Le système lymphatique est une partie importante du système immunitaire de votre corps. Il comprend vos ganglions lymphatiques, votre moelle osseuse, votre rate et votre thymus.
Un lymphome survient si un cancer se forme dans le système lymphatique. Les deux principaux types comprennent:
- Lymphome de Hodgkin. Les personnes atteintes d'un lymphome de Hodgkin ont de grandes cellules cancéreuses appelées cellules de Reed-Sternberg (RS).
- Lymphome non hodgkinien. Dans le lymphome non hodgkinien, les cellules RS ne sont pas présentes. Ce type est plus courant.
Entre ces deux catégories, il y a plus de 70 sous-types. Ils vont des cancers à croissance lente aux formes agressives à croissance rapide.
La plupart des cas de lymphome sont généralement considérés comme traitables. Mais c'est toujours une maladie grave qui nécessite des soins médicaux.
De plus, vos perspectives globales dépendent d'un diagnostic précoce. Plus tôt vous serez vérifié, meilleur sera votre résultat.
Si vous présentez des symptômes de lymphome, consultez rapidement un médecin. Ils peuvent fournir un diagnostic à l'aide de tests tels que des prises de sang, des biopsies, etc.
Diagnostiquer un lymphome
Un médecin utilisera plusieurs procédures pour diagnostiquer un lymphome. La combinaison exacte de tests dépendra de vos symptômes et de votre état de santé général. Cela peut inclure:
Examen physique
Lorsque vous voyez le médecin pour la première fois, il effectuera un examen physique. Cela leur permet d'analyser vos symptômes, ce qui fournit une base de référence pour votre diagnostic.
Lors d'un examen physique, un médecin:
- rechercher des ganglions lymphatiques enflés dans le cou, l'aine et les aisselles
- rechercher un gonflement de la rate et du foie
- poser des questions sur vos antécédents médicaux
- examiner tout autre symptôme physique
Panneau de sang
Après l'examen physique, le médecin prescrira probablement un test sanguin. Cela recherche des marqueurs spécifiques dans votre sang qui pourraient indiquer un lymphome. Cela aide également votre médecin à éliminer d'autres causes possibles de vos symptômes.
Un panel sanguin typique comprend:
Numération globulaire complète (CBC)
Le CBC mesure certaines parties de votre sang, notamment:
- Les globules rouges, qui transportent l'oxygène dans tout le corps. Si le lymphome perturbe la production de globules rouges dans la moelle osseuse, vous pouvez avoir un faible nombre de globules rouges ou une anémie.
- Les globules blancs, qui combattent l'infection. Un faible nombre de globules blancs peut survenir en raison d'un lymphome ou d'autres conditions, comme une maladie auto-immune.
- Les plaquettes, qui sont des cellules qui coagulent le sang. Le lymphome de la moelle osseuse peut entraîner une faible numération plaquettaire.
Fonction hépatique et rénale
Votre médecin voudra peut-être également vérifier le fonctionnement de votre foie et de vos reins.
Un test de la fonction hépatique pour l'albumine pourrait aider à diagnostiquer un lymphome avancé. La condition peut diminuer les niveaux d'albumine, une protéine produite par le foie.
Déshydrogénase lactique (LDH)
Votre panel sanguin peut inclure de la LDH, une enzyme qui se trouve normalement dans la plupart de vos tissus. Certaines formes de lymphome augmentent la production de LDH.
Cependant, comme des niveaux élevés peuvent survenir en raison d'autres maladies, vous aurez toujours besoin d'autres tests pour aider au diagnostic.
Protéine C-réactive (CRP)
Au cours de la réponse inflammatoire, le corps produit une protéine C-réactive. Des taux élevés dans le sang peuvent être un signe de cancer, y compris un lymphome, mais peuvent également être dus à d'autres sources d'inflammation.
Biopsie des ganglions lymphatiques
Une biopsie des ganglions lymphatiques est l'étalon-or pour diagnostiquer un lymphome. Souvent, c'est le seul test qui peut fournir un diagnostic officiel.
Au cours de la procédure, un spécialiste prélève un échantillon d'un ganglion lymphatique. L'échantillon est examiné au microscope à la recherche de signes de lymphome.
L'échantillon peut également aider votre médecin à déterminer le type de lymphome et sa vitesse de croissance.
Les types de biopsies des ganglions lymphatiques comprennent:
- une biopsie par excision, qui supprime la totalité d'un ganglion lymphatique
- biopsie incisionnelle, qui enlève une partie d'un ganglion lymphatique
- biopsie à l'aiguille de base, qui ne retire qu'un petit échantillon de ganglion lymphatique
- biopsie laparoscopique, qui utilise de petits instruments pour prélever un échantillon au plus profond de votre corps
La meilleure option dépend de votre état de santé général et de l'emplacement des ganglions lymphatiques affectés.
Tests d'imagerie
Un diagnostic de lymphome comprend souvent des tests d'imagerie. Ces tests permettent à votre médecin de:
- localiser les ganglions lymphatiques hypertrophiés
- vérifier si d'autres organes sont affectés
- rechercher des tumeurs
Un médecin peut utiliser les tests suivants:
- Ultrason. Lors d'une échographie, les ondes sonores rebondissent sur les tissus et les organes pour créer une image. Les échographies sont utilisées pour examiner les zones enflées ou pour trouver le meilleur emplacement pour une biopsie.
- Radiographie. Une radiographie utilise un rayonnement pour prendre des images détaillées de l'intérieur de votre corps.
- Tomodensitométrie (CT). Dans un scanner, des rayons X étroits sont utilisés pour prendre des photos 3D détaillées. Par rapport aux rayons X, les tomodensitogrammes prennent des images plus claires des ganglions lymphatiques enflés.
- Tomographie par émission de positrons (TEP). Avant un PET scan, on vous injecte une forme radioactive de sucre, qui est absorbée par les cellules cancéreuses. Ces cellules apparaissent clairement sur le scan.
- Imagerie par résonance magnétique (IRM). Si votre médecin pense que vous avez un lymphome du système nerveux central, vous passerez une IRM.
Biopsie de la moelle osseuse
La moelle osseuse est le tissu mou et spongieux à l'intérieur de la plupart de nos os. Il fabrique des cellules sanguines importantes, notamment des globules rouges et des plaquettes.
Si votre médecin pense qu'un lymphome a commencé dans votre moelle osseuse, vous pourriez avoir besoin d'une biopsie de la moelle osseuse. Dans ce test, un petit échantillon de moelle osseuse est prélevé et vérifié pour les cellules de lymphome.
Une biopsie de la moelle osseuse n'est pas nécessaire pour tous les diagnostics de lymphome. Votre médecin décidera si vous en avez besoin.
Immunophénotypage
L'immunophénotypage est un test de laboratoire qui vérifie les cellules affectées pour des marqueurs spécifiques, appelés grappes de différenciation (CD).
Les méthodes d'immunophénotypage comprennent:
Immunohistochimie
Dans ce test, des anticorps sont utilisés pour vérifier un échantillon de tissu pour des protéines spécifiques. Les anticorps collent aux protéines, ce qui active une enzyme ou un colorant fluorescent. Cela apparaît sous un microscope, ce qui permet à un spécialiste de déterminer le type de cellules de lymphome.
Cytométrie en flux
La cytométrie en flux utilise des anticorps fluorescents pour colorer les cellules sanguines. Le sang est placé dans un cytomètre en flux, qui évalue:
- nombre et pourcentage de cellules
- taille et forme des cellules
- marqueurs spécifiques sur la surface cellulaire
Votre médecin peut utiliser les résultats pour diagnostiquer un lymphome.
Tests chromosomiques
Les chromosomes sont constitués de brins d'ADN. Dans certains cas, le lymphome peut altérer ces chromosomes.
Pour trouver ces anomalies, un médecin peut demander des tests chromosomiques, notamment:
- analyse cytogénétique, qui recherche des anomalies chromosomiques à l'aide d'un microscope
- l'hybridation in situ par fluorescence (FISH), qui utilise des colorants fluorescents pour identifier les changements chromosomiques non visibles au microscope
- réaction en chaîne par polymérase (PCR), qui identifie des altérations spécifiques de l'ADN
Le diagnostic diffère-t-il selon le type de lymphome?
Le processus de diagnostic du lymphome est généralement différent pour chaque personne. Les tests exacts dont vous avez besoin dépendent du type de lymphome pour lequel vous êtes testé.
En général, le principal moyen de diagnostiquer à la fois le lymphome non hodgkinien et le lymphome hodgkinien implique une biopsie des ganglions lymphatiques. Cela comprend le lymphome diffus à grandes cellules B, la forme la plus courante de lymphome non hodgkinien.
Certains sous-types de lymphome nécessitent des tests spécialisés:
- Lymphome du système nerveux central. Le diagnostic implique généralement une ponction lombaire ou une «ponction lombaire». Ce test vérifie les appels de lymphome dans le liquide céphalo-rachidien.
- Lymphome gastrique primitif (PGL). Pour diagnostiquer PGL, une endoscopie supérieure est utilisée pour collecter des échantillons de biopsie de votre tube digestif supérieur. Il est souvent combiné avec une échographie endoscopique, qui prend des photos d'organes et de ganglions lymphatiques profondément à l'intérieur du corps.
- Lymphome folliculaire. En règle générale, le FISH est le test le plus précis pour diagnostiquer le lymphome folliculaire.
- Lymphome cutané. Aussi appelé lymphome cutané, le diagnostic du lymphome cutané nécessite une biopsie cutanée.
- Lymphome de la moelle osseuse. Si le lymphome commence ou se propage dans la moelle osseuse, vous aurez besoin d'une biopsie de la moelle osseuse.
Vous pourriez également avoir besoin de tests supplémentaires pour déterminer le stade de votre lymphome.
Traiter le lymphome
Après le diagnostic, votre médecin peut créer un plan de traitement approprié. Cela dépend de nombreux facteurs, notamment:
- type et stade du lymphome
- vos symptômes
- votre état de santé général
- vos préférences
Les options comprennent:
- Surveillance active. Également appelée «veillez et attendez», cette approche comprend des contrôles réguliers sans traitement médical. Ceci est utilisé pour les formes de lymphome à croissance lente.
- Chimiothérapie. Les médicaments de chimiothérapie détruisent les cellules cancéreuses. Ils peuvent être pris par voie orale ou injectés dans une veine.
- Radiothérapie. En radiothérapie, de puissants faisceaux d'énergie sont utilisés pour combattre les cellules cancéreuses.
- Thérapie médicamenteuse biologique. Ce traitement aide votre système immunitaire à cibler et à tuer les cellules cancéreuses.
- Greffe de moelle osseuse. Si votre moelle osseuse est affectée, vous pourriez avoir besoin d'une greffe de moelle osseuse. Il s'agit d'une infusion de cellules souches saines de moelle osseuse provenant de votre corps ou d'un donneur.
À emporter
Généralement, un diagnostic de lymphome nécessite une biopsie des ganglions lymphatiques. Ce test est effectué en prélevant un échantillon de votre ganglion lymphatique et en le vérifiant pour les cellules cancéreuses. Vous pouvez également avoir besoin de tests sanguins et de tests d'imagerie.
Bien que le diagnostic du lymphome prenne du temps, c'est un processus très important. Le diagnostic officiel permettra à votre médecin de créer le meilleur plan de traitement pour vos besoins.
