlable. Les enfants émettent un «whoop» en haletant.
- La toux chez les enfants est parfois causée par l'inhalation d'un corps étranger, la fumée de cigarette ou d'autres irritants environnementaux.
- La pneumonie est une infection des poumons qui peut être dangereuse chez les nouveau-nés et les jeunes enfants.
Diagnostic de toux humide
Pour diagnostiquer votre toux, votre médecin devra d'abord savoir depuis combien de temps elle dure et à quel point les symptômes sont graves.
La plupart des toux peuvent être diagnostiquées avec un simple examen physique. Si votre toux est persistante ou sévère, ou si vous présentez d'autres symptômes comme de la fièvre, une perte de poids et de la fatigue, votre médecin peut demander des tests supplémentaires.
Des tests supplémentaires peuvent inclure:
- radiographies thoraciques
- tests de la fonction pulmonaire
- sang
- analyse des expectorations, un regard microscopique sur les mucosités
- oxymétrie de pouls, qui mesure la quantité d'oxygène dans votre sang
- gaz du sang artériel, qui teste un échantillon de sang d'une artère pour montrer la quantité d'oxygène et de dioxyde de carbone dans votre sang, ainsi que la chimie de votre sang
Traitement contre la toux humide
Les traitements pour une toux grasse dépendent de sa cause. Pour la majorité des toux humides causées par un virus tel qu'un rhume ou une grippe, le traitement n'est pas nécessaire. Les virus doivent simplement suivre leur cours. Les causes bactériennes nécessitent des antibiotiques.
Si vous ou votre enfant avez du mal à dormir, vous voudrez peut-être utiliser quelque chose pour aider à réduire les mucosités et la toux. La recherche a montré que 1/2 cuillère à café de miel avant le coucher chez les enfants est une méthode sûre à essayer. Gardez à l'esprit que le miel cru ne convient pas aux enfants de moins de 12 mois en raison du risque de botulisme.
Selon l'American Academy of Pediatrics, les enfants de moins de 4 ans ne devraient pas recevoir de médicaments contre la toux et le rhume en vente libre (OTC).
D'autres traitements possibles pour la toux grasse peuvent inclure:
- vaporisateur à brume fraîche
- acétaminophène (Tylenol) ou ibuprofène (Advil) pour les courbatures et l'inconfort thoracique causé par la toux
- Médicaments contre la toux en vente libre (pour les enfants plus âgés et les adultes)
- médicaments contre la toux sur ordonnance (avec ou sans codéine - la codéine n'est pas recommandée dans les médicaments contre la toux pour les enfants de moins de 12 ans)
- bronchodilatateurs
- stéroïdes pour la toux liée à l'asthme
- médicaments contre les allergies
- antibiotiques pour les infections bactériennes
- air humide (fourni par humidificateur ou vapeur)
Toux sèche vs toux humide
Une toux sèche et hachée est une toux qui ne produit pas de mucus. La toux sèche peut être douloureuse et difficile à contrôler. Ils surviennent lorsque votre système respiratoire est enflammé ou irrité, mais ne produit pas d'excès de mucus.
La toux sèche est fréquente dans les semaines suivant une infection respiratoire. Une fois que l'excès de mucus est éliminé, une toux sèche peut persister pendant des semaines, voire des mois.
Les autres causes possibles de toux sèche comprennent:
- laryngite
- gorge irritée
- croupe
- amygdalite
- asthme
- les allergies
- reflux gastro-œsophagien (RGO)
- médicaments (en particulier les inhibiteurs de l'ECA)
- exposition à des irritants (pollution de l'air, poussière, fumée)
Quand voir un médecin
Consultez un médecin si votre toux dure depuis plus de deux semaines. Vous pourriez avoir besoin de soins médicaux immédiats si vous avez des difficultés à respirer ou si vous crachez du sang, ou si vous remarquez un teint bleuâtre. Le mucus avec une odeur nauséabonde peut également être le signe d'une infection plus grave.
Appelez immédiatement le médecin si votre enfant:
- est âgé de moins de 3 mois et a une fièvre de 38 ° C (100,4 ° F) ou plus
- est âgé de moins de 2 ans et a une fièvre de plus de 38 ° C (100,4 ° F) pendant plus d'un jour
- a plus de 2 ans et a une fièvre de 100,4 ° F (38 ° C) ou plus pendant plus de trois jours
- a une fièvre de 104 ° F (40 ° C) ou plus
- a une respiration sifflante sans antécédent d'asthme
- pleure et ne peut pas être réconforté
- est difficile de se réveiller
- a une crise
- a de la fièvre et des éruptions cutanées
Les plats à emporter
Les toux humides sont le plus souvent causées par des infections mineures. Si votre toux dure depuis deux semaines ou plus, consultez votre médecin. Des causes plus graves sont possibles.
Le traitement de votre toux dépendra de la cause. Comme la plupart des toux sont causées par des virus, elles disparaissent d'elles-mêmes avec le temps.
