Aperçu
À un moment donné entre la fin de la quarantaine et le début de la cinquantaine, la plupart des femmes commenceront à ressentir les premiers signes de la ménopause. Au cours de cette transition de vie, les niveaux d'œstrogènes dans le corps diminuent. Les cycles menstruels deviennent imprévisibles et finissent par s'arrêter.
Bien que la ménopause puisse apporter un répit bienvenu à vos règles mensuelles, elle peut également entraîner de nouveaux symptômes tels que des bouffées de chaleur, une sécheresse vaginale et un sommeil interrompu. Pour les femmes atteintes de sclérose en plaques (SEP), il peut être difficile de faire la différence entre les symptômes de la SEP et les signes de la ménopause.
Certaines femmes trouvent que leur SEP s'aggrave une fois leurs cycles menstruels terminés.
Chevauchement des symptômes
Si vous êtes à la fin de la quarantaine ou au début de la cinquantaine et que vous avez la SP, il peut être difficile de dire si vous êtes ménopausée ou si vous souffrez d'une poussée de SP. Les symptômes des deux conditions peuvent sembler très similaires.
Les symptômes communs à la ménopause et à la SP comprennent:
- fatigue
- problèmes de vessie
- manque d'intérêt pour le sexe ou difficulté à être excité
- sécheresse vaginale
- difficulté à se concentrer
- problèmes de sommeil
- sautes d'humeur
- dépression
Si vous ne savez pas si vous entrez en ménopause ou si votre SP s'aggrave, consultez un gynécologue. Un test sanguin peut vérifier les niveaux d'oestrogène et d'autres hormones pour confirmer si vous commencez la ménopause.
Âge de la SP et de la ménopause
Certaines recherches ont cherché à savoir si la SEP pouvait affecter le moment où une femme commence à ressentir des symptômes de ménopause. Une étude de 2018 a révélé que les femmes atteintes de SEP commençaient la ménopause au même âge que les femmes sans cette condition.
Cependant, dans l'étude, les femmes qui prenaient un corticostéroïde ou de l'interféron bêta-1b pour traiter leur SEP sont entrées en ménopause un peu plus tôt. Il s'agissait d'une petite étude et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer les effets de la SEP et de ses traitements sur l'âge de la ménopause.
Symptômes de la SP pendant la ménopause
Les symptômes de la SEP comme la faiblesse, la fatigue et la dépression peuvent s'aggraver pendant les menstruations. C'est pourquoi la ménopause peut être un soulagement pour certaines femmes atteintes de SP. Une petite étude a montré que les femmes avaient moins de rechutes après la ménopause, même si leur maladie continuait de progresser.
D'un autre côté, jusqu'à la moitié des femmes ménopausées interrogées ont déclaré que leurs symptômes se sont aggravés. De plus, les bouffées de chaleur peuvent intensifier les symptômes de la SP, car les personnes atteintes de SP sont plus sensibles à la chaleur.
Ménopause et progression de la SP
Une étude a révélé que la SP progresse plus rapidement après la ménopause. Cela était vrai même après que les auteurs aient pris en compte les facteurs susceptibles d'accélérer la progression de la SEP, comme les faibles taux de vitamine D et le tabagisme.
L'aggravation de la SEP peut être liée à la baisse des œstrogènes après la ménopause. Les jeunes femmes atteintes de SEP qui subissent une intervention chirurgicale pour enlever leurs ovaires constatent également que leur maladie s'aggrave après la procédure.
L'œstrogénothérapie pourrait-elle aider la SP?
L'hormone œstrogène semble protéger contre les symptômes de la SEP. De nombreuses femmes constatent que leurs symptômes s'améliorent pendant la grossesse, puis reviennent après l'accouchement.
La prise d'œstrogènes peut aider à ralentir la SP pendant et après la ménopause. L'œstrogène a un effet protecteur sur le système nerveux. Il réduit l'inflammation et pourrait protéger les nerfs des dommages qui causent les symptômes de la SP.
Dans une étude publiée dans la revue Neurology, les femmes ménopausées atteintes de SP qui ont suivi un traitement hormonal ont signalé une meilleure fonction physique que celles qui ne prenaient pas d'hormones. Une étude de phase II menée auprès de 164 femmes atteintes de SEP a montré que la prise d'œstrogènes en plus du médicament contre la SEP, l'acétate de glatiramère, réduisait les taux de rechute par rapport à une pilule inactive (placebo).
Des études plus importantes sont nécessaires pour confirmer si la prise d'hormonothérapie pendant la ménopause contribue réellement à réduire les symptômes de la SEP. Étant donné que la perte de densité osseuse est également un problème chez les femmes atteintes de SEP, l'hormonothérapie pourrait offrir l'avantage supplémentaire de réduire le risque d'ostéoporose.
À emporter
Chaque femme vit la ménopause - et la SP - différemment. Vous constaterez peut-être que vos symptômes s'améliorent pendant la ménopause. S'ils s'aggravent, parlez-en à votre neurologue.
Si les symptômes de la ménopause tels que les bouffées de chaleur aggravent votre SP, demandez l'aide de votre gynécologue. L'hormonothérapie aide à soulager les symptômes de la ménopause et peut également améliorer votre SP.
