Qu'est-ce que la leucémie lymphoïde chronique (LLC)?
La leucémie est un type de cancer impliquant des cellules sanguines humaines et des tissus hématopoïétiques. Il existe de nombreux types de leucémie, chacun affectant différents types de cellules sanguines. La leucémie lymphoïde chronique, ou LLC, affecte les lymphocytes.
Les lymphocytes sont un type de globule blanc (WBC). La LLC affecte les lymphocytes B, également appelés cellules B.
Les cellules B normales circulent dans votre sang et aident votre corps à combattre les infections. Les cellules B cancéreuses ne combattent pas les infections comme le font les cellules B normales. Au fur et à mesure que le nombre de cellules B cancéreuses augmente, elles évincent les lymphocytes normaux et provoquent une insuffisance médullaire.
La LLC est le type de leucémie le plus courant chez les adultes. Le National Cancer Institute (NCI) a estimé que 20940 nouveaux cas se produiraient aux États-Unis en 2018.
Quels sont les symptômes de la LLC?
Certaines personnes atteintes de LLC peuvent ne présenter aucun symptôme et leur cancer ne peut être découvert que lors d'un test sanguin de routine.
Si vous présentez des symptômes, ils comprennent généralement:
- fatigue
- fièvre
- infections ou maladies fréquentes
- perte de poids inexpliquée ou involontaire
- sueurs nocturnes
Lors d'un examen physique, votre médecin peut également constater que votre rate, votre foie ou vos ganglions lymphatiques sont hypertrophiés. Ceux-ci peuvent être des signes que le cancer s'est propagé à ces organes. Cela se produit souvent dans les cas avancés de LLC.
Si cela vous arrive, vous pourriez ressentir des bosses douloureuses dans votre cou ou une sensation de plénitude ou de gonflement dans votre ventre.
Quelles sont les causes de la LLC et y a-t-il des facteurs de risque pour cette maladie?
Les experts ne savent pas exactement ce qui cause la LLC. Cependant, il existe des facteurs de risque qui augmentent la probabilité qu'une personne développe une LLC.
La LLC est rarement diagnostiquée chez les personnes de moins de 40 ans. On le trouve généralement chez les personnes de plus de 70 ans.
Il affecte plus d'hommes que de femmes. Il est également plus fréquent chez les juifs d'origine russe ou d'Europe de l'Est.
Comment diagnostique-t-on la LLC?
Si votre médecin soupçonne que vous avez la LLC, il peut utiliser divers tests pour confirmer votre diagnostic. Par exemple, ils commanderont probablement un ou plusieurs des tests suivants:
Hémogramme complet (CBC) avec différentiel de globules blancs (WBC)
Votre médecin peut utiliser ce test sanguin pour mesurer le nombre de différents types de cellules dans votre sang, y compris différents types de globules blancs.
Si vous avez la LLC, vous aurez plus de lymphocytes que la normale.
Test d'immunoglobulines
Votre médecin peut utiliser ce test sanguin pour savoir si vous avez suffisamment d'anticorps pour combattre les infections. En savoir plus sur les tests d'immunoglobine.
Biopsie de la moelle osseuse
Dans cette procédure, votre médecin insère une aiguille avec un tube spécial dans votre os de la hanche ou votre sternum pour prélever un échantillon de votre moelle osseuse à des fins de test.
Tomodensitométrie
Votre médecin peut utiliser les images créées par un scanner pour rechercher des ganglions lymphatiques enflés dans votre poitrine ou votre abdomen.
Comment la LLC est-elle organisée?
Si votre médecin détermine que vous avez la LLC, il ordonnera d'autres tests pour évaluer l'étendue de la maladie. Cela aide votre médecin à classer le stade du cancer, ce qui guidera votre plan de traitement.
Pour déterminer le stade de votre LLC, votre médecin vous prescrira probablement des analyses de sang pour obtenir votre nombre de globules rouges (GR) et votre nombre de lymphocytes sanguins. Ils vérifieront également probablement si vos ganglions lymphatiques, votre rate ou votre foie sont hypertrophiés.
Dans le système de classification «Rai», la LLC est échelonnée de 0 à 4. Rai stade 0 CLL est le moins sévère, tandis que le stade Rai 4 est le plus sévère.
Aux fins du traitement, les étapes sont également regroupées en niveaux de risque. Le stade Rai 0 est à faible risque, les stades Rai 1 et 2 sont à risque intermédiaire et les stades Rai 3 et 4 sont à haut risque, explique l'American Cancer Society (ACS).
Quel est le traitement de la LLC?
Si vous avez une LLC à faible risque, votre médecin vous conseillera probablement d'attendre et de surveiller l'apparition de nouveaux symptômes. Votre maladie peut ne pas s'aggraver ou nécessiter un traitement pendant des années. Certaines personnes n'ont jamais besoin de traitement.
Dans certains cas de LLC à faible risque, votre médecin peut recommander un traitement. Par exemple, ils peuvent le recommander si vous avez:
- infections persistantes et récurrentes
- faible nombre de cellules sanguines
- fatigue ou sueurs nocturnes
- ganglions lymphatiques douloureux
Si vous avez une LLC à risque intermédiaire ou élevé, votre médecin vous recommandera probablement de procéder immédiatement au traitement.
Pour traiter la LLC, votre médecin peut recommander:
Chimiothérapie
La chimiothérapie est le principal traitement de la LLC. Cela implique l'utilisation de médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Selon les médicaments exacts prescrits, vous pouvez les prendre par voie intraveineuse ou orale.
Radiation
Dans cette procédure, des particules ou des ondes à haute énergie sont utilisées pour tuer les cellules cancéreuses. Si vous avez des ganglions lymphatiques douloureux et enflés, la radiothérapie peut vous aider à les réduire et à soulager votre douleur.
Transfusions sanguines
Si votre nombre de cellules sanguines est bas, vous devrez peut-être recevoir des transfusions sanguines par voie intraveineuse (IV) pour les augmenter.
Greffe de moelle osseuse ou de cellules souches du sang périphérique
Si vous avez une LLC à haut risque, ce traitement peut être une option. Il s'agit de prélever des cellules souches de la moelle osseuse ou du sang d'un donneur - généralement un membre de la famille - et de les transplanter dans votre corps pour aider à établir un nouveau système immunitaire.
Y a-t-il des complications possibles du traitement?
La chimiothérapie affaiblit votre système immunitaire, vous rendant plus vulnérable aux infections. Vous pouvez également développer des taux anormaux d'anticorps et une faible numération globulaire pendant la chimiothérapie.
Les autres effets secondaires courants de la chimiothérapie comprennent:
- fatigue
- chute de cheveux
- plaies dans la bouche
- perte d'appétit
- nausée et vomissements
Dans certains cas, la chimiothérapie peut contribuer au développement d'autres cancers.
Les radiations, les transfusions sanguines et les greffes de moelle osseuse ou de cellules souches du sang périphérique peuvent également entraîner des effets secondaires.
Discutez avec votre médecin des effets secondaires attendus de votre traitement. Ils peuvent vous dire quels symptômes et effets secondaires nécessitent une attention médicale.
Quel est le pronostic pour les personnes atteintes de LLC?
Le taux de survie à cinq ans des Américains atteints de LLC est de 84,2%, selon le NCI. L'institut estime également que la LLC entraînera 4510 décès aux États-Unis en 2018.
Les taux de survie sont plus faibles pour les personnes âgées atteintes de la maladie. Cependant, une étude a révélé que jusqu'à 70% des Américains de 75 ans et plus survivent cinq ans après le diagnostic.
Quelles sont les perspectives à long terme de la LLC?
Les taux de survie pour la LLC varient considérablement. Votre âge, votre sexe, les anomalies chromosomiques et les caractéristiques des cellules cancéreuses peuvent affecter vos perspectives. La maladie est rarement guérie, mais la plupart des gens vivent de nombreuses années avec la LLC.
Demandez à votre médecin votre cas spécifique. Ils peuvent vous aider à comprendre dans quelle mesure votre cancer a progressé. Ils peuvent également discuter de vos options de traitement et de vos perspectives à long terme.
