La douleur de membre fantôme (PLP) est lorsque vous ressentez une sensation de douleur ou d'inconfort d'un membre qui n'est plus là. C'est une condition courante chez les personnes amputées de membres.
Toutes les sensations fantômes ne sont pas douloureuses. Parfois, vous pouvez ne pas ressentir de douleur, mais vous pouvez avoir l'impression que le membre est toujours là. Ceci est différent de PLP.
On estime qu'entre 60 et 85% des amputés souffrent de PLP. Continuez à lire pendant que nous en explorons plus sur le PLP, ce qui peut le causer et comment il peut être traité.
Qu'est-ce que ça fait?
La sensation de PLP peut varier d'un individu à l'autre. Voici quelques exemples de la façon dont il peut être décrit:
- douleur vive, telle que tirer ou poignarder
- picotements ou «épingles et aiguilles»
- pression ou écrasement
- lancinante ou douloureuse
- crampes
- brûlant
- piqûre
- torsion
Les causes
Les causes exactes du PLP ne sont toujours pas claires. On pense que plusieurs choses contribuent à la maladie:
Remappage
Votre cerveau semble remapper les informations sensorielles de la zone amputée vers une autre partie de votre corps. Ce remappage peut souvent se produire dans des zones proches ou sur le membre résiduel.
Par exemple, les informations sensorielles d'une main amputée pourraient être remappées sur votre épaule. Par conséquent, lorsque votre épaule est touchée, vous pouvez ressentir des sensations fantômes dans la zone de votre main amputée.
Nerfs endommagés
Lorsqu'une amputation est pratiquée, des dommages importants peuvent survenir aux nerfs périphériques. Cela peut perturber la signalisation dans ce membre ou provoquer une surexcitation des nerfs de cette zone.
Sensibilisation
Vos nerfs périphériques finissent par se connecter à vos nerfs spinaux, qui sont associés à votre moelle épinière. Après la section d'un nerf périphérique, les neurones associés à un nerf spinal peuvent devenir plus actifs et plus sensibles aux produits chimiques de signalisation.
Il existe également des facteurs de risque possibles pour le développement du PLP. Ceux-ci peuvent inclure une douleur dans un membre avant l'amputation ou une douleur dans le membre résiduel après l'amputation.
Symptômes
En plus de ressentir de la douleur, vous pouvez également observer les caractéristiques suivantes du PLP:
- Durée. La douleur peut être constante ou aller et venir.
- Horaire. Vous pouvez remarquer une douleur fantôme peu de temps après l'amputation ou elle peut apparaître des semaines, des mois, voire des années plus tard.
- Emplacement. La douleur peut principalement affecter la partie du membre la plus éloignée de votre corps, comme les doigts ou la main d'un bras amputé.
- Déclencheurs. Diverses choses peuvent parfois déclencher le PLP, y compris des choses comme les températures froides, le contact avec une autre partie de votre corps ou le stress.
Traitements
Chez certaines personnes, le PLP peut disparaître progressivement avec le temps. Dans d'autres, il peut être durable ou persistant.
Il existe une grande variété de stratégies qui peuvent être utilisées pour aider à traiter la PLP et beaucoup d'entre elles font encore l'objet de recherches. Souvent, la gestion du PLP peut impliquer l'utilisation de plusieurs types de traitement.
Thérapies pharmaceutiques
Il n'y a aucun médicament qui traite spécifiquement le PLP. Cependant, il existe plusieurs types de médicaments qui peuvent aider à soulager les symptômes.
Étant donné que l'efficacité des médicaments peut varier d'une personne à l'autre, vous devrez peut-être en essayer différents afin de trouver ce qui est optimal pour vous. Votre médecin peut également vous prescrire plus d'un médicament pour traiter la PLP.
Certains médicaments pouvant être utilisés pour le PLP comprennent:
- Analgésiques en vente libre (OTC) tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin), le naproxène (Aleve) et l'acétaminophène (Tylenol).
- Analgésiques opioïdes comme la morphine, la codéine et l'oxycodone.
- Antidépresseurs tricycliques, tels que l'amitriptyline.
- Médicaments contre l'épilepsie (anticonvulsivants) comme la gabapentine ou la prégabaline.
- Les antagonistes des récepteurs NMDA comme la kétamine, le dextrométhorphane et la mémantine.
- Médicaments pour le cœur, tels que les bêtabloquants et les inhibiteurs calciques.
Thérapies non pharmaceutiques
Il existe également des traitements pour le PLP qui n'impliquent pas de médicaments. Souvent, une ou plusieurs de ces thérapies peuvent être utilisées en association avec des médicaments pour soulager la douleur.
Thérapie de boîte à miroir
Cela utilise le placement d'un miroir pour copier le membre non affecté. Les exercices sont effectués avec le membre non atteint en imaginant que le membre amputé bouge. Cela incite le cerveau à penser que le membre amputé est revenu.
Réalité virtuelle (VR)
La thérapie VR est similaire à la thérapie par le miroir. Il utilise la technologie VR pour créer un membre virtuel que vous pouvez déplacer. Ce mouvement peut alors être observé sur l'écran de l'appareil VR.
Stimulation nerveuse transcutanée (TENS)
TENS utilise un petit appareil pour envoyer des courants électriques pour stimuler les nerfs. L'unité TENS peut être placée sur le site de l'amputation ou sur le membre non atteint.
Biofeedback
Le biofeedback implique le placement d'électrodes près du site d'amputation. Ces électrodes peuvent surveiller les fonctions corporelles liées à la tension musculaire ou à la température.
Les informations fournies peuvent vous aider à apprendre comment fonctionne votre corps. Un thérapeute peut travailler avec vous pour vous aider à apprendre à contrôler certaines fonctions et à prévenir la douleur.
Acupuncture
L'acupuncture est une technique qui consiste à insérer de fines aiguilles dans la peau à des points spécifiques du corps. Des études d'acupuncture sont en cours, mais il a été démontré qu'elle atténue certains types de douleur.
Massage thérapeutique
Cela implique de masser la zone autour du site d'amputation. Bien que la plupart des preuves soient anecdotiques, certains peuvent trouver qu'un massage doux soulage l'inconfort.
Stimulation de la moelle épinière
Cette méthode utilise un dispositif implanté pour fournir un petit courant électrique à votre moelle épinière à travers de minuscules électrodes.
Stimulation cérébrale
Pour ce traitement, un chirurgien implante des électrodes dans le cerveau qui sont contrôlées par un dispositif de type stimulateur cardiaque. Ces électrodes peuvent utiliser un courant électrique pour stimuler des zones spécifiques du cerveau.
Remèdes de style de vie
Il y a aussi plusieurs choses que vous pouvez faire à la maison pour aider avec PLP. Certains d'entre eux comprennent:
- Essayez des techniques de relaxation. Les exemples incluent les exercices de respiration ou la méditation. Non seulement ces techniques peuvent aider à réduire le stress, mais elles peuvent également diminuer la tension musculaire.
- Distrayez-vous. Faire de l'exercice, lire ou faire une activité que vous aimez peut vous aider à ne pas ressentir la douleur.
- Portez votre prothèse. Si vous avez une prothèse, essayez de la porter régulièrement. Non seulement cela est bénéfique pour garder le membre résiduel actif et en mouvement, mais cela peut également avoir un effet de triche cérébral similaire à la thérapie par le miroir.
- Rejoignez un groupe de soutien. Faire face au PLP peut parfois sembler difficile ou frustrant. Discuter de vos expériences avec d'autres personnes atteintes de PLP peut vous aider.
- Respectez votre plan de traitement. Cela inclut être sûr de prendre les médicaments comme indiqué.
Quand voir un médecin
La douleur des membres fantômes survient souvent peu de temps après une amputation. Cependant, il peut également se développer des semaines, des mois ou des années plus tard.
Si vous avez subi une amputation à tout moment et que vous ressentez des sensations de membres fantômes, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent travailler à vos côtés pour déterminer un moyen efficace de gérer vos symptômes.
La ligne du bas
Le PLP est une douleur qui survient dans un membre qui n'est plus là. C'est courant chez les personnes amputées. Le type, l'intensité et la durée de la douleur peuvent varier d'une personne à l'autre.
On ne sait toujours pas ce qui cause exactement le PLP. On pense que cela se produit en raison des adaptations complexes que votre système nerveux effectue afin de s'adapter au membre manquant.
Il existe de nombreuses façons de traiter le PLP, notamment des médicaments, une thérapie par le miroir ou l'acupuncture. Plusieurs fois, vous utiliserez une combinaison de traitements. Votre médecin élaborera un plan de traitement adapté à votre état.
