Avant que l'expression «baby blues» ne fasse référence à la tristesse post-partum (qui n'est pas la même chose que la dépression post-partum), c'était en fait un synonyme courant de «yeux». Pourquoi? Eh bien, parce que tous les bébés naissent avec des yeux bleus, non?
Faux. Régalez votre baby blues de ce fait amusant: dans le monde, plus de nouveau-nés ont les yeux bruns que bleus.
Et s'il est vrai que de nombreux bébés ont les yeux bleus ou gris au début, il est important de savoir que la couleur des yeux peut changer pendant des mois après la naissance. Et il y a aussi beaucoup de nourrissons qui regardent leur nouvel environnement avec des yeux noisette et marron.
En fait, une étude de 2016 de l'Université de Stanford portant sur 192 nouveau-nés a révélé que près des deux tiers d'entre eux étaient nés avec les yeux bruns, tandis qu'environ 1 bébé sur 5 arrivait avec les yeux bleus.
Les chercheurs de Stanford ont également noté, cependant, que la majorité des bébés de l'étude nés avec des yeux bleus étaient de race blanche. Ceux d'autres groupes ethniques, notamment asiatiques et hispaniques, sont plus souvent nés avec les yeux bruns.
La science de la couleur des yeux
Le terme «couleur des yeux» fait référence à la couleur de l'iris, l'anneau autour de la pupille, qui est noir. La partie blanche de l'œil s'appelle la sclérotique. Si votre bébé a eu la jaunisse à la naissance - ne vous inquiétez pas, ce n'est pas rare - la sclérotique peut avoir été un peu jaunâtre.
Ce qui donne à un iris sa couleur est un pigment naturel appelé mélanine, une protéine sécrétée par des cellules spéciales appelées mélanocytes. Les yeux bleus signifient qu'il y a peu de mélanine dans l'iris.
Les mélanocytes réagissent à la lumière, et comme votre nouveau-né a passé les derniers mois dans l'obscurité totale, il n'y avait pas beaucoup de lumière pour déclencher la production de mélanine dans les iris. (Bien que rappelez-vous, l'appartenance ethnique entre également en jeu - certains bébés produiront donc plus de mélanine que d'autres. Plus à ce sujet dans une seconde.)
Si les mélanocytes de votre enfant ne sécrètent pas beaucoup plus de mélanine dans les mois et les années à venir, leurs yeux resteront bleus. Si un peu plus de mélanine pénètre dans l'iris, leurs yeux seront verts ou noisette. Beaucoup plus de mélanine signifie des yeux bruns.
Mais pour de nombreux bébés dans l'utérus - y compris, en particulier, de nombreux bébés d'origine non caucasienne, bien que cela puisse être vrai pour n'importe quelle ethnie - les mélanocytes n'ont pas besoin de la lumière du jour pour pomper de la mélanine dans ces iris en développement. Ce sont les yeux marrons qui saluent tant de parents souriants.
Couches de couleur
L'iris a trois couches et les personnes aux yeux bruns ont de la mélanine dans les trois.
Une personne aux yeux bleus a un pigment brun dans la couche arrière seulement. Lorsque la lumière pénètre dans l'œil, la majeure partie de la lumière est absorbée dans la couche arrière, tandis que les particules de la couche médiane spongieuse (stroma) diffusent la lumière restante en réfléchissant hors de l'œil.
La plupart de cette lumière diffusée qui ressort est de la lumière bleue, ce qui donne leur couleur aux yeux bleus. C'est la même dynamique qui donne à l'eau d'un océan un aspect bleu.
Ces mélanocytes influents travaillent également dur dans les cheveux et la peau, leur donnant aussi leurs couleurs. Plus de mélanine dans votre système signifie un teint plus foncé. Cela explique pourquoi les personnes à la peau plus foncée ont également tendance à avoir les yeux plus foncés.
Mais il y a toujours des exceptions. L'acteur afro-américain acclamé James Earl Jones, par exemple, a les yeux bleus, probablement le résultat d'avoir des ancêtres d'origine européenne aux yeux bleus.
Et en parlant des ancêtres, examinons ce qui se passe pour déterminer la couleur finale des yeux de votre bébé.
Prédire la couleur finale des yeux (spoiler: vous ne pouvez pas)
La première couleur des yeux de votre bébé peut être permanente. Mais ne vous y attachez pas trop. La couleur des yeux change souvent au cours de la première année ou même plus. Cela signifie que votre nouveau-né aux yeux bleus peut avoir les yeux bruns au moment où il fait ses premiers pas.
Il n'y a aucun moyen de savoir quand la couleur finale sera définie. Et la couleur exacte ne peut pas être prédite plus facilement par vous que par un Magic 8 Ball. Mais si vous cherchez des indices et si c'est possible, tenez-vous debout avec l'autre parent de votre bébé et regardez-vous ensemble dans le miroir.
Alors que la mélanine est ce qui donne techniquement leur couleur aux yeux, ce sont les couleurs des yeux des parents d'un bébé - et dans une certaine mesure, de votre arrière-arrière-arrière-grand-oncle et de votre arrière-grand-mère et de tous les autres dans votre grand arbre généalogique - qui aident à déterminer la quantité de mélanine sécrétée.
La génétique est quelque peu compliquée. Mais en termes simples, deux parents aux yeux bleus, par exemple, sont plus susceptibles d'avoir un bébé aux yeux bleus. Mais il n'y a aucune garantie. De même, les parents aux yeux bruns produiront généralement un enfant aux yeux bruns, mais pas toujours. La couleur des yeux d'un grand-parent peut changer un peu les chances.
Alors que l'on croyait autrefois que les parents aux yeux bruns ne pouvaient pas produire un enfant aux yeux bleus, cela peut - et le fait! - se produire, grâce à plusieurs gènes au travail.
Bleu, marron ou vert: tous sont beaux
Découvrez certaines de ces statistiques sur la couleur des yeux:
Le brun est la couleur des yeux la plus courante au monde
Les yeux bleus sont un phénomène relativement nouveau. Les chercheurs ont retracé les yeux bleus d'une seule mutation génétique survenue il y a entre 6000 et 10000 ans
Bien que les estimations varient, moins de 200 000 personnes aux États-Unis ont une maladie rare connue sous le nom d'hétérochromie complète ou hétérochromie iridis, où un œil est d'une couleur complètement différente de celle de l'autre œil. Si vous ou votre bébé avez ce trait unique, vous êtes en bonne compagnie - les actrices Alice Eve et Mila Kunis l'ont aussi
Une maladie appelée syndrome de Waardenburg, qui touche 1 personne sur 40 000, est également rare. Les personnes atteintes de cette maladie ont souvent des yeux de couleur différente, et d'autres symptômes incluent une perte auditive et des taches blanches sur les cheveux et la peau. Donc, bien que ce syndrome soit assez peu probable, si votre bébé naît avec des yeux bleus très pâles ou un œil bleu et un œil brun, parlez-en à votre médecin
Le mythe s'arrête ici
Dès le premier contact visuel, vous avez été fasciné par les yeux de votre bébé - ainsi que par tous les autres traits. Si vous étiez surpris de voir des yeux bleus vous regarder, nous espérons que nous avons éliminé une partie de la surprise que vous pourriez éprouver plus tard si ces mêmes yeux sont bruns.
La mélanine détermine plusieurs aspects de notre apparence. Et même si nous en avons le moins lorsque nous entrons dans le monde pour la première fois, rappelez-vous que les bébés peuvent naître avec des yeux bleus, bruns, noisette, verts ou d'une autre couleur. C'est simplement un mythe que nous tous - ou la plupart d'entre nous, d'ailleurs - avons les yeux bleus à la naissance.
Comme pour tout ce qui concerne votre nouveau-né, profitez de chaque étape telle qu'elle se présente - oui, même les «terribles deux» - et sachez que la couleur des yeux, de la peau et des cheveux deviendra des choses qui rendront votre enfant d'une beauté unique.
