Votre cerveau est impliqué dans pratiquement tout ce que vous faites. Il a de nombreuses fonctions vitales, y compris, mais sans s'y limiter, la mémoire, la pensée, la communication et le mouvement. Il est composé de trois parties: le cervelet, le cerveau et le tronc cérébral.
Le cervelet, qui signifie «petit cerveau», est principalement impliqué dans la coordination du mouvement et de l'équilibre. Il peut également jouer un rôle dans les fonctions cognitives comme le langage et l'attention.
Continuez à lire pour en savoir plus sur le cervelet, où il se trouve et ce qu'il fait.
Où est situé le cervelet?
Le cervelet se trouve juste en dessous de votre cerveau et derrière la partie supérieure de votre tronc cérébral. C'est la zone à la base de votre crâne où votre tête rencontre votre cou.
Le cervelet est divisé en trois parties différentes appelées lobes. Ces lobes sont séparés les uns des autres par de profondes rainures appelées fissures. Il y a deux composants principaux du cervelet:
- Cortex cérébelleux: Il s'agit d'une couche de tissu mince et fortement plié qui contient la plupart des cellules nerveuses du cervelet.
- Noyaux cérébelleux: Trouvés au plus profond du cervelet, les cellules nerveuses des noyaux cérébelleux sont principalement impliquées dans l'envoi d'informations à partir du cervelet.
Le cervelet ne représente qu'environ 10% de la taille totale de votre cerveau. Bien qu'il soit beaucoup plus petit que le cerveau, il contient beaucoup plus de cellules nerveuses.
Selon certaines estimations, le cervelet contient environ 50% des cellules nerveuses qui composent votre cerveau. D'autres évaluent ce chiffre à 80%.
Quelle est la fonction du cervelet?
Votre cervelet reçoit des informations provenant d'autres zones de votre système nerveux, notamment:
- le cerveau
- tronc cérébral
- moelle épinière
Il utilise ensuite ces informations pour réguler et coordonner les mouvements volontaires. Les mouvements volontaires sont des mouvements que vous pouvez contrôler, comme marcher ou lancer une balle de baseball.
En plus des mouvements volontaires, le cervelet est également impliqué dans la coordination des éléments suivants:
- Équilibre et posture: votre cervelet fonctionne grâce à l'apport sensoriel de vos yeux et de vos oreilles pour vous maintenir droit et stable.
- Apprentissage moteur: cela implique l'apprentissage et la mise au point de divers mouvements. Les exemples incluent les mouvements spécifiques et précis utilisés pour écrire ou pour faire du vélo.
- Parole: Le cervelet est également impliqué dans les mouvements associés à la parole.
Le cervelet peut également jouer un rôle dans d'autres fonctions cognitives. La recherche dans ce domaine est en cours et il reste encore beaucoup à apprendre. D'après ce que nous savons jusqu'à présent, les fonctions du cervelet peuvent inclure:
- Langue
- traitement des émotions
- attention
- réponse de plaisir ou de récompense
- réponse de peur
Que se passe-t-il s'il y a des dommages au cervelet?
La perturbation du cervelet ou de ses connexions avec d'autres parties du système nerveux peut se produire de différentes manières. Par exemple, le cervelet peut subir des dommages dus à:
- une blessure à la tête
- accident vasculaire cérébral
- une tumeur cérébrale
- maladies auto-immunes, telles que la sclérose en plaques
- conditions neurodégénératives, telles que la maladie de Parkinson ou la maladie de Huntington
- infections
- certains médicaments, tels que les benzodiazépines ou les barbituriques
- trouble de la consommation d'alcool
- intoxication aux métaux lourds, par exemple due au plomb ou au mercure
Lorsque le cervelet est endommagé, le mouvement et l'équilibre peuvent être affectés. Vous pourriez avoir du mal à vous déplacer de manière coordonnée. Ou vous pouvez avoir des difficultés d'équilibre ou des contractions musculaires involontaires. Les dommages au cervelet peuvent entraîner des conditions telles que:
- Ataxie: L' ataxie est caractérisée par des mouvements non coordonnés, des problèmes de motricité fine et des changements dans la parole.
- Dystonie: Avec la dystonie, vos muscles se contractent, ou spasmes, involontairement. Ces spasmes peuvent survenir dans n'importe quelle partie du corps et entraîner des mouvements de torsion ou répétitifs.
- Tremblements: Les tremblements sont des contractions musculaires involontaires qui se produisent de manière rythmique. Cela conduit à un mouvement de tremblement qui peut perturber les tâches motrices fines et la parole.
- Vertige: Le vertige est la sensation de tourner. Vous pouvez avoir l'impression de tourner ou que votre environnement tourne. De nombreux cas de vertige sont causés par des problèmes d'oreille interne. Mais il existe des cas où le vertige peut être causé par des lésions du cervelet ou du tronc cérébral.
Les études d'imagerie du cerveau nous ont donné plus d'informations sur les connexions du cervelet avec d'autres zones du cerveau. Alors que la recherche est en cours, le dysfonctionnement cérébelleux peut également jouer un rôle dans certaines des conditions suivantes:
- Trouble du spectre de l'autisme (TSA): le TSA est un trouble du développement caractérisé par des troubles de la communication et des interactions sociales ainsi que par des comportements répétitifs ou restreints.
- Dyslexie: La dyslexie est un trouble d'apprentissage dans lequel une personne a des difficultés à lire, à épeler ou à écrire en raison de difficultés à traiter la relation entre les sons de la parole et les mots ou parties de mots.
- Troubles anxieux: les troubles anxieux comprennent un groupe de troubles émotionnels impliquant des niveaux excessifs d'anxiété ou de peur.
- Schizophrénie: La schizophrénie est une maladie mentale qui présente une variété de symptômes, tels que des hallucinations ou des délires, un manque d'émotion et une parole et des mouvements désorganisés.
Que pouvez-vous faire pour protéger votre cervelet?
Garder votre cervelet et le reste de votre cerveau en bonne santé et sans blessure est la clé de votre santé physique et émotionnelle et de votre sentiment général de bien-être. Voici quelques conseils à garder à l'esprit pour une bonne santé cérébrale:
- Protégez votre tête: réduisez votre risque de blessure à la tête en portant votre ceinture de sécurité dans la voiture; éliminer les risques de chute de votre maison, comme les fils lâches et les tapis glissants; et porter un casque en faisant du vélo ou en pratiquant des sports de contact.
- Faites de l'exercice régulièrement: non seulement l'exercice est bon pour votre santé globale, mais il aide également à stimuler le flux sanguin vers votre cerveau.
- Ayez une alimentation saine: toutes les parties de votre corps peuvent bénéficier d'une alimentation saine. Concentrez-vous sur les fruits et légumes frais, les grains entiers, les noix, les graines, le poisson et la viande maigre.
- Limitez votre consommation d'alcool: Boire trop d'alcool peut endommager votre cervelet. Cela peut également augmenter votre risque d'accident vasculaire cérébral.
- Évitez de fumer: le tabagisme est associé à de nombreux problèmes de santé, notamment l'hypertension artérielle et les accidents vasculaires cérébraux.
La ligne du bas
Votre cervelet, bien que de petite taille, est une partie cruciale de votre cerveau. Il est associé à la coordination du mouvement et à l'équilibre. Cependant, selon les recherches en cours, il peut également être impliqué dans d'autres fonctions, telles que les émotions et le langage.
Si le cervelet est endommagé, cela peut entraîner des problèmes tels que des mouvements non coordonnés, des tremblements ou des spasmes musculaires. Les dommages à cette partie du cerveau sont le plus souvent causés par un traumatisme crânien ou un accident vasculaire cérébral.
Vous pouvez prendre soin de votre cervelet en modifiant votre mode de vie. Protéger votre tête, faire de l'exercice régulièrement, limiter la consommation d'alcool et ne pas fumer peuvent tous contribuer à réduire votre risque de blessure ou de maladie pouvant affecter le cervelet et le reste de votre cerveau.
