Cet article a été mis à jour pour inclure des informations sur les kits de test à domicile le 27 avril 2020.
«C'est fondamentalement juste la grippe! Ce n'est pas grand chose."
«C'est agréable d'avoir un petit séjour. Merci, coronavirus! »
«Je n'ai aucun symptôme… pourquoi devrais-je devoir me mettre en quarantaine?»
Si vous ne vivez pas avec une maladie chronique (ou n'êtes pas immunodéprimé de quelque manière que ce soit), il est assez facile de faire des commentaires désinvoltes sur le COVID-19 et son impact potentiel.
Après tout, pour les gens «en bonne santé», il est peu probable que la contraction du virus ait des conséquences graves.
Une période peu pratique d'auto-isolement et certains symptômes grippaux désagréables sont suffisamment gérables. Alors pourquoi tout le monde panique-t-il?
Une pandémie comme le COVID-19 a un impact très différent sur les personnes dont le système immunitaire est compromis.
Lorsque vous êtes souffrant d'une maladie chronique, même le rhume peut vous faire reculer pendant des semaines, et votre saison grippale ordinaire peut être dangereuse et même mortelle.
Cette récente épidémie de maladie à coronavirus - pour laquelle il n'y a toujours pas de vaccin et des tests très limités disponibles - est un cauchemar éveillé pour beaucoup.
Alors, que pouvons-nous faire pour nos voisins et nos proches souffrant de maladies chroniques pendant cette épidémie? Si vous n'êtes pas sûr, ces suggestions sont un excellent point de départ.
1. Arrêtez de dire aux gens qu'ils réagissent de manière excessive
Oui, il est vrai que paniquer pendant une pandémie n'est pas nécessairement utile.
Dans tout type de situation de crise, nous voulons que les gens restent calmes et fassent des choix intelligents! Et bien que la plupart des individus «en bonne santé» se rétablissent (et restent même asymptomatiques) s'ils contractent le virus, il est terriblement tentant de voir la réponse accrue au COVID-19 comme une réaction excessive.
Mais - et vous saviez qu'il y avait un «mais» à venir, n'est-ce pas? - cela suppose que toute personne dont le système immunitaire est affaibli n'a pas d'importance dans cette conversation.
Cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité, cependant - c'est pourquoi le CDC a conseillé aux personnes atteintes de maladies chroniques de prendre des mesures sérieuses pour se préparer et, si possible, s'isoler.
Bien que le COVID-19 n'affecte pas chaque individu de la même manière, chacun de nous a la capacité d'être porteur du virus. C'est pourquoi tout le monde devrait le prendre au sérieux. Nous avons tous l'obligation de faire des choix responsables, car nos choix ont un impact sur tout le monde autour de nous.
Le sérieux avec lequel nous prenons le nouveau coronavirus ne nous affecte pas seulement en tant qu'individus, mais aussi nos communautés, en particulier celles qui sont les plus vulnérables.
Donc, plutôt que de dire aux gens de ne pas «réagir de manière excessive» à cette épidémie, essayez d'encourager votre entourage à adopter une position proactive.
Renseignez-vous et informez les autres sur les meilleures méthodes de prévention et engagez-vous à vous soutenir mutuellement dans vos efforts.
2. Apprenez le plus possible sur la prévention
Le CDC recommande à toutes les personnes de porter des masques en tissu dans les lieux publics où il est difficile de maintenir une distance de 6 pieds des autres. Cela aidera à ralentir la propagation du virus à partir de personnes sans symptômes ou de personnes qui ne savent pas qu'elles ont contracté le virus. Des masques en tissu doivent être portés tout en continuant à pratiquer la distanciation physique. Vous trouverez ici des instructions pour fabriquer des masques à la maison.
Remarque: il est essentiel de réserver des masques chirurgicaux et des respirateurs N95 aux travailleurs de la santé.
Comme il n'y a actuellement aucun vaccin contre le COVID-19, le meilleur moyen d'arrêter la propagation de l'infection est d'utiliser autant de mesures préventives que possible.
Cela signifie bien sûr se laver les mains fréquemment (pendant au moins 20 secondes!), Nettoyer les objets que vous utilisez fréquemment, ne pas toucher votre visage et pratiquer la distanciation sociale.
Cela peut également ressembler à l'annulation du club de lecture que vous hébergez, au travail à domicile si possible, à la livraison de vos courses, à l'annulation de vos projets de voyage et à toute mesure qui vous permet d'éviter les grands rassemblements - même si vous ne pensez pas être venu en contact avec le virus.
Cela signifie également que si vous commencez à présenter des symptômes du COVID-19, il est essentiel de rester à la maison.
Comme il n'y a actuellement aucun remède, demandez-vous si vous devez vous rendre aux urgences ou aux soins urgents.
Une précipitation hâtive aux urgences signifie souvent exposer les personnes immunodéprimées et les travailleurs de la santé qui sont moins en mesure de se protéger. Les kits de test sont limités et de nombreuses personnes qui visitent les urgences sont refusées afin de donner la priorité aux groupes à haut risque.
Au lieu de cela, appelez votre médecin, surveillez vos symptômes et, s'il vous est conseillé de vous rendre dans une clinique ou un hôpital, appelez à l'avance et portez un masque si possible.
Le 21 avril, la Food and Drug Administration (FDA) a approuvé l'utilisation du premier kit de test à domicile COVID-19. À l'aide du coton-tige fourni, les gens pourront prélever un échantillon nasal et l'envoyer par courrier à un laboratoire désigné pour analyse.
L'autorisation d'utilisation d'urgence précise que le kit de test est autorisé à être utilisé par des personnes identifiées par des professionnels de la santé comme suspectées de COVID-19.
L'isolement est l'une des meilleures défenses dont nous disposons actuellement pour garantir que le COVID-19 puisse être contenu et protéger nos populations les plus vulnérables.
3. Sérieusement, auto-quarantaine - même si vous n'avez pas de symptômes
De nombreuses personnes ont été invitées à se mettre en quarantaine par des experts de la santé publique et des médecins, en particulier après avoir été en contact avec le virus.
Cependant, des histoires ont depuis fait surface d'individus rompant la quarantaine (j'ai même tweeté à propos de ma propre exposition à la suite de personnes ignorant cette recommandation). Leur logique? Je me sens bien! Je ne montre aucun symptôme. »
Le problème est que vous pouvez toujours être porteur du virus sans présenter de symptômes.
En fait, les symptômes peuvent prendre de 2 à 14 jours pour apparaître après l'exposition au virus. Bien que le risque de transmission soit faible en l'absence de symptômes, il est toujours possible de transmettre le virus, en particulier aux personnes immunodéprimées qui sont intrinsèquement plus sensibles.
La morale de l'histoire? Si un responsable de la santé ou un médecin vous demande de vous mettre en quarantaine, vous devriez absolument le faire, que vous présentiez ou non des symptômes.
Et pour être clair, cela signifie rester à la maison et ne pas partir. Ce qui semble évident, mais apparemment, nous avons tous encore du mal à comprendre celui-ci.
4. Ne pas stocker les fournitures dont les groupes à risque ont besoin (ou en faire don si vous le pouvez)
Les lingettes pour bébé et le papier hygiénique que vous avez débarrassés au magasin? Ils sont en fait essentiels (et désormais très difficiles d'accès) pour les personnes souffrant de troubles digestifs.
Les masques faciaux et les produits d'assainissement que vous avez achetés en gros? Ils peuvent faire la différence entre le fait qu'une personne atteinte d'une maladie chronique reste à la maison ou non.
En d'autres termes? Il y a une ligne fine entre la préparation et la thésaurisation.
À moins que vous ne fassiez partie d'un groupe à risque, le choix responsable est de s'approvisionner petit à petit, en veillant à ce que les autres qui en ont besoin de manière plus urgente puissent les acheter.
Si vous videz les étagères des magasins uniquement pour soulager votre propre anxiété, vous courez le risque de priver les gens dans des situations plus difficiles des fournitures sur lesquelles ils comptent pour survivre.
Au lieu de cela, si vous avez des ressources à revendre, envisagez de contacter votre communauté pour voir si l'un de vos voisins a du mal à accéder à ce dont il a besoin.
5. Offrez de l'aide pour accéder aux médicaments, à l'épicerie, etc
En parlant d'aider, si vous avez des personnes atteintes de maladies chroniques dans votre vie, elles ont presque certainement des courses qu'elles évitent en raison des risques d'exposition impliqués.
Ont-ils besoin d'aide pour faire leurs courses ou leurs médicaments? Pourraient-ils utiliser un ascenseur pour travailler pour éviter d'utiliser les transports en commun? Ont-ils toutes les fournitures dont ils ont besoin, et si non, pouvez-vous leur en apporter? Ont-ils besoin de se déconnecter des actualités, et si oui, y a-t-il des histoires qu'ils aimeraient que vous surveilliez pour eux?
Parfois, les gestes les plus simples sont les plus significatifs.
Poser des questions telles que «Avez-vous besoin de quelque chose en ce moment? Comment tenez-vous? Que puis-je faire? peut signaler à vos proches que leur bien-être compte pour vous.
Savoir qu'ils ne sont pas seuls à naviguer dans ce qui est sans aucun doute une période très effrayante pour eux peut signifier le monde.
6. Ne pensez pas que vous pouvez «dire» si une personne est immunodéprimée
Lorsque nous pensons aux personnes les plus vulnérables au cours de cette épidémie, nous sommes nombreux à supposer que cela ne comprend que les personnes âgées.
Cependant, n'importe qui peut avoir une maladie chronique, et en tant que tel, cela signifie que n'importe qui pourrait être immunodéprimé - y compris les jeunes, les gens qui «ont l'air en bonne santé» et même les gens que vous connaissez.
Alors si quelqu'un vous dit qu'il est immunodéprimé? Il est important de les croire.
Et tout aussi important? Ne supposez pas que vous pouvez savoir qui est immunodéprimé et qui n'est pas immunodéprimé simplement en les regardant.
Vous pouvez, par exemple, travailler dans une université avec des jeunes qui «semblent en bonne santé», mais cela ne veut pas dire qu'ils ne font pas partie d'un groupe à risque. Vous pourriez assister à un cours de danse et supposer que tout le monde est valide et donc pas particulièrement vulnérable - mais pour tout ce que vous savez, quelqu'un suit le cours pour aider à gérer les symptômes de leur maladie chronique!
Il est également vrai que vous pourriez entrer en contact avec un soignant qui travaille avec une population à risque, ce qui rend encore plus important de ne pas faire d'hypothèses sur qui est ou n'est pas vulnérable.
Alors, s'il est recommandé de vous auto-isoler? Ne pensez pas que vous pouvez contourner les règles. Vous pouvez toujours mettre quelqu'un en danger même si personne autour de vous ne «semble compromis».
Vous devez supposer que chaque fois que vous sortez dans le monde, vous entrez presque certainement en contact avec quelqu'un qui est immunodéprimé (ou prend soin de quelqu'un qui l'est), et vous comportez en conséquence.
7. Pensez à l'impact des blagues que vous faites
Non, une auto-quarantaine n'est pas une «pause» - c'est une mesure préventive qui sauve littéralement des vies.
Minimiser l'importance de protéger les personnes vulnérables est ce qui conduit les gens à ignorer les recommandations de s'auto-isoler en premier lieu! Cela donne aux gens l'impression que ces mesures sont facultatives et «pour le plaisir», alors qu'en réalité, c'est l'un des rares moyens fiables de contenir la propagation du COVID-19.
Comme l'a souligné à juste titre l'utilisateur de Twitter @UntoNugget, cela banalise également les luttes pour rester à la maison - pas pour le plaisir, mais par pure nécessité - avec lesquelles de nombreuses personnes atteintes de maladies chroniques sont aux prises.
De même, quand on parle de COVID-19, il peut être carrément offensant de faire des commentaires comme: «Nous allons tous mourir!» et en l'assimilant à une apocalypse… ou à l'inverse, se moquer des gens qui expriment une panique sincère en raison de leurs propres vulnérabilités.
La réalité est que «nous» n'allons pas tous contracter une forme plus grave de COVID-19 - mais ceux qui sont peu susceptibles de le faire devraient toujours être conscients de ceux qui le pourraient.
Beaucoup de gens vivent avec la peur (très valable) de tomber gravement malades à cause de leur maladie chronique, et nous devrions les prendre au sérieux ainsi que leurs préoccupations.
8. Écoutez au lieu de donner des conférences
Le plus souvent, les personnes atteintes de maladies chroniques sont extrêmement informées de leurs propres conditions et des problèmes qui ont un impact sur leur santé.
Alors, quand vous leur envoyez frénétiquement un article sur le nouveau coronavirus et demandez: "Avez-vous vu ça ??" Les chances sont, ils l'ont lu la semaine dernière. Franchement, nous sommes nombreux à regarder cette histoire se développer bien avant tout le monde.
Les personnes atteintes de maladies chroniques n'ont pas besoin de conférences pour le moment sur le désinfectant pour les mains et les avantages et les inconvénients du port d'un masque facial.
Et à moins que quelqu'un vous demande de les aider à trouver des articles ou des ressources? Vous ne devriez probablement pas les envoyer.
Au lieu? Considérez simplement… écouter. Enregistrez-vous et demandez-leur comment ils vont. Offrez-leur un espace sûr, compatissant et sans jugement pour qu'ils partagent leurs sentiments honnêtes. Permettez-leur d'être triste, effrayé ou en colère.
Il y a de fortes chances que cela soit beaucoup plus utile que le segment du Dr Oz sur le lavage des mains.
9. Pensez à la santé mentale - pas seulement à la santé physique
Il y a un grave problème de santé mentale pour quiconque est à l'écoute du cycle de nouvelles autour de COVID-19 en ce moment.
Avec autant de désinformation et de panique, et de nouvelles informations qui émergent chaque jour, vous auriez du mal à trouver quelqu'un qui n'est pas au moins un peu secoué en ce moment.
Mais si vous vivez avec une maladie chronique, une pandémie comme le COVID-19 prend une toute nouvelle signification.
Vous exécutez les chiffres, compte tenu de ce qui pourrait arriver financièrement si vous atterrissiez à l'USI. Vous considérez les conséquences à vie de quelque chose comme la cicatrisation pulmonaire pour un corps déjà vulnérable.
Vous rencontrez des éléments de réflexion qui suggèrent que vous êtes un fardeau pour le système de santé. Vous rencontrez des gens qui sont plus concernés par le marché boursier que par votre propre vie.
Vous regardez les gens prendre des risques inutiles qui mettent en danger votre santé (et celle des personnes que vous aimez) encore et encore, et encore et encore parce qu '«ils se sentaient enfermés».
Et vous vous asseyez avec la frustration que pour tout le monde, ces précautions sont au mieux nouvelles, voire amusantes.
Pendant ce temps, naviguer dans l'imposante menace de maladie grave était votre vie quotidienne bien avant que quiconque ne sache ce qu'était le «coronavirus».
Le bilan de santé mentale lié à une maladie chronique est déjà immense
Ajoutez une pandémie au mélange et vous pouvez imaginer pourquoi il est particulièrement difficile d'être malade chronique en ce moment.
C'est pourquoi il est si important d'offrir grâce et compassion lorsque vous vous engagez avec des personnes atteintes d'une maladie chronique. Car, qu'ils continuent ou non à contracter le virus, c'est encore une période très difficile.
Alors par-dessus tout? Soyez responsable, informé et gentil. C'est toujours une bonne règle de base, mais surtout maintenant.
Et en parlant de pouces? Assurez-vous de les laver aussi. Lavez-vous les mains, oui, mais sérieusement, certains d'entre vous ne se sont pas lavés les pouces. Il y a maintenant environ un million de vidéos sur TikTok pour vous montrer comment… donc pas d'excuses.
Sam Dylan Finch est rédacteur en chef, écrivain et stratège en médias numériques dans la région de la baie de San Francisco. Il est le rédacteur en chef de la santé mentale et des conditions chroniques chez Healthline. Trouvez-le sur Twitter et Instagram et apprenez-en plus sur SamDylanFinch.com.
