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Une vive douleur dans l'abdomen peut souvent être déclenchée par une accumulation de gaz. Mais cela peut aussi être un symptôme d'appendicite.
Savoir faire la différence entre les deux est important, car un appendice enflammé peut être une urgence médicale potentiellement mortelle.
Votre appendice est une petite poche oblongue qui descend de votre côlon dans votre abdomen inférieur droit. Cela ne remplit aucune fonction vitale.
Si votre appendice est obstrué, cela peut provoquer une inflammation et une infection. C'est ce qu'on appelle l'appendicite. Le traitement implique le plus souvent une ablation chirurgicale de l'appendice.
La douleur causée par les gaz a tendance à être de courte durée et ne nécessite généralement pas de traitement.
La douleur peut être causée par l'ingestion d'air pendant que vous mangez ou buvez. Le gaz peut également s'accumuler dans votre tube digestif en raison de bactéries dans votre intestin qui décomposent les aliments, libérant du gaz dans le processus. Faire des gaz peut souvent aider à faire disparaître la douleur.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les différences entre les douleurs gazeuses et l'appendicite.
Quels sont les symptômes de l'appendicite?
Le symptôme le plus révélateur de l'appendicite est une douleur soudaine et aiguë qui commence sur le côté droit de votre bas-ventre.
Il peut également commencer près de votre nombril, puis se déplacer plus bas vers votre droite. La douleur peut ressembler à une crampe au début et elle peut s'aggraver lorsque vous toussez, éternuez ou bougez.
La douleur ne disparaît généralement pas jusqu'à ce que l'appendice enflammé soit enlevé chirurgicalement.
Les autres symptômes de l'appendicite comprennent souvent:
- nausée et vomissements
- une fièvre légère
- diarrhée ou constipation
- ballonnements abdominaux
- peu ou pas d'appétit
Quels sont les symptômes d'une rupture de l'appendice?
Le risque avec l'appendicite est que, si elle n'est pas traitée, votre appendice pourrait se rompre.
Combien de temps cela prend-il généralement? À partir du moment où vous remarquez des symptômes pour la première fois, cela peut prendre entre 36 et 72 heures avant que votre appendice éclate.
Dans certains cas, ce délai peut être encore plus court. C'est pourquoi il est si important de prendre ces premiers symptômes au sérieux.
Les signes de rupture de votre appendice peuvent être retardés de quelques heures. Parce que la pression - et la source de la douleur - à l'intérieur de votre appendice est soulagée lorsqu'elle éclate, vous pourriez vous sentir mieux au départ.
Mais une fois que votre appendice éclate, les bactéries qui se trouvaient à l'intérieur de votre appendice peuvent se répandre dans votre cavité abdominale, provoquant une inflammation et une infection. C'est ce qu'on appelle la péritonite.
La péritonite est une maladie grave qui nécessite une attention médicale immédiate.
Les symptômes de la péritonite peuvent inclure:
- douleur et sensibilité dans tout l'abdomen
- douleur qui s'aggrave avec le mouvement ou le toucher
- nausée et vomissements
- ballonnements
- diarrhée ou constipation
- une envie de faire passer le gaz
- fièvre et frissons
Ces symptômes peuvent durer jusqu'au début du traitement et peuvent s'aggraver à chaque heure qui passe.
Symptômes d'appendicite chez les enfants
L'appendicite peut survenir à tout âge, mais elle frappe le plus souvent entre 10 et 20 ans.
La plupart des enfants se plaindront probablement d'une vive douleur à l'estomac. Mais il existe également d'autres symptômes, tels que:
- marche penchée à la taille
- couché sur le côté avec les genoux tirés vers le haut
- nausée et vomissements
- tendresse au toucher
Gardez à l'esprit que les enfants peuvent ne pas être en mesure de décrire très bien leurs symptômes ou leur douleur, ou de manière très détaillée.
Symptômes d'appendicite pendant la grossesse
Bien que rare, une appendicite peut également survenir pendant la grossesse.
Les signes d'appendicite pendant la grossesse sont similaires aux signes d'appendicite chez les personnes qui ne sont pas enceintes. Cependant, l'appendice se trouve plus haut dans l'abdomen pendant la grossesse car le bébé en croissance change la position des intestins. En conséquence, la douleur aiguë associée à un appendice enflammé peut être ressentie plus haut sur le côté droit de votre abdomen.
Un appendice rompu peut être risqué pour la mère et le bébé.
Une appendicectomie traditionnelle (ablation chirurgicale de l'appendice) peut également être plus difficile pendant la grossesse. Cependant, selon une étude de 2016, une procédure mini-invasive connue sous le nom d'appendicectomie laparoscopique semble être une procédure sûre pendant la grossesse avec un faible risque de complications.
Quels sont les symptômes de la douleur due aux gaz?
La douleur causée par les gaz peut ressembler à des nœuds dans l'estomac. Vous pouvez même avoir la sensation que le gaz se déplace dans vos intestins.
Contrairement à l'appendicite, qui a tendance à provoquer des douleurs localisées sur le côté inférieur droit de l'abdomen, les douleurs gazeuses peuvent être ressenties n'importe où dans votre abdomen. Vous pouvez même ressentir la douleur dans votre poitrine.
D'autres symptômes comprennent:
- rots
- flatulence
- une pression dans votre abdomen
- ballonnements et distension (augmentation visible de la taille de votre ventre)
La douleur gazeuse a tendance à durer de quelques minutes à quelques heures et disparaît généralement sans traitement.
Si vous ressentez une douleur que vous pensez être causée par un gaz mais qui dure plus de 24 heures, consultez un médecin dès que possible. La douleur peut être le signe de quelque chose de plus grave.
Quand devriez-vous demander de l'aide médicale?
Si la douleur survient soudainement et est isolée dans votre abdomen inférieur droit, portez une attention particulière aux autres symptômes, tels que la fièvre, les nausées et les problèmes gastro-intestinaux.
Si vous présentez certains de ces symptômes et que la douleur persiste ou s'aggrave, rendez-vous aux urgences. Si vous souffrez d'appendicite, vous aurez besoin de soins médicaux immédiats.
Faire un diagnostic
Un médecin devra faire un examen physique pour poser un diagnostic approprié. Cela impliquera le médecin en appuyant doucement sur la zone douloureuse.
Si la douleur s'aggrave lorsque le médecin appuie puis relâche, cela pourrait indiquer que le tissu autour de l'appendice est enflammé.
Une réponse connue sous le nom de «garde» peut également suggérer que votre corps essaie de protéger un appendice enflammé. Cela signifie que, lorsque vous anticipez une pression sur la zone douloureuse, vous resserrez vos muscles abdominaux plutôt que de les détendre.
Un examen de vos symptômes récents et de vos antécédents médicaux est également essentiel pour poser un diagnostic.
Questions que votre médecin peut vous poser
Votre médecin ou professionnel de la santé devra connaître les détails de vos symptômes et de vos antécédents médicaux.
Soyez prêt à répondre aux questions suivantes:
- Quand les symptômes ont-ils commencé?
- Comment décririez-vous la douleur (vive, douloureuse, crampe, etc.)?
- Avez-vous déjà eu des symptômes similaires?
- La douleur est-elle allée et venue ou est-elle constante depuis qu'elle a commencé?
- Qu'as-tu mangé au cours des dernières 24 heures?
- Avez-vous récemment fait un exercice qui aurait pu vous faire tirer un muscle ou développer une crampe?
À quels types de tests pouvez-vous vous attendre?
Il n'y a pas de test sanguin permettant d'identifier spécifiquement l'appendicite (ou les gaz). Il existe cependant un test qui peut montrer s'il y a une augmentation de vos globules blancs.
Si votre nombre de globules blancs est élevé, cela pourrait suggérer que vous combattez une sorte d'infection.
Votre médecin peut également recommander un test d'urine. Cela pourrait aider à indiquer si une infection des voies urinaires ou des calculs rénaux sont à l'origine de vos symptômes.
Votre médecin peut utiliser un test d'imagerie pour déterminer si votre appendice est enflammé.
Une échographie et une tomodensitométrie (CT) sont deux appareils d'imagerie très précis. Cependant, selon une étude, il peut encore y avoir des défis dans le diagnostic de l'appendicite aiguë avec ces tests d'imagerie.
Options de traitement pour l'appendicite
Le traitement de l'appendicite implique généralement l'ablation chirurgicale de l'appendice. Appelée appendicectomie, cette procédure peut souvent être réalisée en ambulatoire.
Il existe deux types d'appendicectomies et avec les deux types de chirurgies, des antibiotiques sont souvent prescrits pour traiter toute infection résiduelle:
Chirurgie ouverte
La chirurgie ouverte implique une incision dans l'abdomen inférieur droit. Ceci est particulièrement utile si votre appendice a éclaté et que la zone autour de l'appendice doit être traitée pour une infection.
Chirurgie laparoscopique
La chirurgie laparoscopique implique quelques petites incisions.
Un tube appelé canule est inséré dans l'une des incisions. Ce tube remplit l'abdomen de gaz qui le dilate et aide le chirurgien à mieux voir l'appendice.
Un autre outil mince et flexible appelé laparoscope est ensuite inséré à travers cette incision. Il contient une petite caméra qui affiche des images sur un moniteur à proximité. La caméra aide à guider le chirurgien avec des instruments (pour retirer l'appendice), qui sont insérés à travers une autre petite incision.
La chirurgie laparoscopique comporte moins de risques que la chirurgie ouverte et a un temps de récupération plus court.
Remèdes à la maison pour le gaz
La plupart des douleurs gazeuses sont déclenchées par un régime alimentaire, donc apporter des modifications à ce que vous mangez et buvez peut vous aider à éviter ou à limiter ce type de douleur.
Il peut être utile de tenir un journal alimentaire de tout ce que vous mangez et buvez, et de noter quand vous ressentez des douleurs gazeuses. Cela peut vous aider à identifier les liens entre les aliments ou les boissons et vos symptômes.
Les déclencheurs courants de gaz comprennent:
- des haricots
- les produits laitiers
- les boissons gazeuses
- aliments riches en fibres
- les aliments gras
Pour aider à soulager vos douleurs dues aux gaz, vous voudrez peut-être essayer ces remèdes maison:
- thé à la menthe poivrée
- thé à la camomille
- vinaigre de cidre de pomme mélangé à de l'eau
Les remèdes en vente libre, tels que la siméthicone (Gas-X, Mylanta), peuvent aider à rassembler les bulles de gaz afin qu'elles puissent être évacuées plus facilement.
Les suppléments de lactase peuvent être utiles si vous êtes intolérant au lactose et ressentez des douleurs et d'autres symptômes après avoir mangé des produits laitiers.
La marche et d'autres activités physiques peuvent également vous aider à libérer du gaz emprisonné. Si votre douleur au gaz persiste ou s'il s'agit d'un problème persistant, consultez un médecin pour savoir pourquoi.
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Autres causes de douleurs à l'estomac
Les gaz et l'appendicite ne sont que deux des nombreuses affections pouvant causer des douleurs abdominales.
Les autres causes de douleur peuvent inclure:
- calculs biliaires
- calculs rénaux
- Kystes de l'ovaire
- infection urinaire
- gastro-entérite
- ulcère gastroduodénal
- allergies alimentaires
- grossesse extra-utérine
- douleur d'ovulation
- intoxication alimentaire
À emporter
Les douleurs abdominales causées par les gaz et l'appendicite peuvent se sentir similaires au début. Le moyen le plus simple de faire la différence entre les deux est de porter une attention particulière à tout autre symptôme.
Si vous commencez à avoir des douleurs abdominales, en particulier dans le côté inférieur droit, soyez à l'affût de fièvre, de nausées et de perte d'appétit. Ces symptômes, ainsi que des douleurs abdominales, pourraient signaler une appendicite.
Une douleur similaire qui disparaît d'elle-même sans autres symptômes est probablement une accumulation de gaz.
Si vous soupçonnez une appendicite, faites preuve de prudence et consultez rapidement un médecin. Un appendice rompu peut être une grave urgence sanitaire.
